Это был "шедевр тайного саботажа", - сказал Би-би-си бывший старший эксперт по взрывчатым веществам британской армии. При разрушении конструкций всегда планируется "механизм обрушения", который позволяет весу конструкции выполнить большую часть работы". Не одна, а две секции автомобильного моста оказались в воде.

Но спланировать взрыв на автомобильном мосту настолько точно, что он также поджег поезд с нефтяными цистернами на соседнем железнодорожном мосту и закрыл его - почти чудо. Точное время и закодированные радиосигналы могут объяснить это, но нельзя исключать возможность того, что в нападении был элемент самоубийства.

Железнодорожный мост и две полосы автомобильного моста уже снова открыты, но психологический эффект этого неожиданного украинского успеха усилит страх в Москве и растущую уверенность в Киеве, что Украину уже не остановить. Массовый развал российской армии теперь кажется обеим сторонам вполне возможным.

Это убеждение может быть верным, а может и не быть, и с российской стороны оно неизбежно вызовет более развязные разговоры о применении "тактического" ядерного оружия. Тем не менее, за этими разговорами большинство людей, имеющих значение в России, будут рассматривать свои возможности в случае потери власти Владимиром Путиным. Реальный фокус кризиса перемещается в Москву.

Путин все еще отказывается признать, что его война в Украине проиграна. Его "частичная" мобилизация от 300 000 до миллиона резервистов (точное число является секретным пунктом указа о мобилизации) может быть последним броском костей, но она показывает его личную веру в то, что война еще может каким-то образом закончиться российской военной победой.

Однако большинство других влиятельных представителей политической элиты, так называемые "силовики" (буквально "люди силы"), уже пришли к выводу, что военная победа России на Украине крайне маловероятна и с каждым днем становится все более вероятной. Лучшим доказательством этого является недавнее поведение двух самых сильных сторонников Путина, Рамзана Кадырова и Евгения Пригожина.

Кадыров, чеченский силовик, предоставил свою личную армию в распоряжение Путина в самом начале войны. Большая часть его войск сейчас находится на востоке Украины, все еще в своих собственных подразделениях. Но Кадыров говорит, что никто из чеченцев не подчинится новому военному призыву, а его подразделения в Украине (которые гораздо ближе к Москве, чем к Чечне) в основном вышли из боевых действий.

Сейчас Пригожин набирает добровольцев из российских тюрем для своей наемной армии "Вагнера". Они, несомненно, будут служить пушечным мясом в "мясорубке" войны в Украине: ему нужно поддерживать денежный поток. Но его более опытные и надежные солдаты также в основном прекратили воевать, как будто он бережет их для чего-то более важного.

Это не означает, что в России начнется гражданская война или даже переворот, в результате которого Путин будет свергнут. Однако все группы интересов (включая вооруженные силы), которые вращались вокруг Путина последние двадцать лет, поняли, что в Москве грядут перемены. Они корректируют свои позиции, чтобы извлечь выгоду из этих перемен или, по крайней мере, переждать их.

Это даже не означает, что Путин обречен. Если бы он смог отказаться от своих странных исторических навязчивых идей и признать, что война в Украине стала невыигрышной, он, возможно, еще смог бы восстановить сложную паутину благосклонности и негласных угроз, которая так долго удерживала его у власти.

Однако это означает, что центр политической борьбы за будущее России переместился с Украины (которая никогда не имела никакого смысла) в Москву. Отныне важно не то, кто контролирует Херсон, а то, кто контролирует Кремль.

Все знают, что в политике восприятие - это реальность. Немногие понимают, что в современных "войнах выбора", таких как российское вторжение в Украину, где ни один из жизненно важных национальных интересов России не поставлен на карту, восприятие также берет верх над реальностью.

Теоретически, Россия все еще может разыграть некоторые карты - или, по крайней мере, могла бы, если бы политическая поддержка этого предприятия была устойчивой. Россияне по-прежнему превосходят украинцев числом более чем три к одному, а их ВВП в восемь раз больше. Бог всегда на стороне больших батальонов.

Что делает войну "невыигрышной" в глазах россиян (и большинства других народов), так это восприятие, созданное серией впечатляющих украинских побед. Именно это стимулирует растущую борьбу за власть в Москве и снижает интерес России к Украине до такого уровня, что теперь можно представить себе удовлетворительный для Украины исход.

Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer