Leiria Polytechnic leidt DUVOPS (Digital Twins Heterogeneous Unmanned Vehicles Ocean Preservation System), een project dat gebruik maakt van AI-gestuurde drones om de maritieme ruimte van Portugal te bewaken en te beschermen. Het project is gefinancierd met 250 duizend euro en heeft als doel het behoud en de veiligheid van de oceanen te verbeteren. Het initiatief, dat wordt getest in Tróia, werkt samen met nationale defensie-entiteiten en kan wereldwijd worden toegepast voor taken als het voorspellen van olielekkages en territoriale surveillance.

Volgens een persbericht van de Polytechnic richt het DUVOPS-project zich op de ontwikkeling van een functioneel prototype dat kunstmatige intelligentie, digitale tweelingen en autonome vloten integreert. Deze combinatie zal naar verwachting efficiëntere en strategischere monitoring en interventie in oceaanomgevingen mogelijk maken. António Pereira, professor aan de Hogere School voor Technologie en Management en onderzoeker aan het Onderzoekscentrum voor Informatietechnologie en Communicatie, leidt het project.

Het project bouwt voort op eerdere inspanningen, waaronder het 'Digital Twin Boids Fire Prevention System', dat zich richt op brandvoorspelling en -beheer door middel van dronetechnologie. DUVOPS wordt ontwikkeld in samenwerking met het Instituut voor Systeem- en Computertechniek, Technologie en Wetenschap en het Onderzoekscentrum van de Portugese Marine, samen met strategische maritieme defensie-entiteiten zoals het Portugese Hydrografisch Instituut en het Centrum voor Maritieme Operationele Experimenten (CEOM).

António Pereira benadrukte ook de wereldwijde toepasbaarheid van de oplossingen die worden ontwikkeld, door op te merken dat digitale tweelingen scenario's zoals olielekkages kunnen simuleren. "We kunnen voorspellen hoe de lekkage zich zal ontwikkelen en middelen effectief inzetten," legde hij uit. Het project zal gebruik maken van een vloot van onbemande drones, boten, onderzeeërs en landvoertuigen om uitgebreide, realtime bewaking van aangewezen maritieme gebieden te bieden, waardoor de mogelijkheden van Portugal op het gebied van oceaanbewaking en territoriale verdediging worden vergroot.