Vid presskonferensen för att presentera evenemanget, som skapades 2013 och inte hölls på två år på grund av pandemin, påminde borgmästaren i Tavira, Ana Paula Martins, om att det började redan innan kandidaturen för sju länder i Medelhavsområdet, av vilka Algarve-staden är den representativa gemenskapen i Portugal, godkändes av FN:s organisation för utbildning, vetenskap och kultur (UNESCO).

"Mediterranean Diet Fair startade för några år sedan, redan innan vi blev erkända av UNESCO, i syfte att främja detta gamla arv som är gemensamt för de folk som bor i Medelhavsområdet", sade borgmästaren vid presentationen av mässan, som hölls i rådhuset.

Ana Paula Martins framhöll att efter en "blygsam" start som "skilde sig mycket från den nuvarande upplagan", har evenemanget vuxit och har nu 170 utställare, både institutionella (45) och från livsmedels- och hantverkssektorn (125).

Dessa utställare kommer att vara utspridda i stadens historiska centrum, som också är en påminnelse om ett förflutet präglat av medelhavskulturer, som den feniciska, romerska och arabiska, säger hon.

"Mässan har vuxit, inte bara för att skapa mer underhållning, utan för att vi kände ett behov av att växa, för att göra den känd för människor, för som vi alla vet är immateriellt kulturarv inte som materiellt kulturarv, det är en uppsättning kunskaper och traditioner som vi måste föra vidare från generation till generation, och det är därför mässan har vuxit", förklarade hon.

Borgmästaren betonade att Medelhavsdieten "inte är begränsad till gastronomi" och att mässan "är mer än mat", och att den sedan starten har "förbättrats" och räknar med ett ökande antal utställare, konstnärer och partners, såsom Algarves regionala samordningskommission (CCDR), Algarve Tourism, University of Algarve, In-Loco Association och hotellskolor.

"Vi började med en scen, nu har vi tre, vi började med kanske 100 utställare, nu har vi 170, vi började med bara fado och sedan började vi introducera andra immateriella arv som också är en del av mässan, såsom Podence Caretos, Dom Roberto Theatre, Alentejo cante, och allt detta har uppenbarligen ökat i storlek och gjort mässan till vad den är idag", hävdade hon.