Volgens schattingen in het jaarverslag van de secretaris-generaal van het Atlantisch Bondgenootschap investeerde Portugal vorig jaar 1,46% van zijn BBP in militaire uitgaven.

Het land zat daarmee onder het streefcijfer van 2% van het BBP en lag voor op slechts vijf andere NAVO-lidstaten: Canada (1,45%), Slovenië (1,37%), Luxemburg (1,30%), België (1,29%) en Spanje (1,24%).

Het grootste deel van de Portugese investeringen gaat naar personeel: de overheid geeft 58,6% uit van de ongeveer 4 miljard die in de sector wordt geïnvesteerd, een hogere waarde dan ten minste sinds 2014, toen de investeringen in defensie 2,263 miljard bedroegen.

Het gewicht van personeelsuitgaven is nu echter minder groot dan 10 jaar geleden, toen dit aandeel 81,3% van de investeringen uitmaakte.

Toen had Portugal ook meer militair personeel - ongeveer 30,7 duizend, minder dan de geschatte 24 duizend voor 2024.

Vervolgens komen de uitgaven voor uitrusting, die 19,5% van de totale investeringen vertegenwoordigen, meer dan het dubbele van het bedrag in 2014, toen Portugal slechts 8,4% van zijn begroting aan die categorie toewijdde.

Toch was Portugal het derde NAVO-land dat procentueel het minst uitgaf aan uitrusting, alleen Canada (17,8%) en België (15,2%) gingen voor.

Bijna 18% van het defensiebudget van de Portugese regering ging naar operaties, onderhoud en andere uitgaven (die in 2014 10,2% uitmaakten) en de resterende 3,9% naar infrastructuur (die in 2014 niet meer dan 0,1% bedroeg).

Vorige week kondigde het ministerie van Financiën aan dat het de Europese Commissie zal vragen om de clausule te activeren die het mogelijk maakt om defensiegerelateerde uitgaven, tot een limiet van 1,5% van het bbp, niet mee te tellen in de limieten die zijn opgelegd door de plafonds voor netto primaire uitgaven, gedefinieerd in het Nationale Middellange Termijn Structurele Begrotingsplan (POENMP), voor 2025-2028.

Evenzo voegde het in een verklaring toe dat defensiegerelateerde uitgaven, tot de limiet van 1,5% van het bbp, niet zullen worden meegeteld bij de beoordeling van de naleving van de referentiewaarde voor het tekort (3%).

"Dit besluit is overeengekomen met de grootste oppositiepartij en de Socialistische Partij is in dit proces door de regering geraadpleegd", aldus de regering.