Na lousa

Ou talvez um substituto para a falta de placas nas estradas 'M' da Câmara Municipal? Eu sabia que deveríamos ter lido as missivas da câmera com mais diligência. Talvez os melros estivessem nos dizendo que o caminho para Mondim era desse jeito e não daquele, mas nós conhecíamos bem essas estradas, então não precisávamos desse tipo de ajuda. Ao contrário daquele carro holandês parado ali. Eles pareciam perdidos. Espero que eles possam falar Blackbird. Os holandeses são muito engenhosos

Como sempre, tivemos que parar e fazer fila na fronteira. A fronteira era entre o Minho, onde moramos, e Trôs-os-Montes, onde encontraríamos Ermelo, o lugar para onde estávamos indo. Foram as obras rodoviárias novamente; obras rodoviárias que vinham acontecendo há séculos. Quando finalmente cruzamos o rio Tômega até Trôs-os-Montes, os melros sumiram, o que simplesmente confirmou minha suspeita de que eles eram asseclas da Câmara Celorico. No entanto, eu me deparei com questões mais importantes enquanto lutava com uma aparente contradição: Très-os-Montes significa “Atrás das montanhas”, certo? Então, por que essa parte da região está em frente às montanhas que eles deveriam estar atrás? Esse pensamento me causa noites agitadas

A melhor estrada de condução

De Mondim, seguimos pela estrada nacional N304 que, de acordo com o vídeo Europe's Greatest Driving Roads produzido pela Ford (e aprovado por outras fontes confiáveis), é sem dúvida a melhor estrada para dirigir na Europa. Talvez. Certamente é uma estrada agradável de dirigir, com muitas vistas espetaculares, mas, sendo o motorista, você não consegue ver muito disso porque uma das outras características da estrada são suas curvas. A vila de Ermelo é quase uma versão clássica do gênero, parecendo ter crescido do zero em vez de ter sido construída. A pedra local no lado oeste de Alvão é principalmente de xisto, xisto, ardósia e quartzito, e as casas construídas em ardósia e as estradas construídas em ardósia são quase invisíveis contra a parede de ardósia da montanha que se ergue de um lado. Mesmo quando você está na rua, a vila praticamente desaparece à medida que se mistura ao fundo

O Restaurante Sabores de Alvão fica no meio da vila, situado entre a minúscula igreja e o prédio ainda menor do conselho paroquial. O pequeno estacionamento, de um lado, uma queda íngreme no vale abaixo, já estava quase totalmente ocupado, principalmente por um pequeno ônibus de turismo que havia saído de Famalicão. Consequentemente, havia um grande grupo de famalicenses, de 9 a 90 anos, atravessando uma montanha de comida e ocupando a outra extremidade da sala. Nos acomodamos em algum lugar no meio, próximo a uma janela com uma vista deslumbrante, mas não muito longe do grupo barulhento, pois eles pareciam ser uma fonte interessante de entretenimento na hora do almoço. Infelizmente, as aparências enganam e eles se comportaram com um decoro ruidoso e falaram principalmente sobre vinhos - e futebol

Autor: Fitch O'Connell;

Administrado por uma família

O restaurante é administrado por uma família e a mãe estava na cozinha, a filha estava servindo a comida e o pai dirigindo o bar-cum-café. O menu foi entregue verbalmente, geralmente um bom sinal, e a escolha foi limitada a outro bom sinal. A comida era saborosa, saudável e farta, tanto que decidimos evitar uma sobremesa até descobrirmos que as pâras badas estavam no cardápio. Bem, teria sido rude, não é

Decidimos voltar atravessando Alvão, via Bilhão e descendo a encosta do famoso Monte de Farinha, mas antes disso, tivemos que testemunhar o ônibus tentando sair do pequeno estacionamento e depois tentar uma curva de três pontos. Conseguiu, mas não antes de o motorista perder a concentração por alguns segundos vitais e o ônibus entrar na traseira de um Mercedes estacionado, empurrando-o para frente e atravessando a cerca de arame, deixando-o com uma roda precariamente pendurada sobre a face do penhasco. Homens fortes, movidos a vinho, empurraram e retiraram o carro da beira do abismo, os danos foram examinados e os apertos de mão foram trocados. Nenhum mal foi causado e tudo estava bem na neblina pós-almoço. Mas aposto que o motorista do ônibus se arrependeu de ter começado a segunda garrafa

O caminho de volta, curva contra curva, era esplêndido, pois mais um lindo vale, outra longa cordilheira ou outra floresta ricamente mista se revelava. Não havia chance de velocidade e era simplesmente uma questão de escolher entre a segunda e a terceira marcha. Em um ponto, essa decisão sobre velocidade foi tomada por nós. Fizemos uma curva e encontramos um grande rebanho de cabras sendo pastoreado por um homem e seu cachorro. O cachorro era um collie e, no momento em que viu nosso carro, correu na frente dele e ficou lá. Ela deveria estar carregando uma bandeira na boca, pois avançou lenta e propositadamente, certificando-se de que mantivéssemos a mesma velocidade lenta até que a última cabra atravessasse um muro baixo até um pasto. Nesse ponto, ela olhou em volta com bastante desdém e se afastou. Nós saudamos o cachorro por um trabalho bem feito.

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell