"Justicia retrasada es justicia denegada", dijo el primer ministro británico William Gladstone en 1868. Eso es sin duda cierto para las numerosas víctimas de Donald Trump, desde los inversores de los casinos de Atlantic City que llevó deliberada y repetidamente a la quiebra en la década de 1980 hasta los 81 millones de votantes estadounidenses a los que intentó engañar tras las elecciones presidenciales de 2020.

Pero el ruido de fondo ha cesado por fin. Algo así como que la justicia está a punto de alcanzar a Trump no en Nueva York (34 cargos por delitos graves por falsificar registros empresariales), ni en Florida (40 cargos por delitos graves por ocultar documentos oficiales clasificados), ni en Washington (4 cargos por delitos graves por conspirar para anular las elecciones estadounidenses), sino en Georgia.

Existe la opinión generalizada de que todas estas acusaciones están reforzando el apoyo de Trump entre su "núcleo" de seguidores, y él mismo parece creerlo. "Necesitamos una acusación más para cerrar estas elecciones", alardeó Trump ante una sala llena de peces gordos del Partido Republicano en Alabama a principios de este mes. Pero eso no es cierto.

El "voto básico" es suficiente para garantizar que Trump consiga de nuevo la nominación del partido a la presidencia, pero en las elecciones reales de dentro de quince meses también votan los demócratas y los "independientes". En esa carrera, Trump y Biden están actualmente codo con codo.

Dada la enorme confianza en sí mismo de Trump, eso fue suficiente para convencerle de que nunca pasaría tiempo en la cárcel... hasta esta semana y las acusaciones de Georgia. Sólo trece cargos criminales más (para un total de 91) - pero Georgia es diferente.

Los casos de Nueva York son débiles y Trump no está preocupado. Si las acusaciones federales en Washington y Florida aún no han ido a juicio, podría simplemente ordenar a su Fiscal General que las cancele. Si ya ha sido declarado culpable, puede utilizar sus poderes presidenciales para indultarse a sí mismo. Pero no puede hacer nada con las acusaciones de Georgia.

No sólo no puede indultarse a sí mismo por ninguna condena en Georgia (el presidente sólo puede indultar delitos federales), sino que las condenas son mucho más probables en los tribunales de Georgia, por varias razones.

Una de ellas es que en Georgia Trump ha sido acusado en virtud de la ley Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (RICO), que fue diseñada originalmente para procesar a mafiosos y otros jefes del hampa que daban las órdenes pero no cometían los delitos personalmente. Muchos estados (y el gobierno federal) tienen leyes RICO, pero la de Georgia es particularmente amplia.

Otra diferencia es el hecho de que otras dieciocho personas han sido acusadas de ayudar a Trump a cometer los delitos que se le imputan. La lista incluye a los ex abogados de Trump Rudy Giuliani y Sidney Powell, el ex jefe de personal de la Casa Blanca Mark Meadows y John Eastman, el profesor de Derecho que inventó teorías jurídicas falsas para justificar las acciones de Trump.

Hay otras catorce personas incluidas en la acusación, la mayoría de ellas personas corrientes que se vieron arrastradas al plan de Trump para anular el resultado de las elecciones en Georgia, y otros treinta co-conspiradores nombrados pero no acusados.

Trump pagará sin duda sus gastos legales y les conseguirá buenos abogados, pero muchos de ellos estarán muy asustados y dispuestos a llegar a un acuerdo. El objetivo de perseguir a los "peces pequeños" es sacar a la luz más pruebas de la implicación directa de Trump en la trama, y es probable que funcione.

Por último, el juicio será televisado. Normalmente eso funcionaría bien para un profesional de la televisión como Trump, pero se sentirá muy incómodo en un escenario que no controla. El espectáculo le empequeñecerá a ojos del público incluso si no es declarado culpable, pero es más probable que sea condenado... y entonces la cosa se pone realmente interesante.

Si hay una condena antes de las elecciones (improbable), entonces probablemente hundiría las posibilidades de Trump de recuperar la presidencia, y realmente iría a la cárcel una vez que se agotaran las apelaciones.

Si estuviera a salvo en la Casa Blanca antes de ser condenado, entonces habría un criminal convicto dirigiendo el país, que fue una contingencia pasada por alto por los autores de la Constitución. Pero es dudoso que Georgia pudiera "extraditarlo". ¿Guerra civil? Probablemente no. ¿Parálisis política? Seguramente. ¿Por cuánto tiempo y con qué efectos? Nadie lo sabe.

Aquí abajo, en la maleza, especulando sobre posibles futuros, es fácil olvidar que todo esto se debe a un intento real de golpe de Estado por parte del presidente saliente de Estados Unidos. "Que se haga justicia aunque caiga el cielo", habría dicho un jurista romano de la época clásica. Yo diría que debe hacerse justicia para que no se caigan los cielos.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer