El agua translúcida y azul pastel del río Ova da Roseg brota sobre las rocas, mientras cae desde los inmaculados glaciares del Bernina suizo por encima de Pontresina. Llevo los pantalones de chándal remangados hasta las rodillas y voy descalza. Son las 9 de la mañana y hace alrededor de 1C.

Nuestra profesora de yoga ya se ha metido en el torrente helado y ligeramente embravecido. Está haciendo "Kneipping", una terapia holística tradicional que consiste en remar en agua helada. Esta práctica terapéutica debe su nombre a Sebastian Kneipp, un sacerdote católico pionero de la hidroterapia curativa. Nos advirtieron de que nadie practica el Kneipping a esta hora del día porque hace demasiado frío, incluso para los suizos.

Con el agua hasta los tobillos, me pregunto a qué viene tanto alboroto durante diez segundos. Y entonces empieza el choque ardiente. Es un arroyo glacial.

Respiro hondo y salgo de un salto. Agarro rápidamente una toalla y me dicen que me golpee los pies para recuperar la circulación. La sensación vuelve poco a poco.

Y entonces le pillo el punto. Siento un hormigueo de calor en los dedos de los pies que se irradia rápidamente por todo el cuerpo. Es como un chute de adrenalina que me da energía para todo el día.

Vigorizado, subo de nuevo por la resbaladiza y helada orilla hasta la acogedora calidez del Grand Hotel Kronenhof.

Valle de la Alta Engadina

Desde hace 176 años, este establecimiento ha sido un elemento glorioso del valle de cuento de hadas de la Alta Engadina, pasando de ser una humilde posada a convertirse en un lujoso hotel de cinco estrellas con 112 habitaciones y un spa paradisíaco.

A diferencia de la mayoría de los hoteles de gama alta, incluidos los de la cercana St Moritz, el Kronenhof permanece abierto durante todo el otoño para que los visitantes experimenten los increíbles cambios de estación, desde los llameantes alerces amarillos hasta los encantadores bosques cubiertos de nieve.

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Y aunque la zona es más conocida por sus deportes de invierno y sus 300 días de sol ininterrumpido, el aire fresco y los bosques perfumados de pinos son un tónico perfecto para los amantes del bienestar. Hay muchas actividades alternativas al esquí, que aquí comienza temprano, a mediados de noviembre.

Explorar la zona

Una de las mejores formas de disfrutar de los bosques cercanos es realizar la mágica excursión de 1,5 horas de Pontresina a St Moritz. Moritz. También se puede ir en bicicleta; las bicicletas son fáciles de alquilar y están equipadas con clavos cuando hay nieve en el suelo. Los senderos están claramente señalizados, con pendientes poco pronunciadas, y una delicia visual en el bello y tranquilo Lej da Staz. Parece un gigantesco espejo resplandeciente que refleja la ladera y el cielo. Todavía es posible bañarse aquí a principios de noviembre, antes de que se congele.

Contemple de cerca los magníficos glaciares Pers y Morteratsch subiendo a la cima del monte Diavolezza en un espectacular teleférico. En la terraza del impresionante restaurante Berghaus podrá comer terrina de ciervo y tallarines con ragú de jabalí. También hay un encantador ferrocarril alpino de vía única desde Pontresina que puede llevar a los excursionistas a varias estaciones para comenzar sus caminatas.

La base perfecta

Si el tiempo no acompaña, el balneario y los restaurantes del Kronenhof bastarán para revitalizar al alma más cansada.

El hotel está dirigido por el carismático director general Claudio Laager, que creció en la cercana ciudad de Samedan y empezó a trabajar como lavaplatos en un hotel de St Moritz. Habla cinco idiomas, incluido el romanche (dialecto local).

Es un apasionado de la naturaleza y lleva personalmente a los huéspedes a excursiones de observación de ciervos, paseos nocturnos con antorchas de fuego y excursiones con raquetas de nieve. También es responsable del regreso de las carreras de palas de nieve que se celebran en la pista de hielo del hotel.

El ambiente es muy relajado. Se admiten mascotas, incluso gatos. Los perros son mimados con su propio menú de servicio de habitaciones, una selección de camas para perros (dependiendo de su tamaño) y un servicio de guardería canina proporcionado por el conserje. Aparte de dos de los restaurantes y el spa, se admiten en todas partes y parecen tener un comportamiento impecable. Durante mi estancia no ladraron, suplicaron, tiraron ni ladraron. El ambiente de bienestar debe de ser contagioso.

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Lo esencial del spa

Hay una magnífica piscina infinita cubierta con vistas a las montañas, enmarcada por una gigantesca ventana curva de triple altura. Resulta especialmente agradable dejarse llevar por el sol a primera hora de la mañana, mientras se desliza sobre las cumbres de las montañas.

También se puede hacer Kneipping en el interior cuando el río se congela o el suelo está cubierto de nieve. El balneario cuenta con piscinas a distintas temperaturas, una gruta de agua salada, un baño de vapor con gruta de piedra, una sauna de aromaterapia y un tanque de flotación. Los tratamientos del spa van desde tratamientos faciales hasta masajes. Yo me doy el masaje corporal completo de los cinco sentidos y termino flotando en el jacuzzi, escuchando el susurro del viento entre las copas de los árboles. Cielos despejados y ríos glaciares relucientes son las únicas tristezas invernales que se experimentan en esta parte del mundo.