Falámos com dentistas de renome que identificaram quatro problemas dentários prevalecentes que os idosos enfrentam atualmente e forneceram conselhos práticos sobre como geri-los para um sorriso mais saudável e confortável nos anos vindouros.

1. Doença das gengivas

"Embora a doença das gengivas - também conhecida como gengivite e doença periodontal - seja comum em adultos mais velhos e, na maioria dos casos, seja causada por bactérias resultantes da acumulação de placa bacteriana e tártaro em resultado de uma má higiene oral", afirma a Dra. Nyree Whitley, diretora clínica da mydentist.

De acordo com o sítio Web do NHS, os sintomas da doença das gengivas incluem gengivas inchadas e vermelhas e/ou gengivas a sangrar quando se escova, se usa o fio dental ou quando se comem alimentos duros como maçãs.

"Quando não se escova os dentes regularmente, as bactérias e a placa bacteriana podem acumular-se na boca e irritar as gengivas, o que leva à doença das gengivas", explica Whitley. "Também pode ser causada por certos medicamentos, alterações hormonais, como a menopausa, ou doenças como doenças cardíacas ou diabetes.

"Também pode ser mais difícil para os adultos que vivem com mobilidade reduzida manter uma rotina regular de higiene oral, o que também pode aumentar as hipóteses de desenvolver doenças das gengivas."

Assim, manter uma boa rotina de saúde oral em casa é crucial para a prevenir.

"Recomendo escovar os dentes e usar fio dental duas vezes por dia, durante dois minutos de cada vez, com pasta dentífrica com flúor", aconselha Whitley. "Se tiver movimentos limitados ou mobilidade reduzida, pode achar mais fácil escovar os dentes com uma escova de dentes eléctrica.

"Também é importante garantir que faz check-ups com o seu dentista com a maior regularidade possível, uma vez que ele poderá fornecer-lhe conselhos e apoio personalizados e monitorizar os sintomas da doença das gengivas."

Créditos: PA;

2. Cárie dentária

"A cárie dentária é essencialmente uma doença que danifica o esmalte e a dentina subjacente dos dentes", diz Whitley.

É frequentemente causada pelo consumo excessivo de alimentos e bebidas açucarados e pela falta de limpeza correta dos dentes e das gengivas.

"Quando comemos açúcar, este interage com as bactérias da placa bacteriana para produzir ácido, que pode dissolver lentamente o esmalte dos nossos dentes e criar buracos ou cáries", explica Whitley. "As cáries podem causar dor de dentes, sensibilidade dentária, manchas castanhas ou pretas nos dentes, buracos nos dentes e mau hálito.

"Se pensa que pode ter cáries ou se sofre de algum destes sintomas, deve contactar o seu dentista para um check-up."

Uma das melhores formas de manter a cárie dentária afastada é consumir alimentos e bebidas açucaradas com moderação.

"Além disso, escove os dentes duas vezes por dia, durante dois minutos de cada vez, com pasta dentífrica com flúor e espere pelo menos 30 minutos antes de escovar os dentes depois de saborear uma comida ou bebida açucarada", recomenda Whitley. "O seu dentista pode aplicar flúor para apoiar o reforço do esmalte.

"Se a cárie estiver mais avançada, o dentista pode recomendar a remoção do tecido cariado e a restauração da cavidade."

3. Recuo das gengivas

"A retração das gengivas ocorre quando o tecido da gengiva se afasta do dente", diz o Dr. Sam Jethwa, dentista cosmético e fundador do Bespoke Smile.

"A recessão gengival é mais comum em adultos com mais de 40 anos."

O recuo das gengivas, frequentemente associado à recessão gengival, pode resultar de uma infeção bacteriana do tecido gengival, explica Jethwa. No entanto, acrescenta que é mais frequentemente causada por uma escovagem demasiado vigorosa, técnicas inadequadas de utilização do fio dental ou consumo de tabaco.

Isto não só afecta a aparência dos dentes e do sorriso, como também pode causar sensibilidade e levar a problemas como cáries e perda de dentes.

"Se estiver a notar sinais de recessão gengival, pode optar por uma escova de dentes com cerdas macias", sugere Jethwa. "É importante notar que o recuo das gengivas não pode ser revertido naturalmente, mas pode ser abordado com tratamentos dentários cosméticos, como o enxerto de gengiva."

Créditos: PA;

4. Cancro oral

"O cancro oral é particularmente comum em pessoas com mais de 65 anos, o que faz deste grupo etário uma população de alto risco", diz Anni Seaborne, chefe de medicina dentária geral da Bupa Dental Care. "Os principais factores de risco para o desenvolvimento de cancro da boca são o consumo de álcool e de tabaco."

De acordo com o site do NHS, os pacientes devem estar atentos a vários sinais e sintomas de cancro da boca, incluindo úlceras persistentes na boca, caroços inexplicáveis e dificuldade em engolir que persiste durante semanas.

"Se tiver úlceras na boca que não cicatrizam após duas ou três semanas, ou se notar caroços inexplicáveis na boca ou glândulas linfáticas inchadas no pescoço, contacte o seu dentista ou médico de família o mais rapidamente possível", aconselha Seaborne.

Ela também recomenda a realização de auto-exames regulares em casa para identificar quaisquer sinais precocemente, o que pode levar a um tratamento mais eficaz.

"Levante a língua e procure quaisquer alterações de cor invulgares na sua boca", instrui Seaborne. "Utilize o seu dedo indicador e pressione ao longo do pavimento da boca e por baixo da língua para sentir qualquer inchaço, caroços ou úlceras."