Deze langdurige aandoening zorgt ervoor dat mensen migraine 'aanvallen' krijgen die kunnen variëren van matig tot ernstig, wat soms betekent dat mensen volledig hun vermogen verliezen om normaal te functioneren totdat het voorbij is.

Er zijn verschillende soorten migraine en hoe ze mensen beïnvloeden kan variëren. Maar naast hoofdpijn zegt Phil Day, hoofdapotheker bij Pharmacy2U, dat symptomen vaak bestaan uit "misselijkheid en gevoeligheid voor licht of geluid".

Day voegt eraan toe: "Je hoort misschien de term 'aura' als je het over migraine hebt. Dit zijn tijdelijke waarschuwingssymptomen zoals duizeligheid, blinde vlekken en knipperende lichten, die mensen waarschuwen voor een op handen zijnde migraine. Een derde van de mensen die migraine hebben, krijgt hiermee te maken en het kan tot een uur duren."

Andere mensen kunnen andere waarschuwingssignalen ervaren, zoals zich plotseling heel moe voelen en veel gapen, meer plassen, een stijve nek en plotselinge stemmingswisselingen. Pinnen en naalden kunnen ook voorkomen, en zelfs moeite met spreken.

"Hoewel de precieze oorzaak van migraine onbekend is, wordt algemeen aangenomen dat migraine te maken heeft met afwijkingen die tijdelijk zenuwsignalen, chemische stoffen en bloedvaten in de hersenen beïnvloeden," zegt Day.

"En migraine kan worden uitgelokt door triggers die uniek zijn voor elk individu."

Daarom kan het begrijpen van triggers belangrijk zijn bij het helpen omgaan met migraine. Maar wat zijn ze precies en hoe kun je ze herkennen?

Credits: PA;

Wat zijn migraine triggers?

"Triggers zijn handelingen of omstandigheden die kunnen leiden tot een migraineaanval", zegt Steph Weatherley, senior adviseur informatie en ondersteuning bij de liefdadigheidsinstelling The Migraine Trust. "Triggers zijn specifiek voor een individu en kunnen variëren van bepaalde voedingsmiddelen tot hormonale of omgevingsfactoren."

Veel voorkomende migraine triggers zijn alcohol en hormoonveranderingen tijdens de menstruatiecyclus of perimenopauze. Gebrek aan regelmaat in slaap en maaltijden is ook een veelvoorkomende trigger, terwijl sommige mensen vinden dat bepaalde vormen van lichaamsbeweging en bepaald voedsel aanvallen uitlokken.

"Uitdroging, stress en cafeïne" zijn ook vrij veelvoorkomende triggers, merkt Day op, en zelfs bepaalde weersveranderingen kunnen sommige migrainepatiënten beïnvloeden.

Weatherley voegt hieraan toe: Weatherley voegt daaraan toe: "Veel mensen met migraine melden dat combinaties van triggers een aanval kunnen uitlokken, en daarom kan hun gevoeligheid voor een bepaalde trigger afhangen van de andere triggers waaraan ze op een bepaald moment zijn blootgesteld. Dit maakt het identificeren en beheersen van triggers voor velen een moeilijke uitdaging."


Triggers en waarschuwingssignalen zijn twee verschillende dingen

Zoals gezegd ervaren veel mensen met migraine waarschuwingssignalen voordat ze een aanval krijgen. Deze kunnen vaak worden verward met triggers, maar ze zijn niet hetzelfde.

"Iemand kan bijvoorbeeld last hebben van fel licht en dan overgaan naar de hoofdaanval en het felle licht associëren als een trigger die de aanval startte, terwijl het misschien zo is dat lichtgevoeligheid een premonitory (vroegtijdig waarschuwingssymptoom) was," legt Weatherley uit.


Een symptoomdagboek bijhouden kan helpen

"Het kan nuttig zijn voor iedereen die met migraine leeft om inzicht te krijgen in hun triggers om de aandoening beter te kunnen beheersen," vervolgt Weatherley.

"Het bijhouden van een hoofdpijndagboek is een goede manier voor mensen om een idee te krijgen van hun persoonlijke triggers en bepaalde patronen in hun migraineaanvallen."

Ze wijst erop dat zowel individuele triggers als de gevoeligheid voor triggers in de loop van de tijd kunnen veranderen.


Verwachtingen managen

In aanvulling op het bovenstaande zegt Weatherley: "Het is belangrijk om te weten dat het niet altijd mogelijk is om triggers te vermijden, met name die zoals weersveranderingen, dus het is aan te raden om realistische verwachtingen te hebben als het gaat om blootstelling aan triggers.

Mensen met migraine kunnen merken dat ze nog steeds een migraineaanval krijgen, zelfs nadat ze veel moeite hebben gedaan om de geïdentificeerde triggers te vermijden.

"Sommige triggers, zoals onderbroken slaap, kunnen moeilijk te beheersen zijn, maar het hebben van een goede dagelijkse routine zoals een regelmatig bed- en wektijdstip, regelmatige maaltijden, goed gehydrateerd blijven en regelmatige lichaamsbeweging kan helpen bij het beheersen van migraine en algemeen welzijn," voegt ze eraan toe.

"Wanneer combinaties van triggers zijn geïdentificeerd, kan het helpen om bewust te zijn en die triggers te vermijden die mogelijk zijn (bijvoorbeeld het vermijden van alcohol in een periode waarin verandering van routine waarschijnlijk onvermijdelijk is)."

Credits: PA;

Triggers zijn slechts een deel van het plaatje

Het is ook belangrijk om ervoor te zorgen dat je alle adviezen en geschikte medicijnen voor je migraine krijgt. En zelfmedicatie met receptvrije pijnstillers kan de symptomen juist verergeren.

"Omdat migraine zo verschillend kan zijn, is het belangrijk om met een arts te praten. Die kan eerst een diagnose stellen van de aandoening en niet 'gewoon' hoofdpijn, voordat hij of zij de beste opties uitzoekt," zegt Day.

"Herhaald gebruik van pijnstillers kan sommige migraine verergeren en mogelijk leiden tot hoofdpijn door overmatig gebruik van medicijnen, een aandoening waarbij veelvuldig gebruik van pijnstillers juist meer hoofdpijn veroorzaakt. Zonder medische begeleiding zijn patiënten zich mogelijk niet bewust van dit risico en van de verschillende behandelingen die beschikbaar zijn en die effectiever en veiliger kunnen zijn voor langdurig gebruik."

Weatherley zegt: "Er zijn zowel acute behandelingen als, voor mensen die vier of meer migraineaanvallen per maand ervaren, preventieve behandelingen beschikbaar die naast trigger management gebruikt kunnen worden om migraine aan te pakken."