Trump är verkligen inte en politiker, men han sa aldrig något annat. Under hela sin kampanj gjorde han klart vad han skulle göra, han gjorde klart att han skulle omge sig med likasinnade och han var tydlig med hur han ville styra Amerika. Du kanske inte håller med honom, men det amerikanska folket röstade på honom och visste vad hans politik var. Det är demokrati.

Han gjorde en del missvisande påståenden, som att han skulle avsluta kriget i Ukraina inom 24 timmar efter att han blivit vald. Trump trodde att president Putin var hans vän och att han skulle göra nästan vad han än bad om. Putin såg det inte på det sättet. Donald Trumps särskilda sändebud, ofta kallad hans "fixare", fick vänta i åtta timmar på att få träffa den ryske presidenten och lämnade Moskva några timmar senare, till synes så snart samtalen avslutats.

Än värre var att Putin, enligt pressrapporter, var en timme sen till sitt tisdagssamtal med Trump och till synes inte brydde sig om att han hade låtit den amerikanske presidenten vänta. Den ryske ledaren sågs flina och skratta åt varningar om hans senfärdighet när han träffade medlemmar av den ryska industri- och entreprenörskongressen inför samtalet. Putin gjorde en poäng, och inte särskilt subtilt.

Den enkla verkligheten kan mycket väl vara att Putin inte bryr sig om Amerika så länge de inte blir inblandade. Putin har inget intresse av att ockupera Amerika, det finns mycket mer "lågt hängande frukt" på hans tröskel.

Det är helt enkelt affärer

Det är tydligt att stora företag var övertygade om att Trumps politik skulle gynna dem, men aktiemarknaderna tvivlar nu starkt på detta. Trump gjorde redan från början klart att han skulle ta in vad han ansåg vara erfarna finans- och affärsmän i sitt "kabinett". Människor som Elon Musk. Amerikanerna kanske säger att Musk inte blev vald, men Trump gjorde klart att Musk skulle vara vid hans sida.

Just nu visar många amerikaner sitt missnöje med vad Musk gör, men de borde inte bli förvånade. Det var tydligt från början att Musk skulle vara Trumps högra hand. I Europa sjunker Tesla-försäljningen 40% när Elon Musk backlash växer. Enligt Reuters har S&P 500 gett upp alla vinster som registrerats sedan Trumps val den 5 november, och det är nere nästan 3% eftersom Trump driver vidare på tullar. Återigen är det viktigt att betona att Trump gjorde det klart att han älskar tullar. Besatt som han är av tullar kallar Trump tullar för "det bästa som någonsin uppfunnits" och "det vackraste ordet i ordboken".

Detta kommer att skada Europa och kommer säkerligen att skada Portugal. Till vilken nivå vet vi ännu inte eftersom Trump i skrivande stund inte har avslöjat nivån på tullarna och vem som kommer att få betala mest. Europa, Kanada, Mexiko och Kina kommer naturligtvis att slå tillbaka. Det kommer att bli ett handelskrig, men Trump säger att det kommer att fungera. Världens börser, inte politiker, kommer att avslöja om detta är sant eller inte.

Trumps inställning till Europa

Trump är inte ensam om att tänka Amerika först. Redan på 60-talet uttalade sig president Lyndon B. Johnson mycket tydligt om att han tyckte att Storbritannien begärde för mycket av USA, han uttryckte sina tankar tydligare än så, men kontentan var att han inte tyckte att Storbritannien skulle se USA som sina bankirer.

Trumps åsikter är inget nytt, och kanske har de ett visst skäl. Europa har utvecklat ett beroende av Amerika, inte bara finansiellt utan framför allt av Nato, och Europa har låtit sina finansiella bidrag till Nato falla tillbaka och förlitat sig på att Amerika ska leverera mer än sin andel. Det är en mycket svår fråga, verkligheten är att Amerika är en stark och mäktig kraft, finansiellt och i militära termer.

Den allmänna europeiska uppfattningen verkar ha varit att Amerikas rikedom och styrka borde göra dem tillgängliga för att vara världens poliser när det behövs. Många presidenter har stött denna syn och intagit vad som kan betraktas som en "moralisk" syn på hur deras rikedom och militära styrka ska användas.

President Franklin D. Roosevelt försåg 1937, medan USA officiellt var neutralt, Storbritannien med krigsmaterial genom Lend-Lease Act som undertecknades den 11 mars 1941, och satte in den amerikanska militären för att strida tillsammans med Storbritannien. De skickade 16 112 566 amerikanska militärer, 407 316 dödades och 671 278 sårades. Även om vi betalade för det mesta av utrustningen genom utlåningsleasing finns det inget pris man kan sätta på liv.

1964 bad president Johnson Wilson-regeringen att skicka brittiska trupper till Vietnam. Wilson vägrade. Man kan hålla med Wilson eller inte, men Amerika hade bara några år tidigare förlorat nästan en halv miljon amerikanska liv i stöd till Storbritannien i WW2. President Lyndon B. Johnson trodde att Storbritannien skulle återgälda det stöd som Amerika hade gett Storbritannien bara några år tidigare.

Att göra Amerika stort igen

Donald Trump ser inte saker och ting på det sättet, för honom är Amerika ett affärsförslag och inte världens poliser. Om det finns en vinst att göra för Amerika kommer han att göra det. Annars, nej. Återigen måste jag betona att han aldrig har gjort någon hemlighet av hur han ser på saker och ting. Trumps affärssyn är att i varje förhandling vinner och förlorar en. För honom finns inte idén om att hitta en medelväg där båda sidor vinner i hans spelbok.

Europa och USA ser saker och ting på olika sätt

Det är förmodligen rättvist att säga att Europa tenderar att luta åt mitten till vänster i politiken och spenderar betydligt mer på socialt stöd. USA lutar åt höger politiskt och ser sig självt som möjligheternas land för dem som arbetar hårt. Det sociala stödet är mycket mindre, människor förväntas arbeta hårt och försörja sig själva. Detta är ett "överdrivet förenklat" sätt att se på saker och ting, men det är inte långt från sanningen. I USA lever man för att arbeta, medan européerna arbetar för att leva.

Amerika belönar hårt arbete och entreprenörskap. USA erbjuder inte allmän och kostnadsfri hälso- och sjukvård, vilket Europa ser som en grundläggande rättighet för sina medborgare. Trump kommer inte att ändra på det, och han har aldrig sagt att han skulle göra det. Endast amerikaner har rätt att hålla med eller inte.

Är Donald Trump en bra affärsman?

Om Trump ska driva USA som ett företag, hur bra är han då på affärer? Åsikterna varierar, men Jonathan Lipson, Harold E. Kohn Professor vid Beasley School of Law och en känd expert på konkurser, rapporterade att Donald Trumps kasinon i Atlantic City förlorade fler jobb och pengar än konkurrenternas kasinon, samtidigt som de också gick igenom fler konkurser än något annat större företag i Amerika.

Men den amerikanska allmänheten kände till allt detta, de kände till hans affärshistoria, men de bestämde sig för att han var rätt person att "Make America Great Again". Med några få undantag kommer Trump att göra vad han har sagt att han ska göra, och bara tiden får utvisa om detta leder till den rikedom och det välstånd som majoriteten av amerikanerna vill ha.

Europa tror inte det, men USA:s ledarskap är inte upp till dem att besluta om. Endast tiden får utvisa det.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman