För inte så länge sedan hade vi dock bara en typ av multibankautomat, nu har vi Express-versionen plus nykomlingar som Euronet-automaten. Det är dags att vara medveten om skillnaderna. Det ursprungliga MB-nätverket skapades den 2 september 1985 i samband med installationen av bankomaterna. Det var ett smart drag, man hade observerat att i de flesta länder hade varje bank sin egen typ av uttagsautomat, som erbjöd olika tjänster till sina kunder, vissa gratis, andra mot betalning. De portugisiska bankerna skapade SIBS, ett företag som ägdes till lika delar av alla banker.


Detta innebar omedelbart ett enda varumärke, ett enda tjänsteutbud och en enda prisstruktur. Till en början fanns det bara nio MB-automater installerade. I dag finns det mer än 12 000 enheter plus närmare 270 000 TPA:er (automatiska betalningsterminaler) och mer än 19 miljoner kort i omlopp. Mer än 90 funktioner finns tillgängliga, varav några har belönats på europeisk nivå. SIBS har inte stått stilla. MB-automaten kan göra mer än din bankassistent. I början delade de bara ut kontanter, men mycket snart insåg SIBS att sådana automater kunde erbjuda ett brett utbud av tjänster. Det verkar inte finnas mycket man inte kan göra på en äkta fullstor MB-automat, från att köpa biljetter, skicka pengar, få ett kontoutdrag, och listan är lång. Om du kan tänka dig det kan MB-maskinen förmodligen göra det.


Det stora menet är att det numera finns flera olika typer av bankomater, som inte alla drivs av SIBS. Den som du kommer att se mest av är Euronet-automaten. Du behöver inte söka länge på Internet för att hitta många varningar om kostnaderna för att använda dessa maskiner för att ta ut kontanter från din utlandsbank. Om du bara tar ut pengar från ditt portugisiska bankkonto är det gratis för dig.


Acceptera inte växelkursen i uttagsautomaten


Så fort du använder ett icke-portugisiskt bankkort börjar avgifterna. Du kommer att erbjudas att välja mellan olika växelkurser. Uttagsautomaten kommer att fråga dig om du vill att den ska omvandla beloppet till euro eller om du vill att din bank ska ta betalt i din egen valuta. Det är nästan alltid bäst att säga nej till omräkningskursen. Det är vanligtvis en dålig växling och mycket värre än vad din bank kommer att debitera dig. Det kan vara så mycket som 16 % av det totala uttaget.

Samma regel gäller på betalningsterminaler där de flesta ställer samma fråga till icke-portugisiska kortinnehavare. Som besökare kanske du har ett valutavänligt kort som WISE, Revolut eller N26. Med dessa konton kan du hålla valuta i euro eller ta ut pengar från bankomater med minimala bankomatavgifter. Observera dock att de flesta av dem har gränser för hur många gratis uttag i bankomater du kan göra per månad.


Tre olika typer av uttagsautomater


Förr fanns det en MB-modell, den delade ut kontanter och några andra uppgifter. Numera finns det en tydlig strävan från bankernas sida att skära ner på personal och personlig kontakt. De mest sofistikerade MB-automaterna finns normalt bara i bankens lokaler. Dessa kan göra nästan allt som en anställd skulle ha kunnat göra. Du kan betala in i maskinen, de tar emot sedlar och checkar, vilket är en stor tidsbesparing. Du måste ha rätt MB-kort för det konto du vill betala in på, men tekniken för att räkna sedlar är snabb och effektiv.

Inget mer köande vid disken för att betala in. Dessa bankbaserade maskiner kan också utfärda checkar (vad är en check?), göra överföringar, ändra koder, i själva verket nästan allt som du tidigare var tvungen att tala med en anställd för att göra. De flesta av dessa saker kan du göra i bankens app eller på bankens webbplats, men att betala med sedlar är en extra tidsbesparing och är tillgängligt dygnet runt.

Den lägre nivån av automater är de som du hittar i stormarknader, affärscentra osv. De erbjuder fortfarande ett bra utbud av tjänster men du kan inte betala in via dessa. Låt dig inte förvirras av att den ständigt ökande användningen av begreppet bankomat gör det mindre lätt att identifiera maskiner från tredje part som Euronet.

En ny MB-automat från SIBS dyker upp i mindre butiker och försäljningsställen. Dessa är märkta "Express". De avgifter som tas ut av alla dessa maskiner är en välbevarad hemlighet och kan variera beroende på din egen bank om den inte finns i Portugal. Även om det är svårt att fastställa verkar det som om SIBS/MB-systemet tar mindre betalt än Euronet. De flesta har rapporterat att SIBS/MB-systemet tog ut cirka 10 procent för valutaväxling, en rejäl avgift i alla fall, men mindre än Euronets 13-16 procent.


Den gyllene regeln är att aldrig acceptera den omräkning som maskinen erbjuder dig.


Euronets bankomater dyker upp överallt, och de tjänar sina inkomster på valutaväxling. Lokala kortinnehavare får uttag gratis (men din bank betalar automatoperatören). Dessa automater överlever på de utländska besökarna. De är bekväma, men de är mycket dyra. Du tyckte att växelkassan på flygplatsen var dyr, men ingenting går att jämföra med de avgifter som dessa icke-SIBS-uttagsautomater tar ut. Bekvämlighet kostar!

På en resesajt står det klart och tydligt: "Undvik Euronets bankomater som pesten. Euronet Worldwide är ett Kansas-baserat företag som specialiserar sig på "globala elektroniska transaktioner". Det är också troligen det dyraste sättet du någonsin kommer att få tillgång till dina egna pengar om du har oturen att använda en Euronet-automat. Låt bli. Många resesajter säger samma sak. Tänk på att detta bara gäller om du använder ett bankkort som inte är kopplat till ett portugisiskt bankkonto.


Nya MB/ATM-automater dyker upp på vissa bankkontor


Under de senaste veckorna har min lokala Millennium-bank installerat en ny modell av dessa automater som verkar erbjuda ännu fler möjligheter. Tidigare hade de två maskiner, en vanlig MB-maskin och en extra maskin som erbjöd andra faciliteter för bankkunder. Nu kan en maskin göra allt. Det är tydligt att bankens policy är att göra de flesta transaktioner opersonliga. Automaten gör allt, utom att le!

Är det en bra sak, juryn är fortfarande inte klar, men det händer, vare sig man gillar det eller inte. Bankernas webbplatser kommer att erbjuda allt bättre tjänster och deras appar kommer att förenkla de dagliga bankärendena. Kontanter håller långsamt på att fasas ut ur de dagliga transaktionerna. Till och med de flesta kaféer har en terminal. Bankkontoren kommer att bli få och få, och de som håller öppet kommer att ha mindre personal och kortare öppettider.

De kallar detta för framsteg; du kanske inte håller med.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman