La medida pretende "salvaguardar la vida humana en el mar, prestar asistencia y mantener la seguridad" de las embarcaciones y de las personas que visiten la gruta.

El documento, publicado en la página web de la Autoridad Marítima Nacional y firmado por el capitán del puerto de Portimão, Eduardo Godinho, indica que la medida abarca las playas de Vale Centeanes, Carvalho, Benagil, Marinha, Barranquinho y Albandeira, todas en Lagoa, en distrito de Faro.

Según el aviso, la medida -que excluye la prohibición en caso de socorro y emergencia- permanecerá en vigor "hasta que se creen mecanismos que permitan controlar el flujo de estas embarcaciones en las aguas adyacentes a estas playas".

El capitán del puerto de Portimão justifica la medida recordando que el litoral de esta zona está formado en su mayor parte por acantilados, que están "permanente o periódicamente" expuestos a la acción del mar.

Como no es posible prever la ocurrencia de posibles desprendimientos y, al haber aumentado exponencialmente la actividad turística en los últimos años, se trata de una forma de salvaguardar la seguridad de los bañistas que acuden allí, señala.

Según Eduardo Godinho, quienes alquilan estos equipos acaban acudiendo a pequeñas playas situadas en zonas de riesgo, sin ningún control que limite el número de personas que las visitan.

El capitán añade que los visitantes de la cueva de Benagil sobre tablas o en kayak superan "ampliamente" el número de usuarios de embarcaciones de la zona, la mayoría de los cuales son particulares o clientes de otras empresas.

La definición de las condiciones de acceso a la cueva de Benagil y la necesidad de definir un límite máximo de capacidad de carga humana en la zona ya ha llevado a la creación de un grupo de trabajo formado por varias entidades.

El grupo se reunió por primera vez el pasado miércoles, y la próxima reunión deberá tener lugar en la segunda quincena de octubre, según la Comisión de Coordinación y Desarrollo Regional del Algarve(CCDR).

Situada junto a la playa de Benagil, en Lagoa, la cueva es una de las principales atracciones turísticas del Algarve.