欧洲水獭目前被认为在葡萄牙表现良好，在1980年8月对葡萄牙中部的一次调查中，在访问的90个站点中，有70%的站点发现了水獭的踪迹，包括主要河流及其支流、连接池塘的小溪以及半干河床的腥臭池。



由于其害羞的天性和主要在夜间活动的习性，它们在阿尔加维经常被作为一个物种而被忽视。欧亚水獭（Lutra lutra）是唯一在欧洲发现的物种，它的数量已经非常枯竭，在一些西方国家甚至已经灭绝。



欧亚水獭也被称为欧洲水獭、普通水獭或旧世界水獭，是一种半水生哺乳动物，在《濒危物种法》中被列为近危物种，也被列入《海洋哺乳动物保护法》中。



唾液（粪便）是证明它们存在的最好证据，它们把唾液留在战略性的、显眼的地方--如凸起的岩石--这标志着它们的领地和进食点。鱼骨和小龙虾壳可能在粪便中可见，作为它们居住的进一步证据。



欧洲水獭是鼬科（即黄鼠狼科）的一种中型食肉动物，与松貂、獾和鼬一起。河獭的体长可达90厘米，长尾巴为35-45厘米。



河獭和海獭很相似，尽管这两种类型都喜欢游泳，但它们的游泳行为却截然不同--河獭在河岸边闲逛，肚皮朝下游泳，身体的大部分都在水面以下，而海獭只在盐水中发现，很少上岸，即使在吃东西时也经常仰面漂浮，而且据说在睡觉时还会和别人牵手，防止飘散开。



它们的游泳机制也是不同的--河獭有四只短小的蹼、爪子，这使它们能够在水下以高达12公里的速度游泳，而海獭则用两只蹼的后脚和尾巴来推动它们在水中游动。河獭能潜到18米左右的深度，而海獭平均能潜到61米。欧洲水獭能憋气多长时间？平均4分钟--海獭考虑到它们潜得更深，竟然只有5分钟，而且两者在水下都能闭上耳朵和鼻孔。



水獭经常被列入地球上最聪明的十种生物之一，属于少数使用工具的动物，与猿类、猴子和海狸齐名。它们不仅高度聪明，而且似乎也意识到自己的聪明。河獭会发出六种声音，分别是鸣叫声、吱吱声、笑声、哈哈声、咆哮声和尖叫声，而海獭则有九种发声方式--遇险的尖叫声和满足的咕咕声、呜呜声、口哨声、咆哮声和咆哮声，所有这些都是在不同的社会互动中使用。



欧洲水獭的毛发短而密，每平方厘米约有57,800根毛发，它能捕获空气，唯一的目的是使身体绝缘。它们还有特别敏感的胡须，用来探测水中猎物的动向，即使是在黑暗和阴暗的环境中。



雌性水獭比雄性水獭要小，而且不会终身交配，雌性水獭一次最多可以养育4只小水獭，把它们放在身边和它们在河岸上建造的被称为 "巢穴 "的巢穴里。新生的幼崽需要持续的关注，并将与母亲呆在一起6个月，直到他们发展出生存技能。这些幼崽是优秀的、轻巧的游泳健将，在10周大的时候就可以下水了，它们的毛发非常浓密，在长出成年毛发之前，它们无法在水下潜水。



它们需要干净的河流，有丰富的食物来源，以及可以藏身的植被。虽然水生生物是它们最常见的猎物，但它们几乎会吃任何能抓到并压倒的东西， 但水獭的确切饮食取决于它的物种和栖息地--每次吃完饭后都会很有趣地清洗自己。



它们害怕什么吗？是的，显然是狗，尤其是大狗，会把它们视为捕食者。

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan