Um americano em Portugal - Cerâmica séria

que diz Joy Hanford, uma imigrante de Bloomington, Indiana, que se mudou para Portugal no outono de 2010. Recentemente, pedi à proprietária do Atelier Retiro, uma joia escondida em uma rua tranquila e sinuosa na cidade de Guimarães, Patrimônio Mundial, que compartilhasse

Hanford conheceu seu marido português, bolsista da Fulbright, quando ele estava fazendo seu doutorado na Universidade de Indiana. Mudando-se primeiro para Setúbal, em 2012, eles se mudaram para o norte quando sua esposa assumiu um cargo de professora na Universidade do Minho. Depois de um período na Agência Espacial Europeia em Madri, ele agora está na Universidade do Porto. Daí a “ciência” em

E quanto aos castelos? Eles são onipresentes em Portugal, e o de Guimarães é um excelente exemplo. Joy e sua família moram a menos de dez minutos do centro histórico da cidade e, como ela diz, ela prefere usar as pernas em vez do carro, por isso tem muitas oportunidades de apreciar o marco lendário

Questionada sobre seu negócio, Hanford discutiu residências artísticas, oportunidades de se dedicar a um período ininterrupto de tempo para criar, estudando um tópico com um professor ou de forma independente. Duas semanas a um mês, geralmente. Nas palavras de Joy, “É a capacidade de tomar decisões, cansaço e manutenção de sua vida e substituir esse trabalho emocional não remunerado por um intenso estudo aprofundado sobre algo que você quer fazer.” Ela se autodenomina “rato residente”, pois anos atrás ela passou de residência em residência nos Estados Unidos. Agora, ela oferece isso e muito mais a outras pessoas por meio de sua empresa.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Tricia Pimental;

Comunidade

Atelier Retiro, inaugurado em 2020, é um estúdio comunitário de cerâmica que oferece programas de apenas três horas (o mínimo) até programação de várias semanas: quatro programas de duas semanas, realizados no verão. Aulas particulares também estão disponíveis e, com a adesão, pode-se usar o forno no estúdio. Um profissional, ou alguém que tenha um projeto de nível intermediário, pode vir trabalhar nele na AR por uma taxa fixa. (Exceto no verão, quando eles são reservados com esses programas especiais.) A Joy até ajudará a obter os materiais necessários para os projetos.

As aulas são para maiores de 12 anos. Nas palavras dos assistentes de estúdio Inês e Diogo, “isso é cerâmica séria”, e não o tipo de local frequentemente usado para sediar festas de aniversário de crianças. Na verdade, a idade média de quem faz residências é de 49 a 65 ou 70 anos; pessoas que podem pagar por isso tanto financeiramente quanto em termos de tempo. Além disso, estudantes mais jovens geralmente querem crédito, o que Hanford não oferece

Os clientes vêm de lugares tão próximos quanto o Porto e de lugares tão distantes quanto a Holanda. Duas pessoas dos EUA se mudaram recentemente para Portugal e escolheram Guimarães apenas para se juntarem a uma comunidade de argila

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Tricia Pimental;

“Vindo para uma aula de cerâmica ou residência, a primeira coisa que fazemos é levá-los a Júpiter”, diz Hanford, referindo-se à Chapelaria Jupiter, a loja de chapéus e guarda-chuvas próxima que existe há 102 anos. Embora o norte seja conhecido por ser mais chuvoso do que o centro ou o sul de Portugal, Guimarães é mais úmida do que a maioria das pessoas imagina. Meu marido e eu descobrimos isso quando saímos do Atelier Retiro e fomos pegos por uma tempestade de nuvens. Entramos em um café a alguns quarteirões de distância para nos secar e descobrimos que estávamos no famoso Café Milenó no Largo de Toural, ao lado da parede que proclama Aqui Nasceu

Diogo e Inês nem sempre fizeram parte do ateliê. Mas em 2024, Hanford recebeu financiamento internacional, dando a ela a oportunidade de trazer dois jovens talentosos a bordo. Quando esse financiamento desapareceu apenas seis meses depois, ela enfrentou um desafio: deveria fechar? Ela ofereceu um estúdio de cerâmica para a comunidade local, mas o transformou em mais um reino de startups com um programa de residência internacional. Como, ou deveria, ela proceder? Ela acessou comunidades locais e internacionais on-line pedindo conselhos, não dinheiro, e recebeu ótimos comentários. Joy decidiu usar suas economias pessoais e as distribuiu por seis semanas. Então as coisas realmente começaram a tomar forma, trocadilho.

Quando o programa de residência foi criado, a primeira bolsa de estudos disponível seria em 2028. Agora eles estão começando seu primeiro ano com sete bolsas de residência integral para artistas emergentes portugueses fazerem residências completas de duas semanas em argila, tornando-o um dos maiores programas de bolsas de arte que funcionam

Com seus negócios prósperos e responsabilidades familiares, parece que não há muito tempo para hobbies. No entanto, Hanford adora todo tipo de arte física, o que a levou a fazer uma aula de elenco. Ela desenha e pinta. Leitora ávida (encantada com a vinda da Livraria Rosebud ao Porto), ela escreve romances para se divertir e publicou dois livros infantis. Naturalmente, ela aproveita todas as ofertas de Guimarães: concertos, arte e dança contemporâneas, festivais de jazz e

Qual é a melhor parte do trabalho em cerâmica? Nas palavras de Hanford, “O barulho da sua vida se dissipa. Isso esfria e tonifica nossas mentes. Venha para um Claycation!

Native New Yorker Tricia Pimental left the US in 2012, later becoming International Living’s first Portugal Correspondent. The award-winning author and her husband, now Portuguese citizens, currently live in Coimbra.

Tricia Pimental