Este bine cunoscut faptul că un consum ridicat de sare este asociat cu hipertensiunea arterială și un risc crescut de atacuri de cord și accidente vasculare cerebrale, motiv pentru care este important să se limiteze cantitatea de sare din dietă. Cu toate acestea, ținând cont de consumul excesiv de produse alimentare procesate, respectarea acestui sfat rămâne departe de a fi ușoară.

Studiul (EPIC-Norfolk) care a inclus 24.963 de participanți (11.267 bărbați și 13.696 femei), cu vârste cuprinse între 40 și 79 de ani, a avut o urmărire mediană de aproximativ 20 de ani.

Cercetătorii au comparat asocierea dintre aportul de potasiu și tensiunea arterială, luând în considerare vârsta, sexul și aportul de sodiu. Consumul de potasiu (în grame pe zi) a fost asociat cu tensiunea arterială la femei; pe măsură ce aportul de potasiu a crescut, tensiunea arterială a scăzut. Când asocierea a fost analizată în funcție de aportul de sodiu (scăzut/mediu/ridicat), relația dintre potasiu și tensiunea arterială a fost observată numai la femeile cu aport ridicat de sodiu, unde fiecare 1 gram de creștere zilnică a potasiului a fost asociată cu o reducere sistolică de 2,4 mmHg. La bărbați, nu a existat nicio asociere între potasiu și tensiunea arterială.

Studiul a analizat în continuare relația dintre aportul de potasiu și evenimentele cardiovasculare, luând în considerare vârsta, sexul, indicele de masă corporală, aportul de sodiu, medicamentele, fumatul, consumul de alcool, diabetul și atacul de cord sau accidentul vascular cerebral anterior. Persoanele cu cele mai ridicate niveluri de aport de potasiu au avut un risc cu 13% mai mic de evenimente cardiovasculare.

Rezultatele sugerează că potasiul ajută la menținerea sănătății inimii, dar că femeile beneficiază mai mult decât bărbații. Relația dintre evenimentele de potasiu și cardiovasculare a fost aceeași indiferent de aportul de sare, sugerând că potasiul are alte modalități de a proteja inima, pe lângă creșterea excreției de sodiu.

Organizația Mondială a Sănătății recomandă adulților să consume cel puțin 3,5 grame de potasiu și mai puțin de 2 grame de sodiu (5 grame de sare) pe zi. Alimentele bogate în potasiu includ legume, fructe, nuci, fasole, lactate și pește. De exemplu, o banană de 115g conține 375 mg potasiu, 154g de somon conține 780 mg, un cartof 136g conține 500 mg și 1 cană de lapte conține 375 mg.


Coordonatorul cercetării a concluzionat: „Constatările noastre indică faptul că o dietă sănătoasă pentru inimă depășește reducerea aportului de sare, dar și creșterea consumului de potasiu. Companiile alimentare procesate pot ajuta, trecând de la sarea standard pe bază de sodiu la o alternativă de sare de potasiu. În plus, ar trebui să acordăm prioritate alimentelor proaspete, neprelucrate, deoarece acestea sunt bogate în potasiu și sărace în sare.”