"Det råder ingen tvekan om att jag som hälsominister tar fullt ansvar för det som gick fel och jag åtar mig att å regeringens vägnar genomföra de åtgärder som krävs för att återställa INEM", säger Ana Paula Martins.

Ministern, som hörs i parlamentet som en del av diskussionen om detaljerna i statsbudgeten för 2025, inledde sitt tal med att tala om de senaste händelserna vid INEM, med förseningar i att svara på samtal som orsakats av strejker av prehospitala akuttekniker och tjänstemän.

Ana Paula Martins erkände att omorganisationen av akut- och brådskande vårdtjänster är "högsta prioritet" för denna regering och sa att hon kommer att vara i parlamentet idag "ansikte mot ansikte" för att "lyssna på förslag, kommentarer och motivationer" från suppleanterna för att "förbättra den väg som valts och fastställts av regeringens program".

"Jag springer inte iväg. Jag ljuger inte och jag gömmer mig inte", sade Ana Paula Martins.

Hon sa också att den 4 november, när strejkerna i den offentliga förvaltningen och övertidsstrejkerna för akuttekniker före sjukhus sammanföll, "minst ett av de åtta timmars skiften inte uppfyllde minimitjänsterna på grund av brist på mänskliga resurser".

När det gäller de 11 dödsfall som påstås vara relaterade till förseningar i att besvara samtal sa ministern: "Jag beklagar djupt den situation som många familjer har upplevt".

Till dem som drabbats av detta "fatala utfall" framförde ministern sitt "uttryck för beklagande och högtidliga löfte" att allt kommer att göras för att fastställa ansvaret och huruvida det fanns ett samband mellan dödsfallen och bristen på eller förseningen av nöd- och räddningstjänster".

Ministern uttryckte också förhoppningen att "de pågående utredningarna kan klargöra dessa tvivel".

Hon sade också att väntetiden för samtal har ökat under åren, samtidigt som antalet prehospitala akuttekniker har minskat, vilket för närvarande uppgår till cirka 700.

Ana Paula Martins meddelade att väntetiderna för samtal till INEM nu kommer att finnas tillgängliga på institutets webbplats.

Den genomsnittliga svarstiden ökade från 12 sekunder 2021 till 36 sekunder 2023 och mellan den 1 januari och den 31 oktober nådde den genomsnittliga svarstiden 68 sekunder, sade ministern.