Huvudvärk är ett vanligt besvär som många av oss upplever då och då, men när övergår huvudvärk från att bara vara irriterande till något mer allvarligt?

Även om de flesta huvudvärkar är ofarliga finns det vissa varningssignaler som kan tyda på en hjärntumör och som kan kräva läkarvård

. Med tanke på att hjärntumörmånaden närmar sig i mars har vi talat med experter som har delat med sig av sina insikter om när en huvudvärk bör väcka oro och vilka steg du ska ta om du känner dig orolig för din hälsa.

Är huvudvärk en vanlig biverkning av en hjärntumör?

Huvudvärk är ett vanligt symptom på hjärntumörer och förekommer hos cirka 50-60% av patienterna, säger Dr Steven Allder, konsultneurolog vid Re:Cognition Health.

"De mekanismer som gör att hjärntumörer orsakar huvudvärk inkluderar ökat intrakraniellt tryck, direkt irritation och förändringar i blodflödet", förklarar Allder. "Tumörer kan uppta utrymme i skallen och orsaka svullnad eller blockera flödet av cerebrospinalvätska, vilket leder till ökat tryck på hjärnan

."Dessutom kan tumörer trycka på eller sträcka ut känsliga vävnader som blodkärl eller nerver, vilket utlöser smärta. Tumörer kan också störa den normala blodcirkulationen i hjärnan, vilket bidrar till huvudvärk

."

Credits: PA; Författare: PA;

Vad kännetecknar huvudvärk orsakad av hjärntumörer?

Hjärntumörrelaterad huvudvärk har distinkta egenskaper som kan hjälpa till att skilja dem från andra typer av huvudvärk. Här är fem viktiga tecken att hålla utkik efter...

1. Ihållande, förvärrad huvudvärk

"Till skillnad från typisk spänningshuvudvärk eller migrän tenderar huvudvärk orsakad av hjärntumörer att förvärras med tiden", säger Allder. "Denna utveckling kan innebära en ökning av smärtans intensitet, frekvens eller varaktighet."

2. Huvudvärk på morgonen

"Att ligga ner under långa perioder kan öka trycket i hjärnan", säger Dr Peter Abel, universitetslektor i biomedicinsk vetenskap vid University of Central Lancashire, som är specialiserad på neuroonkologi. "Det innebär att personer som lider av en hjärntumör kan uppleva huvudvärk oftare på morgonen efter en natts sömn."

3. Smärta koncentrerad till ett specifikt område

"Huvudvärk i ett visst område kan också vara ett tecken på att hjärntumören sitter där den sitter, på grund av tryck eller blockerad vätska", säger Abel.

4. Begränsade symtom

"Huvudvärk orsakad av hjärntumörer åtföljs ofta av andra symtom som tyder på ökat intrakraniellt tryck eller direkta effekter på hjärnan", säger Allder. "Det kan handla om illamående och kräkningar samt neurologiska tecken som synförändringar (dimsyn eller dubbelseende), kramper, muskelsvaghet eller domningar."

5. Motstånd mot vanlig smärtlindring

"Till skillnad från vanlig huvudvärk svarar huvudvärk i samband med hjärntumörer ofta inte bra på receptfria smärtstillande medel som paracetamol, ibuprofen eller acetylsalicylsyra", säger Allder. "Denna brist på lindring kan vara en viktig varningssignal

."

Credits: PA; Författare: PA;

När bör man söka läkare för huvudvärk?

Det finns flera situationer då man bör söka läkare för huvudvärk

."Om huvudvärken är återkommande och avviker från det vanliga mönstret är det viktigt att konsultera en läkare", säger Allder. "På samma sätt bör huvudvärk som åtföljs av neurologiska symtom, såsom domningar, svaghet eller talsvårigheter, undersökas

."Svår huvudvärk som inte svarar på vanlig smärtlindring kräver också läkarvård

."Neurologen rekommenderar också att personer med högre risk, till exempel de med en historia av cancer eller ett försvagat immunsystem, bör söka snabb medicinsk rådgivning om de upplever ovanlig huvudvärk.

När bör man söka akutvård för huvudvärk?

"Det är viktigt att ta symtom på hjärntumörer på allvar", understryker Abel. "Akutvård bör sökas om huvudvärken är extremt smärtsam

."Feber, stel nacke, fotofobi (ljuskänslighet) och kramper är alla följdsymtom som bör föranleda akutvård."