April Fools' Day infaller i år lördagen den 1 april och är traditionellt sett en dag då man spelar ut skämt och skämt på varandra. Men hur uppstod den?

I modern tid har människor gjort allt för att skapa utstuderade aprilskämt. Tidningar, radio, TV-stationer och webbplatser har deltagit i 1 april-traditionen genom att rapportera om upprörande påhittade påståenden som har lurat sin publik. Unga lärlingar uppmanades ofta att köpa en "glashammare" eller något annat lika löjligt, innan de insåg att de hade blivit lurade.

Det sägs att skratt är den bästa medicinen, men inte alltid för den som blir utsatt för skämtet! Om du är som jag föredrar du att tillbringa första april med att gömma dig för alla för att undvika den oundvikliga förlägenhet som dagen medför - men det betyder inte att du inte kan skratta lite själv. Aprilskämt kan vara roliga och på bekostnad av vem som helst.

Det finns oändligt många skämt att dra. Jag kommer inte att gå in för mycket på några av dem jag hittade eftersom jag inte vill att några fingrar ska pekas ut mot mig, men jag gillade den här som skulle passa alla. Ta en tub med svarta kakor med vit gräddfyllning, skrapa försiktigt ut grädden (det är frivilligt att äta den) och ersätt grädden med mynttandkräm, och sätt sedan försiktigt ihop kakorna igen. Stå tillbaka och se vem som är den första på kontoret som tar den första kakan från det öppna paketet som ligger kvar på arkivskåpet, eller från kaklådan om ni har en notorisk kakstjälare i ert hushåll.

Spaghetti-skörd

Ett av de mest kända aprilskämten genom tiderna är BBC:s berömda "spaghettiskörd". Den 1 april 1957 berättade en nyhetssändare för sin brittiska publik att Ticino, en schweizisk region nära den italienska gränsen, hade haft "en exceptionellt stor spaghettiskörd" det året. Kameran visade bilder av människor som plockade spaghetti från träd och buskar och sedan satte sig ner för att äta sin "riktiga, hemodlade spaghetti".


Vissa historiker spekulerar i att aprilskämtet går tillbaka till 1582, då Frankrike övergick från den julianska kalendern till den gregorianska kalendern. I den julianska kalendern, liksom i den hinduiska kalendern, började det nya året med vårdagjämningen runt den 1 april. Människor som var långsamma med att ta del av nyheten eller som inte insåg att det nya året hade flyttats till den 1 januari och fortsatte att fira det den 1 april blev föremål för skämt och skämt och kallades "aprilskämt". Dessa skämt innebar bland annat att de fick pappersfiskar på ryggen och kallades "poisson d'avril" (aprilfisk), som sägs föreställa en ung, lättfångad fisk och en lättlurad person.

Historiker har också kopplat aprilskämtet till festivaler som Hilaria (latin för glad), som firades i det gamla Rom i slutet av mars av anhängare av Cybele-kulten. Den innebar att folk klädde ut sig i förklädnader och hånade sina medmänniskor och till och med magistrar, och den sades vara inspirerad av den egyptiska legenden om Isis, Osiris och Seth.

Det finns också spekulationer om att April Fools' Day var kopplad till vårdagjämningen, eller den första vårdagen på norra halvklotet, då Moder Natur lurade folk med ett föränderligt och oförutsägbart väder.

April Fools' Day spreds i Storbritannien under 1700-talet. I Skottland blev traditionen en tvådagarshändelse som började med "hunting the gowk" (gowk är ett ord för gökfågel, en symbol för idiot), där människor skickades ut på falska ärenden, och följdes av Tailie Day, som innebar att man spelade upptåg med människors bakdel, till exempel genom att fästa falska svansar eller "sparka mig"-skyltar på dem.I Portugal har man också aprilskämt, men på söndagen och måndagen före fastan, där man spelar skämt och kastar mjöl på andra (vilket är bättre än att ha en fisk i baken, antar jag).

Skämtare avslöjar ofta sina skämt genom att glatt skrika "April Fool" till sitt offer. Denna sedvänja har iakttagits i hundratals år, och utan tvekan kommer jag att vara en av de godtrogna - ännu en gång.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan