"То, что будет происходить, - это лунная симуляция. Другими словами, это космическая подготовка. Мы проведем семь дней и шесть ночей в этой вулканической пещере, имитирующей лунную среду", - пояснила агентству Lusa Ана Пирес, научный сотрудник INESC TEC - Института системной и компьютерной инженерии, технологий и науки и руководитель миссии.

Это первая миссия по созданию лунного аналога, которая будет проходить с 22 по 28 ноября, с командой из семи человек разных национальностей.

Проект продвигается ассоциацией"Os Montanheiros", управляющей гротом, и INESC TEC. Официальная презентация проекта состоится 8 ноября в лаборатории робототехники и автономных систем института.

"Это большой предмет гордости для региона - предложить эту экспериментальную площадку, чтобы мы могли, наконец, иметь в Португалии, на Азорских островах и, в частности, на острове Терсейра, место для национального и международного сообщества для разработки лунных аналогов миссий", - сказала Ана Пиреш.

Исследовательница отметила, что это "первая аналоговая лунная миссия в Португалии", пояснив, что Грута-ду-Натал, открытый для посещения, "предлагает все условия и безопасность" для тренировок, и ожидается, что в 2024 г. Грута-ду-Натал станет новой площадкой для аналоговых миссий.