"Те, що буде відбуватися, - це симуляція польоту на Місяць. Іншими словами, це космічні тренування. Ми проведемо сім днів і шість ночей у цій вулканічній печері, імітуючи місячне середовище", - пояснила агентству Lusa Ана Пірес, дослідниця INESC TEC - Інституту системної та комп'ютерної інженерії, технологій і науки та командир місії.

Це перша місія місячного аналога, яка відбудеться з 22 по 28 листопада. У ній візьме участь команда з семи осіб різних національностей.

Проект просувається асоціацією"Os Montanheiros", яка управляє Гротом, і INESC TEC, і буде офіційно представлений 8 листопада в лабораторії робототехніки та автономних систем інституту.

"Це велике джерело гордості для регіону - запропонувати цей експериментальний майданчик, щоб ми нарешті могли мати в Португалії, на Азорських островах, а саме на острові Терсейра, місце для національної та міжнародної спільноти для розробки місячних аналогів місій", - сказала Ана Пірес.

Дослідниця зазначила, що це "перша аналогова місячна місія в Португалії", пояснивши, що відкритий для громадськості полігон Грута-ду-Натал "пропонує всі умови і безпеку" для тренувань, і очікується, що в 2024 році Грута-ду-Натал стане новим майданчиком для аналогових місій.