Вы можете попытаться подкрасться поближе, чтобы посмотреть, что же издает шум, но эти существа хитры и увидят вас первыми. Они хорошо замаскированы и затихают, пока вы снова не повернетесь спиной, и тогда какофония звуков возобновляется.

Шум издают самцы, пытаясь привлечь даму, быстро вибрируя барабаноподобными пластинами, называемыми тимбалами, на своем брюшке. Самки издают щелкающие звуки крыльями, если им нравится песня, но вряд ли это только одна пара, их сотни, издающих этот невероятный жужжащий звук. Мне он всегда кажется похожим на какое-то электрическое жужжание, и я понятия не имею, как они отличают одно от другого!

Они начинают свою жизнь в виде яиц, когда самка откладывает 200-400 яиц в крошечные отверстия, сделанные в ветвях деревьев или кустарников. Через шесть-десять недель вылупляются молодые особи, называемые нимфами, и сразу же падают на землю, где зарываются под землю и прикрепляются к корням деревьев, где они питаются, высасывая сок из деревьев. Они могут оставаться там от одного до 17 лет, в зависимости от вида, и когда этот период покоя заканчивается, они появляются над землей.

Их появление запускается внутренними часами, которые, по мнению экспертов, скорее всего, приводятся в движение сигналами окружающей среды, означающими течение времени, такими как появление листвы на деревьях и изменение состава жидкости, которой они питаются. Нимфы проходят пять стадий развития, и, вероятно, день появления на свет определяется температурой почвы.

Они появляются над землей на закате, взбираются на ствол близлежащего дерева, сбрасывают кожу и становятся взрослыми цикадами, и цикл начинается снова. Они начинают с шумом, спариваются, откладывают яйца, а затем и самцы, и самки умирают после примерно пяти недель пребывания над землей.

Ученые разделили более 3 000 видов цикад на две группы: однолетние и периодические. Однолетние цикады появляются из земли в разное время каждое лето. Они обычно темные с зеленоватыми отметинами и избегают быть съеденными, маскируясь на деревьях и улетая от вероятных хищников.

Кредиты: Unsplash; Автор: @billthenino;

Но это будет не один - их будут сотни, но они не опасны. Они не нападают на людей, не кусаются и не жалят, не уничтожают посевы, хотя самки цикад могут повредить ветви молодых или недавно посаженных деревьев, когда откладывают яйца своими острыми яйцекладами, или яйцеводами, и это может помешать деревьям плодоносить. Взрослое насекомое, известное на последней стадии как имаго, довольно крупное, от 2 до 5 см в длину, с жилкованием и прозрачными крыльями, у некоторых видов с более темными жилками у кончиков крыльев, образующими форму буквы "W". У них нет жал и жевательных ротовых органов, поэтому они не могут вас укусить - они питаются только соком растений, используя свои колющие, сосущие ротовые органы. Они питаются огромным количеством растений, включая эвкалипты и травы, и их добычей становятся самые разные существа - птицы, летучие мыши, пауки, осы, муравьи, мантиды и сверчки. Они выживают благодаря такой большой популяции, что хищники не могут съесть их всех.

И они очень громкие - хоры самцов цикад могут достигать 80-100 децибел в громкости! Хотя ни один вид цикад не находится под угрозой исчезновения, некоторые из них, по данным Международного союза охраны природы(IUCN), находятся в зоне риска. В Нью-Форест в Великобритании обитает единственный британский вид, но их не видели уже около 10 лет, поэтому они попадают в категорию находящихся под угрозой исчезновения. Причин может быть много - сокращение среды обитания из-за выпаса животных, рост орляка, из-за которого им становится слишком прохладно и тенисто, и, конечно, наш старый виновник - изменение климата.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan