"Jag är inte emot denna åtgärd [avskaffande av vägtullar på motorvägar i inlandet och Algarve, känd som ex-Scut]. Jag är emot att samma mätare inte används för en viktig del av Alentejos inland".

José Manuel Santos talade om slutet på vägtullarna i den tidigare Scut, i kraft sedan onsdagen, och sade att han "med missnöje" ser att det finns "ojämlik behandling" av Alentejo, i ett område som "påverkar turistkonkurrenskraften i de inre territorierna".

Å ena sidan, framhöll han, går avskaffandet av vägtullar "i rätt riktning", eftersom det utgör "en stimulans och ett incitament för förflyttning av människor, inklusive turister, till de inre territorierna, särskilt norr och centrum".

"Men å andra sidan behandlas territorierna i centrala Alentejo och en liten del av Alto Alentejo, som korsas av motorväg A6, ojämlikt, och vi ser till och med att kostnaderna för vägtullarna ökar", påpekade han.

Enligt ordföranden för den regionala turismenheten (ERT) i Alentejo och Ribatejo ökade vägtullspriset för lätta fordon på sträckan Marateca - Caia på A6 på onsdagen med 35 cent.

"Man kan säga att det är en liten ökning med 35 cent för dem som reser på sträckan Marateca - Caia, men det är inte en stimulans" för turister att resa till regionen, betonade han och insisterade på tanken att denna skillnad är orättvis.

Tjänstemannen påpekade att "den nationella turisten är en kund som är mer känslig för prisfaktorn" och varnade för att en bibehållen vägtull på A6 och till och med en höjning av priset "inte hjälper Alentejos konkurrenskraft som turistregion, främst för den inhemska marknaden".

"Vi vill att Alentejo ska vara ett semestermål för alla som vill komma och njuta av gästfriheten, kvaliteten och mångfalden i våra turistresurser och produkter och vi är oroade över att det finns åtgärder som går ut på att gynna andra regioner i landet", tillade han.

Vägtullarna avskaffades på A4 - Transmontana och Túnel do Marão, A13 och A13-1 - Pinhal Interior, A22 - Algarve, A23 - Beira Interior, A24 - Interior Norte, A25 - Beiras Litoral och Alta och A28 - Minho, den senare endast på sträckorna mellan Esposende och Antas och mellan Neiva och Darque.