Должны ли они забронировать дополнительное место в автобусе премиум-класса, чтобы предоставить лошади дополнительное пространство для ног? Представьте себе, что ваш сосед по креслу - лошадь. Или втиснуть его в переноску и поместить в трюм вместе с багажом?

Пола и Майкл Джонс, 61 и 72 лет, посетили Португалию всего один раз, прежде чем решили окунуться в жизнь экспатов. Именно во время этой поездки Пола, любительница лошадей, наткнулась на центр верховой езды в Тавире и поняла, что они попали в идеальное место.

Майкл, уроженец Техаса, вспоминает детскую фотографию, на которой он сидит на корове, и, возможно, его отец, наездник родео, надеялся, что сын пойдет по его стопам. Животные были неотъемлемой частью жизни техасца, поэтому позже, когда он влюбился в любительницу лошадей, он понял, что нашел стабильную пару.

Пола, уроженка Англии, иммигрировала в США в юном возрасте и превратила свою страсть к лошадям в карьеру, обучая людей верховой езде.

"Я начала заниматься верховой ездой, когда мне было всего восемь лет, и хотела брать уроки, но это были большие расходы, которые мои родители не могли себе позволить. Я подрабатывала, делая все возможное, чтобы накопить денег на следующий урок", - говорит Пола. "Я просто обожаю все, что связано с лошадьми!"

Первой любовью Майкла была музыка, но вместо этого он выбрал карьеру в области информационных технологий, чтобы быть ближе к дому и создать семью. Позже, когда он встретил Полу, они создали конюшню Grace Riding Stables в Джорджтауне, штат Техас. "Мы не просто учили людей ездить верхом, мы учили их, как вести себя рядом с лошадьми, чтобы быть в безопасности, как укладывать и ухаживать за ними", - объясняет Пола. "Мы также предлагали пансион для чужих лошадей", - добавил Майкл.

Отъезд в Португалию

Когда Джонсы были готовы к переезду в Португалию, они закрыли конюшню Grace Stables и продали всех лошадей, кроме одной, своей любимицы - 15-летнего мерина Липперзана по кличке Топаз. Далее предстояло найти идеальную компанию по перевозке лошадей, которая смогла бы безопасно перевезти их ценный груз через океан.

"Самолет был рассчитан на шесть лошадей, каждая из которых находилась в отдельном стойле, а в полете их кормили сеном и водой. За лошадьми постоянно следили, чтобы определить, не испытывают ли они стресс, и при необходимости давали успокоительное, чтобы уменьшить их страх", - говорит Пола.


Бортовые камеры обеспечивали видеосъемку, что давало Майклу и Поле уверенность в том, что Топаз находится в безопасности и чувствует себя хорошо на протяжении всего путешествия. Перед отъездом Топаз был микрочипирован и даже получил паспорт.

"Он увидел больше Европы, чем мы", - признался Майкл. В течение семидневного путешествия Топаз и его товарищи по каюте останавливались в разных точках Европы, после чего благополучно приземлились в Португалии.

"Я была так счастлива воссоединиться с ним", - с улыбкой говорит Пола. "И я видела, что он тоже был рад снова увидеть меня".

Итак, сколько же стоит перевезти любимую лошадь из Техаса в Португалию? "Некоторые компании требовали до 25 000 долларов", - говорит Пола. "Компания, которую мы выбрали, взяла с нас 17 000 долларов, что было очень дорого, но зато все это время о лошади хорошо заботились".

Паула и Майкл нашли квартиру в Пегаде, районе на окраине Тавиры в португальском регионе Алгарве. "Однажды мы ехали по шоссе N125, и я увидела океан с одной стороны и горы с другой. Это было так красиво, и я поняла, что хочу жить именно здесь", - с улыбкой говорит Паула.

Несмотря на то что Тавира является пешеходным городом, супруги приобрели автомобиль, чтобы Паула могла добираться до центра верховой езды и проводить время с Топаз. Это добавляет около 750 евро к их ежемесячному бюджету, что является небольшой платой за содержание, кормление, дрессировку и уход за их обожаемой спутницей.

Перевозите все!

"Кроме лошади, мы перевезли некоторые вещи, например, мои гитары", - говорит Майкл. "В Португалию можно отправить все, без чего вы не можете жить".

Оба они в прошлом были персональными тренерами и соревновались в бодибилдинге, поэтому дуэт придерживается регулярных тренировок с персональным тренером в ближайшем спортзале. Когда они не занимаются спортом или не катаются на Topaz, Пола любит играть в нетбол - женский вид спорта, похожий на баскетбол, зародившийся в Великобритании. Майкл по-прежнему с удовольствием берет в руки гитару, чтобы сыграть какую-нибудь мелодию и скоротать время.

Выражение A Vida Plena с португальского языка переводится как "полная жизнь", и это именно то, что нашли Джонсы в своей новой жизни в Португалии. Христианский читальный зал с одноименным названием - это место, куда они приходят, чтобы пообщаться с особыми друзьями, сосредоточившись на молитве, изучении Библии и позитивных настроениях.

Что им нравится в жизни в Португалии? "Нам нравится качество жизни, более медленный темп и удивительные друзья, которых мы приобрели", - объясняет Паула.

Author

Terry Coles has been writing about living and travelling abroad since she left the US in 2011. She and her husband have lived in Panama and now reside in Portugal. 

Terry Coles