"Yritysten, yrittäjien ja johtajien yhdistyksenä meillä on velvollisuus hyödyntää myös joitakin taloudellisia toimintoja, jotka ovat yhtä tärkeitä kuin ne, jotka ovat tällä hetkellä pysyvästi mediassa, kuten ruoanlaitto", Portugalin hotelli-, ravintola- ja vastaavien yhdistyksen(AHRESP) puheenjohtaja Carlos Moura kertoi Lusalle ja perusteli foorumin perustamista, jonka tavoitteena on koota yhteen "mahdollisimman suuri määrä suklaaseen liittyvää tietoa".

Foorumin tavoitteena on edistää vuorovaikutusta, tiedonvaihtoa ja yhteistyötä suklaan ja suklaanvalmistuksen edistämiseen ja arvostamiseen osallistuvien kuntien, yritysten ja ammattilaisten välillä.

"Haluamme suklaan historian, suklaan tieteen, miten suklaata käytetään nykyään, miten sitä valmistetaan nykyään, miten siihen lisätään suolaa, monia muita ainesosia", toisin kuin mitä tapahtui menneisyydessä, totesi Carlos Moura ja korosti, että "koko muutos- ja innovaatiomaailma" sai yhdistyksen haluamaan, että "meillä on tarina, joka voidaan milloin tahansa kertoa suklaasta".

Kansallinen suklaalautakunta on toinen maassa rekisteröity yhdistys, kun leipälautakunta (Mafrassa) on jo virallistettu ja leivonnaislautakunta (Évorassa), viinilautakunta (Réguassa) ja äyriäislautakunta (Azoreilla) ovat valmisteilla.

Foorumeilla on kaksi päätavoitetta: "Edistää taloudellisia toimintoja, jotka eivät ole niin tunnettuja, kuten leivonnaisia ja suklaata, ja toisaalta "arvostaa ammattilaisia", jotka suklaan tapauksessa ovat "todellisia käsityöläisiä ja inhimillistä perintöä", sanoi Carlos Moura.

Kansallisen suklaafoorumin toimipaikka on Óbidosissa, Leirian alueella, jossa järjestetään vuosittain kansainvälinen suklaafestivaali, ja sillä on "oma johtaja", joka kehittää toimintaa ja edistää sen laajentamista muihin kuntiin ja kiinnostuneisiin tahoihin.

Óbidosin pormestari Filipe Daniel selitti, että kunnan valitseminen foorumin isäntäkunnaksi edellyttää tänä vuonna "kunnan 50 000 euron investointia ja vuonna 2026 25 000 euron investointia hankkeen jatkamiseksi".

Tavoitteena on uusien jäsenten avulla tehdä "foorumista taloudellisesti omavarainen" kehittämällä toimintoja, jotka myös edistävät "suklaateollisuuden mahdollisuuksien luomista", hän lisäsi.

Filipe Danielin mukaan foorumin perustaminen on jo herättänyt kiinnostusta Brasiliassa, ja useat tahot ovat halunneet ymmärtää, mikä tämä foorumi on ja miten ne voivat olla kumppaneita, koska ne ovat kaakaon toimittajia.

Tänään Óbidosissa allekirjoitetun pöytäkirjan mukaan foorumi on avoin julkisille ja yksityisille jäsenille, eli viljelijöille, jakelijoille, palveluntarjoajille, kauppiaille, asiantuntijoille, kunnille, yhdistyksille, koulutus- ja tutkimuslaitoksille sekä muille elimille, jotka ovat "tärkeitä suklaan ja suklaan tunnustamisen ja edistämisen kannalta".