Esta doença de longa duração faz com que as pessoas tenham "ataques" de enxaqueca que podem variar entre moderados e graves, o que por vezes significa que as pessoas perdem completamente a sua capacidade de funcionar normalmente até que a doença passe

.

Mas para além das dores de cabeça, Phil Day, farmacêutico superintendente da Pharmacy2U, diz que os sintomas incluem frequentemente "náuseas e uma sensibilidade à luz ou ao som"

: Pode ouvir-se o termo "aura" quando se fala de enxaquecas. Trata-se de sintomas de aviso temporários, como tonturas, pontos cegos e luzes intermitentes, que alertam os doentes para uma enxaqueca iminente. Estes sintomas afectam um terço das pessoas que sofrem de enxaquecas e podem durar até uma hora."

Outras pessoas podem sentir outros sinais de alerta, tais como sentir-se subitamente muito cansadas e bocejar muito, urinar mais, ter o pescoço rígido e uma mudança súbita de humor.

Embora a causa exacta das enxaquecas seja desconhecida, sabe-se que estão associadas a anomalias que afectam temporariamente os sinais nervosos, as substâncias químicas e os vasos sanguíneos do cérebro", afirma Day.

"

E as enxaquecas podem ser desencadeadas por factores desencadeantes que são únicos para cada indivíduo. "

É por isso que compreender os factores desencadeantes pode ser fundamental para ajudar a gerir a enxaqueca. Mas o que são exatamente e como é que os pode identificar?

Créditos: PA;

O que são factores desencadeantes da enxaqueca?

"Os factores desencadeantes são acções ou circunstâncias que podem levar a um ataque de enxaqueca", diz Steph Weatherley, conselheira sénior de informação e apoio da instituição de caridade The Migraine Trust.

"

Os factores desencadeantes são específicos de cada indivíduo e podem ir desde alguns alimentos a factores hormonais ou ambientais. "

Os factores desencadeantes comuns das enxaquecas incluem o álcool e as alterações hormonais durante o ciclo menstrual ou a perimenopausa. A falta de regularidade com o sono e as refeições é também um fator desencadeante comum, enquanto algumas pessoas consideram que certas formas de exercício e alimentos específicos desencadeiam ataques.

"A desidratação, o stress e a cafeína" são também factores desencadeantes bastante comuns, observa Day, e até mesmo certas mudanças no tempo podem afetar algumas pessoas que sofrem de enxaquecas

: Weatherley acrescenta: "Muitas pessoas com enxaqueca referem que a combinação de factores desencadeantes pode desencadear um ataque, pelo que a sua sensibilidade a um determinado fator desencadeante pode depender dos outros factores desencadeantes a que estiveram expostos num dado momento. Isto torna a identificação e a gestão dos factores desencadeantes um desafio difícil para muitos."


Factores desencadeantes e sinais de alerta são duas coisas diferentes

Como já foi referido, muitas pessoas com enxaqueca apresentam sinais de alerta antes de um ataque.

Por exemplo, uma pessoa pode sentir-se incomodada por luzes brilhantes e depois passar para a fase de ataque principal e associar as luzes brilhantes como um estímulo que iniciou o ataque, quando pode ter sido a sensibilidade à luz um sintoma premonitório (de alerta precoce)", explica Weatherley.


Manter um diário de sintomas pode ajudar

"Pode ser útil para qualquer pessoa que sofra de enxaqueca compreender os seus factores desencadeantes para gerir melhor a doença", continua Weatherley.

"

Manter um diário das dores de cabeça é uma boa forma de as pessoas terem uma ideia dos seus factores desencadeantes pessoais e dos padrões específicos das suas crises de enxaqueca

." A médica salienta que "tanto os factores desencadeantes individuais como a sensibilidade aos factores desencadeantes também podem mudar com o tempo".


Gerir as expectativas

Para além do que já foi referido, Weatherley afirma: "É importante ter em conta que nem sempre é possível evitar os factores desencadeantes, em especial os que se prendem com as alterações climáticas, pelo que se recomenda ter expectativas realistas no que diz respeito à exposição aos factores desencadeantes

. "As pessoas com enxaqueca podem descobrir que, mesmo depois de se esforçarem por evitar os factores desencadeantes identificados, continuam a ter um ataque de enxaqueca.

"

Alguns factores desencadeantes, como a interrupção do sono, podem ser difíceis de gerir. No entanto, ter uma boa rotina diária, como horas regulares para dormir e acordar, refeições regulares, manter-se hidratado e fazer exercício físico regularmente, pode ajudar a gerir a enxaqueca e o bem-estar geral", acrescenta.

"Quando são identificadas combinações de factores desencadeantes, pode ajudar estar atento e evitar aqueles que é possível evitar (por exemplo, evitar o álcool durante um período em que a mudança de rotina é provavelmente inevitável).

"

Créditos: PA;

Os factores desencadeantes são apenas uma parte do quadro

Garantir que tem todo o aconselhamento de que necessita e a medicação adequada para as suas enxaquecas também é importante. E a auto-medicação com analgésicos de venda livre pode acabar por piorar os sintomas.

"Como as enxaquecas podem variar muito, é importante falar com um médico.

O uso repetido de analgésicos pode agravar algumas enxaquecas, levando potencialmente a dores de cabeça por uso excessivo de medicação, uma condição em que o uso frequente de analgésicos provoca mais dores de cabeça. Sem orientação médica, as pessoas que sofrem de enxaqueca podem não ter consciência deste risco e da variedade de tratamentos disponíveis que podem ser mais eficazes e mais seguros para uma utilização a longo prazo. "

Weatherley diz: "Tanto os tratamentos agudos como, para as pessoas que têm quatro ou mais crises de enxaqueca por mês, estão disponíveis opções de tratamento preventivo que podem ser utilizadas juntamente com a gestão dos factores desencadeantes para tratar a enxaqueca."