Halva USA:s befolkning och nästan alla andra i världen utom ryssarna och deras vänner anser dock att en Trumpseger i november skulle sänka det skeppet under vattenlinjen. Hämndlysten, antidemokratisk och nu utrustad med full immunitet mot lagen av en lojal Högsta domstol, skulle Trump orsaka förödelse både hemma och utomlands.

Trump tappar också ofta tråden i sina argument, men det är irrelevant. Politik handlar om uppfattningar, och den enda uppfattning som är viktig just nu är den om Bidens uppenbara nedgång, eftersom det var han som hade det "äldre ögonblicket".

Vi förlorar alla en del kognitiva funktioner om vi lever tillräckligt länge, men när och hur mycket är ett lotteri. De flesta av oss känner människor som redan i mitten av 70-årsåldern börjar tappa kognitiva funktioner, och andra som fortfarande är klara i huvudet och fullt funktionsdugliga i mitten av 90-årsåldern. Vad vi däremot vet är att det sällan går från dåligt till bättre.

Det är människors automatiska, nästan omedvetna antagande att om man har haft en "dålig dag", som Joe Bidens "dåliga dag" i nationell TV den 27 juni, så kommer man att ha fler sådana i framtiden, och oftare ju längre tiden går. Det finns många undantag från detta antagande, men det är vad som brukar hända.

Så Bidens haltande framförande, hans stunder av förvirring och det faktum att han vid flera tillfällen denna enda dag helt enkelt tappade fattningen satte igång tvivlen på hans mentala hälsa. Allt han säger och gör från och med nu kommer att granskas noga för att hitta bevis på att hans funktion är nedsatt.

Om de letar efter det, så kommer de att hitta det. Om ditt eller mitt beteende skulle granskas på det sättet skulle de notera den korta tvekan när vi letar efter ett ord, och när vi påbörjar en mening som inte riktigt når fram till den avsedda destinationen. De kommer i bästa fall att se det som ytterligare anledning till oro och i värsta fall som bevis på att vi håller på att tappa förståndet.

Droppflödet är mördaren. Varje "blunder" i sig är liten, men utan en autokue serverar Biden nu ofta en ordsallad. Ta de 48 timmarna på torsdagen och fredagen den 4 och 5 juli.

Han talade till WURD radio i Philadelphia och sa "Förresten är jag stolt över att vara, som jag sa, den första vicepresidenten, den första svarta kvinnan ... som tjänstgör med en svart president. Stolt över att vara delaktig i den första svarta kvinnan i Högsta domstolen."

George Stephanopoulos från ABC News, som intervjuade Biden i Madison, Wisconsin på fredagen, frågade honom hur han skulle känna sig om han förblev demokraternas presidentkandidat och förlorade valet mot Donald Trump. Det är en fråga som inte har något bra svar, som "Har du slutat slå din fru?", men så här svarade Biden:

"Jag kommer att känna att så länge jag gav allt jag hade och gjorde ett så bra jobb som jag bara kunde, så är det vad det handlar om."

NEJ! Det är INTE "vad det här handlar om". Glöm inte den barnsliga användningen av "bästa" för "bästa". Kandidatens jobb är att stoppa Trump. Om Biden inte klarar av den uppgiften kommer det faktum att han gav allt och känner sig nöjd med det inte att vara någon som helst tröst.

Och sedan frågade Stephanopoulos honom om han faktiskt hade sett videon från debatten. Efter en paus sa Biden: "Jag tror inte att jag har gjort det." Det kan vara sant, för man kan föreställa sig att hans familj och nära rådgivare skyddar honom från den för att bespara honom förödmjukelsen. Om så är fallet gör de honom inte en tjänst, för det har alla andra gjort.

De dåliga nyheterna för Joe Biden är att det inte finns någon "av"-knapp för denna process. Han är nu skadat gods väljarmässigt, även om ingen kan beräkna exakt vilken rabatt som olika väljargrupper tillämpar på hans väljarvärde.

Det är därför helt rimligt att det demokratiska partiet överväger att byta presidentkandidat medan det fortfarande finns tid. Ingen av de tänkbara alternativa kandidaterna ligger för närvarande mycket högre i opinionsmätningarna än Biden själv, men ingen av dem kommer att utsättas för den ostoppbara erosion av förtroendet som nu följer med Bidens kampanj.

Förändringen kan mycket väl komma till stånd genom tysta förhandlingar inom partiet under de kommande tio dagarna. Om inte, kommer en eller flera rivaliserande kandidater med all säkerhet att göra ett sista försök att ställa Biden åt sidan vid demokraternas konvent i slutet av nästa månad. Missar man båda dessa utgångar blir det förmodligen Trumps andra ankomst.

Medlidande har ingen plats i politiken. Insatserna är för höga.

Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer