Sie war die Tochter von Rui Gomes da Silva, dem ersten Gouverneur von Campo Maior nach dessen Rückeroberung von der arabischen Herrschaft, und Isabel de Menezes, Gräfin von Portalegre. Beatrice war eines von elf Kindern in ihrer Familie. Zu ihren Geschwistern gehörte der selige Amadeus von Portugal, ein bekannter Beichtvater und Reformer im Orden der Minderbrüder.

Beatrice wuchs in einem adligen Haushalt auf und wurde im Schloss des Infanten Johannes, Lord Reguengos de Monsaraz, erzogen. Ihre Erziehung verschaffte ihr eine privilegierte Bildung und eine hohe gesellschaftliche Stellung.

Dienst in der königlichen Familie

Im Jahr 1447 wurde Beatrice Hofdame von Prinzessin Isabel von Portugal, als diese König Johann II. von Kastilien und León heiratete. Während dieser Zeit entwickelte sie eine enge Freundschaft mit Königin Isabel. Ihre Schönheit führte jedoch zu Eifersucht bei der Königin. Ein abgewiesener Freier verbreitete das Gerücht, Beatrice wetteifere um die Zuneigung des Königs, was zu ihrer Inhaftierung durch Isabel führte.

Beatrice wurde in einer kleinen Zelle eingesperrt und Berichten zufolge sogar in eine Truhe gesperrt. Nach mehreren Tagen ohne Nahrung und Wasser erkundigte sich ein besorgter Verwandter bei Königin Isabel nach Beatrices Wohlbefinden. Die Königin enthüllte den Ort, an dem sie gefangen gehalten wurde, und erwartete, sie tot vorzufinden; stattdessen fand sie Beatrice lebend und unverletzt vor.

Nach ihrer Flucht aus der Gefangenschaft reiste Beatrice nach Toledo in Spanien. Dort begann sie, Anhängerinnen zu sammeln, die ihre Vision eines kontemplativen, Gott geweihten Lebens unter dem Patronat der Unbefleckten Empfängnis teilten. Im Jahr 1484 gründete sie den Orden der Unbefleckten Empfängnis (die Konzeptionisten), der sich auf Gebet und Kontemplation konzentrierte.

Beatrice diente als erste Äbtissin dieses neuen Ordens bis zu ihrem Tod am 17. August 1492. Ihre Führung trug zur Gründung einer Gemeinschaft bei, die im Laufe der Zeit erheblich wachsen sollte.

Vermächtnis und Heiligsprechung

Die heilige Beatrice wird aufgrund ihrer eigenen Erfahrungen mit ungerechtfertigter Inhaftierung als Schutzpatronin der Gefangenen anerkannt.