Depois, há cerca de dez anos, os nacionalistas e racistas franceses começaram a utilizá-la para designar o repatriamento forçado de imigrantes legais. No entanto, não pegou para além do círculo restrito de teóricos da conspiração que subscreviam o mito da "grande substituição" (a crença paranoica de que existe uma conspiração sistemática para substituir os brancos por imigrantes não brancos).

Este ano, o termo ganhou um novo fôlego, sobretudo nos países de língua alemã da Europa. Primeiro, o partido de extrema-direita "Alternativa para a Alemanha" (AfD) debateu abertamente a política de "remigração" numa conferência em Potsdam, no inverno passado. E, no mês passado, o Partido da Liberdade, que apela sem rodeios à expulsão dos imigrantes, ganhou as eleições austríacas.

O AfD ocupa o segundo lugar em popularidade nas sondagens alemãs, mas se houvesse eleições hoje, nenhum dos muitos outros partidos da fragmentada cena política alemã faria uma coligação com ele.

Além disso, o seu apoio provém principalmente dos antigos alemães de Leste, que viveram efetivamente sob o domínio russo durante 45 anos após a Segunda Guerra Mundial e não têm qualquer tradição de viver com imigrantes. Antes disso, votaram em Adolf Hitler nas fatídicas eleições de 1933 - mas a Alemanha ocidental tem mais do triplo da população e muito poucos votam na AfD.

A Áustria tem apenas um décimo da população da Alemanha, mas foi o local de nascimento de Hitler e o que acabou por se tornar o Partido da Liberdade foi fundado em 1956 por ex-nazis, incluindo antigos oficiais das SS. É o maior partido da Áustria após estas eleições, mas com apenas 29% dos lugares no Parlamento, precisa de encontrar parceiros de coligação.

Isso pode não ser fácil, especialmente se o Partido da Liberdade insistir em que o seu líder, Herbert Kickl, se torne primeiro-ministro. (Os membros do partido chamam-lhe 'Volkskanzler', o antigo título de Hitler).

Sob o comando de Kickl, o Partido da Liberdade quer acrescentar uma cláusula à Constituição, segundo a qual a Áustria deve proteger-se contra a União Europeia, a Organização Mundial de Saúde e o Painel Intergovernamental para as Alterações Climáticas. (Como quase todos os partidos de extrema-direita, os membros do Partido da Liberdade são ultra-nacionalistas, anti-vaxxers e negadores das alterações climáticas.

A principal proposta do Freedom é retirar a cidadania aos refugiados que não se integrem e simplesmente abolir o direito de asilo. Isto pode ser suficientemente extremo para forçar os outros partidos a uma coligação anti-Kickl desajeitada, mas mesmo que ele se torne primeiro-ministro, os céus não cairão.

O Partido da Liberdade já fez parte de dois governos de coligação anteriores e não houve mudanças drásticas. A maioria dos austríacos continua a pensar que a adesão à UE é demasiado valiosa para ser abandonada e as regras da UE proíbem as medidas antidemocráticas que Kickl pretende adotar. Pelo menos, por enquanto, a Áustria continua a ser um país respeitador da lei.

De facto, esta equação continua a conter todos os partidos de extrema-direita da UE. Mesmo o regime explicitamente anti-UE de Viktor Orbán, na Hungria pós-democrática, não abandona a UE, embora a condene regularmente. A noção de "remigração" forçada tornou-se moeda corrente no discurso da direita na Europa, mas continua a ser apenas conversa.

A verdadeira ameaça a este status quo é o aquecimento global. A extrema-direita pode não acreditar nas alterações climáticas, mas estas podem levá-la ao poder. À medida que as inundações, os deslizamentos de terras, as ondas de calor e as secas se tornam mais extremas em África e no Médio Oriente, uma vaga humana de refugiados climáticos começará a deslocar-se para as fronteiras meridionais e orientais da UE.

Pelo menos mil milhões de pessoas vivem perto dessas fronteiras por estrada ou por mar. É o dobro do número de pessoas que vivem na UE, e quase todas elas estarão a sofrer um clima mais brutal do que os relativamente afortunados europeus. Se apenas uma em cada cem dessas pessoas decidir procurar refúgio na União Europeia, são dez milhões de pessoas a bater à porta.

Mas não se trata de uma porta. Mesmo agora, longas extensões das fronteiras externas da UE estão vedadas e vigiadas, enquanto as fronteiras marítimas são patrulhadas por navios cuja tarefa não escrita é deter os candidatos a migrantes em barcos, mesmo que alguns deles morram em consequência disso.

Não é do conhecimento geral que as fronteiras da Europa com o Norte de África e a Ásia Ocidental já são policiadas de forma muito mais cruel do que as fronteiras do Sul dos Estados Unidos ou mesmo as fronteiras marítimas do Norte da Austrália. Esta situação só se irá agravar à medida que o clima se tornar mais extremo.

A "remigração" é apenas um sintoma. Um dia, provavelmente dentro de uma década, a conversa solta de Herbert Kickl sobre a "Festung Europa" (Fortaleza Europa) tornar-se-á uma realidade.

A única forma de o evitar é através de cortes enormes e rápidos nas emissões e de medidas de geoengenharia para conter o calor. E qual é a probabilidade de isso acontecer?

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer