Tällä summalla tuetaan hankkeen toimintaa viiden vuoden ajan (huhtikuusta 2024 alkaen) ja vahvistetaan pyrkimyksiä perustaa samaan yliopistoon pysyvä portugalilaisen yhteisötutkimuksen professuuri.

Hankkeesta vastaava Yorkin yliopiston tutkija Gilberto Fernandes selitti Lusalle, että aloitteen keskeisenä tavoitteena on taata pysyvä rakenne portugalilaisten yhteisöjen tutkimukselle ja arvostukselle Kanadassa ja koko diasporassa.

Tutkija korosti, että yhteisön tuki oli olennaisen tärkeää 500 000 Yhdysvaltain dollarin alkuarvon saavuttamiseksi, mutta korosti, että lopullinen tavoite on kunnianhimoisempi.

"Pysyvän professuurin kestävyyden varmistamiseksi meidän on kerättävä 3-5 miljoonaa dollaria (2-3,4 miljoonaa euroa). Tämä rahasto mahdollistaa sen, että virka on omavarainen ja sitä ylläpidetään loputtomiin, ja sillä rahoitetaan vastaavan opettajan palkka sekä muut virkaan liittyvät kustannukset."

Vuonna 2008 perustettu PCHP on voittoa tavoittelematon järjestö, joka tekee yhteistyötä Yorkin yliopiston ja Camões-instituutin kanssa. Hankkeen tavoitteena on säilyttää, digitoida ja levittää arkistomateriaalia, joka dokumentoi portugalilaisten maahanmuuttajien ja heidän jälkeläistensä historiaa Kanadassa.

Fernandes korosti tämän tehtävän merkitystä: "Työmme on ollut ratkaisevan tärkeää sellaisten tarinoiden ja arkistojen säilyttämisessä, jotka muuten voisivat kadota, ja sen varmistamisessa, että tulevat sukupolvet ymmärtävät portugalilais-kanadalaisille kuuluneen tärkeän roolin tämän maan rakentamisessa. Tämä on hanke, jonka yhteisö on tehnyt yhteisöä varten."

Tutkijan mukaan nyt kerätty rahoitus mahdollistaa uusien kokoelmien keräämisen, tutkimuksen ja akateemisen tuotannon jatkamisen sekä sellaisten uusien toimien ja resurssien toteuttamisen, joilla pyritään saamaan yleisö mukaan ja edistämään portugalilaisen diasporan historiaa.

"Historiallisen muistin säilyttämisen lisäksi nämä aloitteet vahvistavat tutkijoiden, opiskelijoiden ja yhteisön välisiä yhteyksiä ja luovat tilan tiedon jakamiselle ja yhteistyölle", hän sanoi.

Lokakuun 16. päivänä 2024 PCHP vietti 15-vuotisjuhlaansa Scott Libraryssä Yorkin yliopiston Keelen kampuksella järjestetyllä vastaanotolla, jossa julkistettiin virallisesti kerättyjen 500 000 dollarin summa.

"Se oli tilaisuus paitsi juhlistaa kehityskaarta myös kiittää portugalilaisyhteisöä siitä taloudellisesta ja moraalisesta tuesta, jota he ovat antaneet hankkeelle. Se oli hetki, jolloin voitiin vahvistaa sitoutuminen jatkaa tämän työn laajentamista ja varmistaa, että historiamme säilytetään ja tunnustetaan", Fernandes sanoi.

Tue

Tutkija korosti myös institutionaalisten yhteistyökumppaneiden, kuten Camões-instituutin, Portugalin suurlähetystön ja Toronton pääkonsulaatin roolia: "Ilman näiden tahojen tukea olisi mahdotonta saavuttaa sitä edistystä, jota olemme saavuttaneet."

Pysyvän professuurin perustamisen odotetaan hyödyttävän suoraan noin 3 000 opiskelijaa, erityisesti Yorkin yliopiston ja Camões-instituutin ohjelmien opiskelijoita Ontariossa. Lisäksi professuurilla on laajempi vaikutus, sillä se tekee Yorkin yliopistosta portugalilaisen diasporan tutkimuksen huippuosaamiskeskuksen.

"Haluamme, että tästä oppituolista tulee merkkipaalu portugalilaisen diasporan tutkimuksessa samaan tapaan kuin mitä on jo tehty muiden yhteisöjen, kuten italialaisten, kreikkalaisten ja juutalaisten, tutkimuksessa. Se on tunnustus historiamme merkityksestä ja perintö tuleville sukupolville", totesi Gilberto Fernandes.

500 000 dollarin rahoitus on vasta alkua varainhankintakampanjalle, joka jatkuu vielä vuosia.

"Luotamme siihen, että yhteisön ja institutionaalisten kumppaneiden tuella pystymme saavuttamaan tavoitteemme luoda tuoli, joka kuvastaa portugalilaisten merkitystä ja panosta Kanadassa ja koko maailmassa", Fernandes sanoi.