"Hey, Sie sollten besser auf ihre Augen aufpassen, sie werden so viel sehen, dass sie wehtun", sagt Rafael, mein kubanischstämmiger Fahrer, als er mich auf der kurzen Fahrt vom internationalen Flughafen Miami nach Wynwood bringt.

Dieses trendige Viertel der Stadt in Florida ist berühmt für seine Graffiti und Straßenkunst, seine unabhängigen Geschäfte und sein wachsendes Angebot an Restaurants.

Aber Rafael erzählt mir, dass die niedrigen Straßen von Wynwood nicht immer so einladend waren. "In den Neunzigerjahren waren hier alle Drogendealer zu Hause, man wollte auf keinen Fall hierher kommen - heute ist der Verkehr schlecht, weil es so beliebt ist."

Er setzt mich am Moxy Miami Wynwood ab, einem neu eröffneten Hotel im Zentrum des Viertels, das so lebendig ist wie die Straßen, die es umgeben.

Man betritt es durch eine Halle, die in einem Kaleidoskop von Farben dekoriert ist, bevor man mit dem Aufzug zur Rezeption fährt, die sich an der Bar befindet, die gleichzeitig als Lounge und Spielzimmer mit Kicker, Jenga und einem riesigen Shuffleboard-Tisch dient, um sich zu unterhalten.

Die Einrichtung meines Zimmers ist ebenso verspielt, mit Graffiti-Motiven auf der Badezimmertür und ungewöhnlichen Details wie einem grau-orangefarbenen Retro-Telefon.

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Rundgang

Auf einer Tour durch das Viertel mit Wynwood Buggies lernt man die Straßenkunst kennen. Mein Führer und "Philosoph" Marco fährt uns mit dem sechssitzigen Golfwagen nur wenige Meter weit, bevor er anhält und auf ein riesiges Wandgemälde an der Seite des Gebäudes hinweist.

Das Gemälde zeigt eine Frau, die zwischen Haien schwimmt, gemalt von The Amazing Ske - dieselbe Frau, die im Aufzug des Hotels ziemlich schockiert aussieht.

Marco erzählt uns, dass die Gentrifizierung des Viertels, das sich über sieben mal neun Straßen erstreckt, im Jahr 2009 begann, als Bauunternehmer begannen, Grundstücke aufzukaufen, nachdem sie das Potenzial der mit Graffiti übersäten Gebäude und die erstklassige Lage in der Nähe des Flughafens, der Innenstadt und von Miami Beach erkannt hatten.

"Sicher, da waren die Gangs und Pablo Escobar, der kiloweise Kokain kontrollierte", sagt er. "Gleichzeitig gab es viele Kinder auf den Straßen, die das Leben auf eine Art und Weise erleben wollten, die ihnen Spaß machte, und sie fingen an, an die Wände zu schreiben, so wie jedes Kind an die Wände seines eigenen Zimmers schreibt, und das ist es, was heute als Graffiti bekannt ist."

Wir enden bei den Wynwood Walls, einem Ausstellungsraum, der einige der originellsten und großartigsten Werke des Viertels bewahrt und gleichzeitig eine Pionierleistung bei der Hightech-Entwicklung des Genres durch den Einsatz von Augmented Reality darstellt, die die Kunstwerke buchstäblich zum Leben erweckt, indem sie bewegte Bilder über Ihr Mobiltelefon erzeugt.

Opernhaus des Ziff-Balletts

Am nächsten Abend fahre ich zum Ziff Ballet Opera House im Adrienne Arsht Center - einem der größten Zentren für darstellende Künste in den USA -, um das andere Ende des Kunstspektrums zu erleben: eine Inszenierung des Miami City Ballet von George Balanchines Ein Sommernachtstraum.

Die dort ansässige Compagnie hat sich die Geschichte zu eigen gemacht, indem sie sie von den Wäldern außerhalb Athens in Shakespeares Original in die Meere Floridas verlegt hat, wobei die Feen durch Seepferdchen ersetzt wurden und Bottom die Demütigung eines Seekuh- statt eines Eselskopfes erfuhr.

Aber es ist das Flattern der Füße der Tänzer, die auf Spitzen über die Bühne schweben, das mich in seinen Bann zieht. Ich bin immer wieder erstaunt über ihre Kraft und Subtilität.

Am nächsten Tag ziehe ich in das Hotel citizenM South Beach um, das nur 20 Minuten Fußweg vom berühmten Sandstrand der Stadt entfernt liegt.

Es ist ähnlich verspielt und farbenfroh wie das Moxy, bietet aber zusätzlich einen Swimmingpool auf dem Dach und eine komplette Frühstücksbar.

Als ich mein Zimmer betrete, habe ich das Gefühl, mich in einer futuristischen Kabine zu befinden, in der die Jalousien, der Fernseher, die Klimaanlage und sogar die Farbe der Beleuchtung über ein iPad am Bett gesteuert werden.

Neues Weltzentrum

Ein kurzer Spaziergang entlang des Einkaufsviertels Lincoln Road, das von Art-Déco-Gebäuden gesäumt ist, darunter das ehemalige Lincoln Theatre - heute eine H&M-Filiale -, führt mich zum New World Center, einer von Frank Gehry entworfenen Konzerthalle, in der das 2011 eröffnete New World Symphony (Orchester) untergebracht ist und die an sich schon ein Kunstwerk ist.

Als ich in der riesigen Lobby stehe, folgen meine Augen den Kurven der Treppen und Balkone, die sich bis zur Decke vereinen.

Ich bin hier, um mir eine Opern-Doppelvorstellung von Viktor Ullmanns Der Kaiser von Atlantis mit dem Libretto von Peter Kien und Kurt Weills Die sieben Todsünden mit dem Libretto von Bertolt Brecht anzusehen.

Die dystopische Fabel von Ullmann wird mit Hilfe von Puppen, die von den Darstellern manipuliert und auf große Leinwände projiziert werden, humorvoll und menschlich erzählt.

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Der moderne Präsentationsstil ist beabsichtigt, erfahre ich von Marci Falvey, der Kommunikationsdirektorin des New World Symphony, die erklärt, dass das Orchester motiviert ist, ein neues Publikum für klassische Musik und Oper zu gewinnen.

Dazu gehört auch, dass die Live-Produktionen auf eine 7.000 Quadratmeter große Außenwand mit hochmodernen Lautsprechern projiziert werden, damit das Publikum seine Campingstühle mitbringen und die Aufführungen kostenlos und ohne Eintrittskarte genießen kann.

Design-Viertel

Dieses Gefühl von Kunst für alle bleibt bei mir, als ich am nächsten Tag durch den Design District spaziere - ein Einkaufsviertel, in dem hochwertige Marken von Gucci bis Tiffany's zu Hause sind und wo die Ladenfronten so auffällig und üppig gestaltet sind wie die Produkte, die im Inneren verkauft werden.

Die Fußgängerzone ist gespickt mit Kunstwerken, darunter eine Bushaltestelle, deren einziger Bewohner ein Skelett ist, das eindeutig zu lange auf seinen Bus gewartet hat.

Mein nächster Halt ist das Superblue, eines der interaktivsten der vielen Museen für moderne und zeitgenössische Kunst in Miami, das mit Video- und Computerinstallationen Kunst für alle Altersgruppen unterhaltsam und zugänglich macht.

Ich betrete einen großen, abgedunkelten Saal für die teamLab-Installation mit Projektionen von Wasser, das an den Wänden herunterfließt, und Blumen, die wachsen und die man durch Reiben an den Wänden und Decken beeinflussen kann.

In der nächsten Ausstellung von Rafael Lozano-Hemmer sind Tausende von Glühbirnen an der Decke aufgereiht, die mit einem Sensor verbunden sind, der den Puls misst, bevor er ihn an eine einzelne Glühbirne weiterleitet.

Ich probiere es aus, und das Geräusch meines schlagenden Herzens erfüllt den Saal, bis ein Kleinkind meinen Platz einnimmt und der Herzschlag und die blinkenden Glühbirnen sich plötzlich zu einem beeindruckenden Tempo beschleunigen.

Spiegellabyrinth

Das letzte Exponat ist das Spiegellabyrinth von Es Devlin, das mit seinen unendlichen Spiegelungen und scheinbar endlosen Drehungen und Wendungen dafür sorgt, dass ich mich genauso jung und verwirrt fühle wie einige der Kinder, die durch das Labyrinth rennen und in den Spiegelungen Gesichter ziehen.

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Meine letzte Kostprobe von Miami ist tatsächlich kubanisch, dank meiner Führerin Mirka von Miami Culinary Tours, die mir die authentischen Lokale von Little Havana zeigt, von den Empanadas - "Teig ist das Glück versiegelt" - bis zum Erdnussverkäufer - "1 Dollar fürs Glück".

Auf dem Weg dorthin weist Mirka auf den Dominopark hin, in dem ältere Einwohner das Spiel spielen können, das sie aus Kuba mitgebracht haben, allerdings mit dem Zusatz einiger sehr lokaler Miami-Regeln, die das Tragen von Feuerwaffen oder Waffen, Spucken und Schreien oder das Spielen ohne Hemd verbieten.

Ich fahre zum Flughafen mit einem Magen voller kubanischem Gebäck und dem Gefühl, dass in Miami die Kultur - und die Kunst - auf die Straßen überschwappt und nur darauf wartet, erlebt zu werden.