你可能会试着偷偷靠近看看，看看是什么东西在发出声音，但这些生物很狡猾，会先看到你的到来。 它们伪装得很好，会安静下来，直到你再次转身，然后又恢复了喧闹的声音。

这些声音是雄鸟发出的，它们试图通过快速振动腹部被称为鼓槌的鼓状板来向女士求爱。雌鸟如果喜欢这首歌，就会用翅膀发出咔嚓咔嚓的声音，但不可能只有一对，会有上百只发出这种令人难以置信的嗡嗡声。我听起来总是有点像某种电子嗡嗡声，我不知道它们是如何区分一个和另一个的!

它们的生活是从卵开始的，一只雌鸟在树枝或灌木上的小洞中产下200-400个卵。六到十周后，被称为若虫的幼虫孵化出来，并立即落到地上，它们在地下钻来钻去，附着在树根上，通过吸食树的汁液来觅食。它们可以在那里停留1到17年，这取决于物种，当这个休眠期结束时，它们会出现在地面上。

激发它们出现的是专家们认为的内部时钟，很可能是由标志着时间流逝的环境线索启动的，例如树木长出叶子和改变它们取食的液体成分。 它们作为蛹经历了五个阶段，而出现的日子可能是由累积的地面温度触发的。

它们在日落时分到达地面，爬上附近的树干，脱去皮肤，成为成年蝉，于是循环又开始了。它们从噪音开始，它们交配，产卵，然后雄性和雌性在地面上仅约五周后死亡。

科学家们将3000多个蝉种分为两组：一年生和周期生。一年一度的蝉在每年夏天的不同时间从地下冒出来。它们通常是深色的，带有绿色的斑纹，它们通过在树上伪装自己和飞离可能的捕食者来避免被吃掉。

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但不会只有一只--会有数百只，但它们并不有害。它们不攻击人，不咬人或蜇人，也不破坏庄稼，尽管雌蝉在用锋利的产卵器或产卵管产卵时，会损害年轻或新种植的树木的树枝，这可能会抑制树木的结果能力。成虫在最后阶段被称为伊玛格，相当大，长2到5厘米，翅膀有脉络和透明，有些种类的翅膀顶端附近有更深的脉络，形成 "W "的形状。它们以大量的植物为食，包括桉树和草，并被许多不同的生物所捕食--鸟类、蝙蝠、蜘蛛、黄蜂、蚂蚁、螳螂和蟋蟀。它们的生存方式是拥有如此大的数量，捕食者不可能把它们全部吃掉。

而且，它们很响亮--雄蝉的合唱音量可以达到80至100分贝！虽然没有任何一种蝉是濒临灭绝的，但根据国际自然保护联盟（IUCN），有几个物种处于危险之中。英国的新森林是唯一的英国物种生活的地方，但它们已经有大约10年没有出现了，所以属于高度濒危类别。原因可能有很多--动物放牧导致栖息地减少，蕨类植物的生长使其过于凉爽和阴暗而无法生存，当然还有我们的老罪人，气候变化。

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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan