În prezent, se crede că vidrele europene se descurcă bine în Portugalia, iar într-un sondaj efectuat în Portugalia centrală în august 1980, s-au găsit dovezi ale vidrelor în 70% din cele 90 de stații vizitate, în râurile majore și afluenții lor, în fluxurile mici care leagă bazinele și la piscinele fetide din albii semi-uscate.

Ele sunt adesea trecute cu vederea ca specie în Algarve datorită naturii lor timide și, în principal, obiceiurilor nocturne. Vidra eurasiatică (Lutra lutra) este singura specie găsită în Europa, iar populația sa a devenit foarte epuizată, chiar dispărând în unele țări occidentale.

Vidraul eurasiatic este, de asemenea, cunoscut sub numele de vidra europeană, vidra comună sau vidra din Lumea Veche și este un mamifer semiacvatic, listat ca fiind aproape amenințat în conformitate cu Legea privind speciile pe cale de dispariție și este, de asemenea, listată în Legea privind protecția mamiferelor marine.

Spraint (excremente) este cea mai bună dovadă pentru a-și demonstra prezența, pe care o părăsesc în locuri strategice și proeminente - cum ar fi rocile ridicate - care își marchează teritoriul și punctele de hrănire. Oasele de pește și cochilii de raci pot fi vizibile în stropire ca dovadă suplimentară a locuinței lor.

Vidra europeană este un carnivor de dimensiuni medii din familia Mustelidae, sau nevăstuică, împreună cu jderul de pin, bursucul și stoatul. Vidrele de râu au o lungime a corpului de până la 90 cm, cu o coadă lungă de 35-45cms.

Vidrele de râu și vidrele de mare sunt similare, dar în timp ce ambele tipuri adoră să înoate, comportamentele de înot în care se angajează sunt destul de distincte â o vidră de râu se află în jurul malurilor râurilor și înoată cu burta în jos, păstrând majoritatea corpului sub apă, în timp ce se găsesc vidrele de mare numai în apă sărată și rareori merg pe uscat, de multe ori plutind pe spate chiar și în timp ce ei mănâncă, și au fost cunoscute de a ține mâinile cu alții în timpul somnului pentru a preveni deriva în afară.


Mecanismele lor de înot sunt de asemenea diferite - vidrele de râu au patru picioare scurte, cu gheare, care le permit să înoate la viteze de până la 12 km sub apă, în timp ce vidrele de mare folosesc cele două picioare posterioare și coadă pentru a le propulsa prin apă. Vidrele râurilor se pot scufunda până la o adâncime de aproximativ 18 m, în timp ce vidrele de mare pot scufunda în medie 61m. Cât timp poate o vidră europeană să-și țină respirația? O medie de 4 minute - vidrele de mare surprinzător doar 5 minute, având în vedere cât de mult mai adânc merg, și ambele își pot închide urechile și nările în timp ce sunt sub apă.

Vidrele sunt adesea incluse printre cele zece creaturi cele mai inteligente de pe planetă și aparțin câtorva animale care folosesc instrumente, în liga cu maimuțe, maimuțe și castori. Nu numai că sunt foarte inteligenți, dar par conștienți și de inteligența lor. Vidrele râurilor scot șase sunete, caracterizate ca ciripituri, scârțâituri, chicoti, hahs, mârâituri și țipete, în timp ce vidrele de mare au nouă vocalizări - țipete de primejdie și coos mulțumit, whines, fluiere, mârâituri și mârâituri â toate acestea sunt utilizate în diferite interacțiuni sociale.

Blana de vidră europeană este scurtă și densă, cu aproximativ 57.800 de păr/cm2, care captează aerul cu unicul scop de a izola corpul. De asemenea, au mustăți extra sensibile pe care le folosesc pentru a detecta mișcarea prăzii lor în apă, chiar dacă este întunecată și tulbure.

Vidrele de sex feminin sunt mai mici decât masculii și nu se împerechează pe viață, femelele crescând până la 4 tineri la un moment dat, păstrându-le în siguranță lângă laturile lor și în vizuini construiesc pe malurile râurilor, cunoscute sub numele de „păduri”. Puii nou-născuți au nevoie de o atenție constantă și vor rămâne cu mama lor timp de șase luni până când vor dezvolta abilități de supraviețuire. Înotători excelenți și plini, tinerii sunt în apă până la vârsta de 10 săptămâni, cu blană atât de densă încât nu se pot scufunda sub apă până nu obțin blană adultă!

Acestea necesită râuri curate, cu o sursă abundentă de hrană și vegetație în care să se ascundă. Deși creaturile acvatice sunt prada lor cea mai comună, ei vor mânca aproape orice pot prinde și învinge, dar o dietă exactă a otterâs depinde de specia și habitatul său â și se spală amuzant după fiecare masă.

Le este frică de ceva? Da, aparent câini, în special cei mari, și îi vor vedea ca prădători.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan