Незадолго до того, как я купил свой дом в Португалии почти десять лет назад, я сидел рядом с пожилым португальцем на рейсе из Лиссабона. Когда он спросил, что я делаю в Португалии, я сказал ему: ищу дом, какую-нибудь недвижимость для покупки. Он вдруг пристально посмотрел на меня, крепко ухватился одной рукой за мое предплечье, а другой указал на меня: "Сейчас самое время покупать в Португалии! Сейчас! Сделай это! Покупай сейчас!" Это было в начале 2013 года.

В мои планы не входило "уйти на пенсию" в Португалии так, как другие американцы, да и неамериканцы, думают о пенсии: что-то вроде вечеров на веранде, развлечений с друзьями после игры в гольф или дня рыбалки, и больше ничего не нужно делать или думать. Нет, я просто хотел где-то жить, место, которое я мог бы позволить себе с теми небольшими деньгами, которые у меня были, и без ипотеки.

Итак, после нескольких поездок в течение одного года для просмотра различных объектов недвижимости на месте, я наконец нашел то, что искал: достаточно пригодный для жилья старый фермерский дом на небольшом участке в двадцати минутах езды от Коимбры с двумя этажами, двумя спальнями, одной ванной комнатой, совмещенной кухней/гостиной и огороженным садом.Я договорился с милой пожилой британской парой о снижении цены с €50 000 до €43 000, и все. Благодаря моим навыкам плотника и португальскому другу, дом был улучшен и расширен за последние годы за сущие гроши. Нет нужды говорить о том, что ландшафт рынка жилья в Португалии, равно как и демографическая ситуация, с тех пор сильно изменились.

Под радаром

Одна из вещей, которые я нашел наиболее привлекательными в Португалии в то время, заключалась в том, что большинство людей (кроме британцев, которые пытались держать это место под колпаком со времен Виндзорского договора 1386 года) практически не интересовались им, особенно американцы.

На самом деле, мало кто хотел приехать в Португалию вообще за чем-либо. Португалия, как туристические горячие точки, даже не вошла в топ-30 самых популярных стран для посещения американцами менее пяти лет назад, согласно данным таких сайтов, как "statisa.com" и "loveexploring.com". С точки зрения инвестиционных идей, это была страна "высокого риска", и очень немногие рассматривали ее как место для реального переезда. В сознании многих закрепился образ Португалии как "захолустья Европы". Кроме того, Португалия входила в группу стран ЕС "PIG" (Португалия, Ирландия/Италия, Греция), которые переживали экономические потрясения, были в страшных долгах и страдали от жестких мер экономии. Для более уважаемых членов ЕС, да и для Америки, эти слаборазвитые страны были сродни тому классу учеников с особыми потребностями, мимо которого вы проходили в государственной школе и задавались вопросом, в чем их проблема по сравнению со всеми остальными. Короче говоря, это было мое место: маргинальный ребенок, с которым мало кто хотел общаться, всегда был тем, к кому тяготел я. Популярные спортсмены и королевы бала никогда не несли для меня особой социальной интриги.

В двух словах, пик португальского финансового кризиса пришелся на период с 2010 по 2014 год, который был частью более широкого спада португальской экономики, начавшегося в 2001 году и завершившегося в 2016-17 годах. 20 лет назад рост в Португалии остановился в результате внутреннего экономического кризиса, который был усугублен "Великой рецессией", поразившей страну в 2008 году.Не имея возможности погасить или рефинансировать свой государственный долг, Португалия обратилась за программами спасения к МВФ, EFSM и EFSF в апреле 2011 года на сумму 78 млрд. евро. Однако благодаря жесткой дисциплине и хорошему фискальному руководству Португалия вышла из программы спасения в 2014 году, в том же году после трех лет рецессии вновь наметился положительный экономический рост.

К 2016 году социалистическое правительство добилось дефицита бюджета в 2,1%, что стало самым низким показателем с момента восстановления демократии в 1974 году, а в следующем году наблюдался самый высокий темп роста экономики на 2,7% с 2000 года, когда впервые начался этот кошмар.

Звезда среди знаменитостей

С 2018 года Португалия не только вернулась, но и стала в некотором роде звездой, с которой все хотят сделать селфи, самым желанным, обсуждаемым местом в Европе, которое хочется увидеть и в которое хочется переехать. Тихий, застенчивый ребенок в углу детской площадки вырос в человека, с которым все хотят пожать руку.

Американцы не любят, когда их ассоциируют с неудачниками. Им нравится тенденция, которая сопровождается некоторой гарантией. Они будут сочувствовать аутсайдеру, которого они толком не знают, но не будут носить его цвета, пока не увидят полосу побед; а стремление к риску, к сожалению, больше не является частью американского характера, каким он когда-то был.

После того, как в Португалии разразился финансовый кризис, американцы, жившие в то время в Португалии, начали покидать страну, и с 2013 по 2016 год число американцев сократилось вместе с некоторыми другими иностранными жителями.

2015 год стал для Португалии точкой наименьшего подъема иммиграции, и американцы были самой малочисленной демографической группой иностранцев, не переехавших в Португалию в поисках чего-то вроде лучшего качества жизни и больших возможностей.Это контрастирует с другими странами, такими как Бразилия, Великобритания, Кабо-Верде, Румыния, Украина, Италия и даже Китай, которые поддерживают долгосрочные отношения с Португалией. Граждане этих стран проявляли постоянное терпение перед лицом экономических трудностей Португалии и, соответственно, до сих пор представляют наибольшее количество жителей из зарубежных стран, проживающих в Португалии.

От тряпок к богатству

Американцы в настоящее время занимают 25-е место, но ситуация может измениться, поскольку число американцев, переезжающих в Португалию, увеличилось более чем в два раза с 2020 года (1 115) по 2021 год (2 477) и почти в четыре раза с 2018 года (714) на основании данных о выданных новых видах на жительство. Согласно статистической информации, в 2021 году в Португалии будет проживать 6 921 американец, в то время как в 2013 году, когда я вступил на пресловутый порог, их было всего 2 426.

Можно сказать, что именно такого возрождения Португалии отчаянно ищут американцы: историю о хорошем самочувствии, историю превращения лохмотьев в богатство, вокруг которой они могли бы собраться и стать ее частью.

В большинстве своем Америка стала для своих граждан разбитой страной, которая для многих находится на грани того, чтобы стать государством-неудачником. Доходы и зарплаты не поспевают за непомерно высокой стоимостью жизни, которая постоянно растет.Жилье стало неподъемным для большинства американцев, будь то покупка или аренда. Примерная стоимость дома в районе Сан-Диего в 1996 году составляла, например, $300 000. Этот же дом будет продаваться за $1 288 994 на данном рынке в расчете на 2021 год.

Арендная плата в крупных мегаполисах США за среднюю квартиру составляет от $4,000 до $5,000 в месяц (это в сравнении с месячной арендной платой в самом центре Лиссабона, которая в долларовом эквиваленте составляет около $1,100).А еще есть система здравоохранения, которая на самом деле вовсе не является "системой" здравоохранения, а представляет собой большой коммерческий бизнес, которым большинство американцев не хотят пользоваться ни в коем случае, опасаясь потерять все имеющиеся у них сбережения или влезть в серьезные долги.Реакцию многих американцев на эти обстоятельства можно увидеть на таких сайтах, как "InternationalLiving.com", где посещаемость страницы "Как переехать из США" только за период с июня по ноябрь 2021 года подскочила на 1 676%.Согласно данным Службы внутренних доходов, в 2020 году более 6 000 американцев фактически отказались от гражданства (по сравнению с 2 072 в 2019 году), что является самым высоким показателем за последнее десятилетие.

Приток американцев

Прямым результатом всего этого является приток американцев в Португалию двух типов: пожилые американцы, которые выходят на пенсию и хотят получить максимальную отдачу от своих сбережений, и более молодые люди, так называемые "миллениалы", которые недавно открыли для себя новые возможности и образ жизни в Португалии, которые Америка, похоже, больше не предлагает.

Если не принимать во внимание различия между поколениями, то общая привлекательность Португалии для этих американцев заключается в стоимости жизни, лучшем качестве жизни, передовой системе здравоохранения, которая работает, умеренном климате, налоговых льготах и... растущем американском сообществе экспатов, с которым все они могут идентифицировать себя как часть группы "бесстрашных" индивидуалистов, которые "ломают плесень" с общим чувством "приключения".Однако в том, как эти две группы влияют на португальцев и как они воздействуют на экономику, они начинают расходиться. Действительно, влияние, которое каждое из этих поколений американцев оказывает на Португалию, различно, и не все оно хорошее.

Золотые визы

Привлечение иностранцев было частью плана по выходу Португалии из рецессии и жесткой экономии в начале 2010-х годов.

Когда в 2012 году Португалия начала программу "Золотая виза", к 2014 году было выдано 734 "золотых визы", которые принесли более 440 миллионов евро. Китайцы первыми ухватились за программу "Золотая виза".К 2018 году количество выданных золотых виз возросло до 6 498, при этом самыми популярными получателями стали китайцы - 3 963; за ними следуют 581 бразилец, 259 южноафриканцев, 236 турок и 227 россиян, согласно данным сайта экономического и торгового сотрудничества.В то время американцы еще не представляли интерес для Португалии как высокодоходные граждане. Однако теперь, с их внезапным появлением на сцене, демографические показатели получателей Золотой визы меняются.

Американцы теперь на равных конкурируют с китайцами за право получения вида на жительство. В настоящее время китайские инвесторы все еще занимают первое место по количеству заявок на получение золотой визы, но их постепенно оттесняют американцы. В 2021 году право на получение вида на жительство по программе золотой визы в Португалии получило больше американцев, чем когда-либо. В ноябре 2021 года американцы заняли первое место, а в следующем декабре китайцы едва отвоевали это место, перевесив янки со счетом 14:13.

Преимущества для Португалии?

Это, конечно, хорошая новость для португальской индустрии недвижимости, Португальской комиссии по рынку ценных бумаг, а также для Министерства финансов, но португальцы, принадлежащие к рабочему классу, или португальцы с низким и средним уровнем дохода, не обязательно выигрывают от программы "золотой визы".По сути, многие португальцы считают, что деньги, ввозимые в страну еще большим количеством получателей "золотых виз", идут на пользу самим "богатым людям", а не средним португальцам на местном уровне.

На популярной странице "Americans & FriendsPT" в Facebook, где американцы делятся информацией, культурными настроениями, идеями, добрыми чувствами, а также жалобами на Португалию, одна американка высказала свое недовольство по поводу бумажной волокиты, связанной с четырьмя объектами недвижимости, которые она недавно купила в Португалии. Подобные истории заставляют меня задуматься о том, какую пользу приносят португальцам мои соотечественники-американцы, когда некоторые приезжают и берут больше, чем им нужно.

Эти американцы, получившие "золотую визу", конечно же, не относятся к новому поколению американцев, прокладывающих себе путь в ткань разворачивающейся португальской иностранной сцены. Толпа молодых американцев "миллениалов" не может позволить себе "золотую визу". Однако они - находчивая и умелая группа в мире цифровых технологий, которые доминируют на мировом рынке труда, и они недавно обнаружили, что Португалия - это новое, модное место.

"Калифорния Европы"

Неважно, могли ли эти молодые американцы найти Португалию на карте десять лет назад, но я уверен, что понятие Португалии, которую некоторые считают "Калифорнией Европы", может иметь к этому какое-то отношение, а тот факт, что большинство португальцев этого поколения говорят по-английски, облегчает этим молодым американцам акклиматизацию, поскольку они перемещаются в кругах своей возрастной группы.

Действительно, Португалия, особенно Лиссабон, где собираются эти молодые американцы, становится известной благодаря своей сцене "стартапов", особенно в технологической отрасли. Финансирование стартапов со штаб-квартирой в Лиссабоне достигло почти 181 миллиона евро в 2021 году, а 33% основателей этих стартапов - не португальцы, согласно докладу Portugal Startup Outlook Report.

Эти молодые американцы сейчас ищут место за этим банкетным столом, чтобы окунуться в открывающиеся возможности. И кто может их в этом винить? Однако более уместно задать вопрос: какой ценой для португальцев эти молодые начинающие предприниматели пытаются обосноваться в городской ткани столицы Португалии?В качестве возможной аналогии того, что может ожидать Лиссабон, достаточно посмотреть на то, что произошло с Сан-Франциско за полтора десятилетия, когда он радикально изменился после 2000 года.

Сан-Франциско возник в результате "золотой лихорадки" 1849 года, когда беспринципные американцы толпами устремились на запад, чтобы добывать только что открытое золото. После того как все золото, которое когда-то в изобилии водилось в холмах и ручьях северной Калифорнии, было исчерпано, Сан-Франциско в конце концов стал известен не как деловой, а как богемный город, известный своим артистическим и контркультурным образом жизни.Все изменилось после возрождения города в 2000-х годах, когда началась золотая лихорадка нового технологического бума, который необратимо изменил город, сделав его почти неузнаваемым.

Стартапы, не похожие на те, что происходят сейчас в Лиссабоне, превратили Сан-Франциско из достаточно доступного города, где местные жители и их семьи жили поколениями, в место, где они больше не могли позволить себе внезапно подорожавшие районы, непомерно высокую стоимость коммерческой и/или жилой недвижимости для аренды, а тем более владения ею. Многие люди, считавшие Сан-Франциско своим домом, местом, где они родились и выросли, были вынуждены переехать, поскольку их экономически вычистили.Эта тенденция продолжилась в 2010-х годах, когда растущая стоимость жизни в Сан-Франциско вытеснила из города учителей, художников, представителей малого бизнеса, а также этническое разнообразие, чтобы их заменили компьютерные инженеры, стартап-компании и более финансово обеспеченный "1%", которых привлек технологический бум.Последствия этого внезапного инфляционного изменения стоимости жизни вскоре начали распространяться и негативно влиять на небольшие районы в более широкой зоне залива Сан-Франциско, где еще больше местных жителей были вынуждены переехать из-за растущей стоимости так называемой джентрификации, навязанной некогда доступным сообществам молодым поколением более амбициозных и успешных предпринимателей.

Сравнение с Лиссабоном

Такое сочетание бурно развивающейся экономики с незначительным строительством жилья стало уникальной экстремальной и пагубной ситуацией, и семена этой же тенденции сейчас начинают проявляться в Лиссабоне. Однако действующими лицами в этой конкретной драме являются не только молодые коренные жители Португалии, переезжающие из сельской местности с планами на лучшую жизнь, но и иностранцы, все большее число которых составляют молодые американцы, переезжающие из-за океана с планами на лучшую жизнь за пределами своих национальных границ.

В зависимости от того, с кем вы говорите, одни считают, что Лиссабон начинает жить по-новому, и результатом приезда иностранных жителей является улучшение города, повышение карьерной и социальной мобильности, создание рабочих мест и появление более качественной недвижимости в "умирающих" районах. Однако другие видят, что многие местные жители и малые предприятия вытесняются с рынка из-за растущей арендной платы, поскольку многие португальцы вынуждены закрывать новые предприятия, созданные иностранцами.В то время как районы превращаются в стартап-районы для новых предприятий, многое из старого Лиссабона исчезает, и, по словам одного из руководителей европейской торговой компании, многие португальцы, особенно до пандемии, когда туризм переживал бум, уже были сыты по горло тем, что происходит с городом.

Больше, чем экономика

Это не только экономический, но и духовный, культурный вопрос. Какова цена перемен, когда более спокойный, чисто португальский образ жизни, богатая культурная самобытность и укоренившиеся ранее способы зарабатывания на жизнь уступают место растущей экономике, основанной на иностранном предпринимательстве?Такая внештатная экономика принимает форму социального дарвинизма, когда учителя, муниципальные служащие, владельцы малого бизнеса португальского происхождения вынуждены брать на себя новую работу бариста, официантов и водителей Uber, чтобы обслуживать этот новый приток иностранного "земельного дворянства", чтобы остаться в районах, где они выросли.

Покойный американский поэт Лоуренс Ферлингетти, икона богемного искусства и жизни, приехавший в Сан-Франциско в 1951 году, позже жаловался на "бездушных людей", вновь населяющих его город, "новую породу", занятую своими ноутбуками и айфонами с умением вести дела в других местах, кроме того, в котором они находятся в данный момент.Можно только гадать, что подумал бы поэт Фернандо Пессоа, уроженец Лиссабона, если бы увидел, во что стремительно превращается его любимый город.

Само собой разумеется, было бы несправедливо и неточно сваливать всю вину или заслугу за драматическую трансформацию, которую переживает Португалия в наши дни, исключительно на новоприбывших американцев. Однако, честно говоря, трудно вспомнить (если вообще вспомнить), какое положительное влияние оказало большое количество американцев на какое-либо место за пределами их собственных границ.

Лично я, если бы я вообще хотел находиться среди американцев, я бы остался в Америке. Как бы то ни было, можно только надеяться, что Португалия и португальцы повлияют на американцев больше, чем те на португальцев.

Вообще говоря, у американцев не очень большой запас внимания, и их интерес к большинству вещей не отличается большой продолжительностью. У них есть тенденция быстро надоедать. Останутся ли они в Португалии и надолго ли, покажет только будущее.