El estudio, publicado en BMC Medicine, analizó datos de 353.711 adultos en Inglaterra entre noviembre de 2006 y abril de 2024, y descubrió que la proporción de fumadores ocasionales aumentó del 11% al 27%.

Además, entre 2021 y 2024, la proporción de

fumadores

no diarios que afirmaron estar muy motivados para dejar de fumar en un plazo de tres meses también descendió del 30,8% al 21%.

¿Y supone un riesgo para nuestra salud

?

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¿Cuáles son las causas del tabaquismo ocasional?

"Hablando con los participantes en nuestro foro de ayuda para dejar de fumar, y también con los que han sido diagnosticados de cáncer de pulmón, la gente empieza a fumar por todo tipo de razones", explica Paula Chadwick, directora ejecutiva de la Roy Castle Lung Cancer Foundation. Suelen empezar en la adolescencia, por lo que la presión de los compañeros es un factor importante, así como los antecedentes familiares

"

,

explica Paula

Chadwick

, directora ejecutiva de la Fundación Roy Castle para el Cáncer de Pulmón

. "El estrés y la ansiedad también pueden influir

", añade Chadwick. "Creo que durante la pandemia se produjo un aumento del número de jóvenes que empezaron a fumar y la ansiedad se citó como una de las razones principales".

¿Pueden los fumadores ocasionales volverse adictos a la nicotina?

"Es absolutamente posible que los fumadores ocasionales se vuelvan adictos a la nicotina", afirma el Dr. Johannes Uys, médico de cabecera de Broadgate General Practice, en Londres. Aunque sólo se fume ocasionalmente, el cuerpo puede tener antojo de nicotina y, con el tiempo, esto puede llevar a un consumo más frecuente". "

Es importante reconocer que la adicción no sólo afecta a los fumadores empedernidos, ya que el tabaquismo ocasional puede allanar el camino para desarrollar una dependencia".

¿Cuáles son los riesgos para la salud del tabaquismo ocasional?

"Las personas que fuman socialmente tienden a creer que las implicaciones para la salud son menores que las de los fumadores empedernidos, pero aun así están aumentando su riesgo de padecer muchas enfermedades, como hipertensión, cardiopatías y, por supuesto, cáncer de pulmón", aclara Chadwick.

Uys explica: "Aunque no fumes mucho, expones tu cuerpo a sustancias químicas nocivas. Con el tiempo, puede provocar problemas pulmonares, reducir la función pulmonar y aumentar el riesgo de cardiopatías

". Además, el tabaquismo ocasional puede debilitar el sistema inmunitario y aumentar la propensión a las infecciones respiratorias

". El tabaquismo

ocasional también puede perjudicar la salud bucodental

: "Fumar reduce el riego sanguíneo de las encías, lo que con el tiempo puede provocar enfermedades e inflamación de las encías", explica el Dr. Rizwan Mahmood, dentista de Ruh Dental.

"

Las toxinas del tabaco pueden dañar las encías, aumentar el riesgo de padecer enfermedades de las encías y provocar problemas a largo plazo, como caries y cáncer de boca

".

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¿Se pueden compensar los riesgos siendo sano en otros ámbitos de la vida?

"Aunque estar sano en otros ámbitos -como comer bien y hacer ejercicio- puede ayudar a mitigar algunos riesgos, no borra por completo los peligros de fumar", dice Uys. "Tu cuerpo sigue teniendo que lidiar con las toxinas de los cigarrillos, y éstas pueden tener efectos duraderos".

¿Qué consejo le daría a alguien que quiere dejar de fumar?

Si estás intentando dejar de fumar, hazlo paso a paso

: "Empieza por identificar qué desencadena tu deseo de fumar", recomienda Uys. "Quizá sea estar en una fiesta o tener una copa en la mano. Acuda a esas situaciones con la mentalidad de que va a fumar menos o no va a fumar en absoluto

". Esto puede ayudarle a prepararse mentalmente antes de llegar, pensando en cómo va a manejar esos momentos en los que le entran ganas de fumar. "

Contar con una red de apoyo a la que recurrir a lo largo de su viaje para dejar de fumar también aumentará sus probabilidades de éxito".

"Rodéese de amigos que le apoyen y que entiendan sus objetivos, ya que pueden animarle a seguir con su plan", aconseja Uys.