"Als een vereniging van bedrijven, ondernemers en managers hebben we de verplichting om ook een aantal economische activiteiten te stimuleren die net zo belangrijk zijn als de activiteiten die op dit moment permanent in de media zijn, zoals koken," vertelde de voorzitter van de Portugese Hotel, Restaurant en Vergelijkbare Associatie(AHRESP), Carlos Moura, aan Lusa, ter rechtvaardiging van de oprichting van het platform dat tot doel heeft om "de maximale hoeveelheid kennis rond chocolade" samen te brengen.

Het doel van het platform is het bevorderen van interactie, informatie-uitwisseling en samenwerking tussen gemeenten, bedrijven en professionals die zich bezighouden met de promotie en waardering van chocolade en het maken van chocolade.

"We willen de geschiedenis van chocolade, de wetenschap van chocolade, hoe chocolade vandaag de dag wordt gebruikt, hoe het vandaag de dag wordt gemaakt, hoe zout wordt toegevoegd, vele andere ingrediënten worden toegevoegd", in tegenstelling tot wat er in het verleden gebeurde, verklaarde Carlos Moura, benadrukkend dat het "een hele wereld van transformatie en innovatie" was die de associatie ertoe bracht om "een verhaal te willen hebben dat, op elk moment, kan worden verteld over chocolade".

Het Nationale Chocolade Platform is het tweede dat wordt geregistreerd in het land, met het Brood Platform (in Mafra) al geformaliseerd, en het Gebak Platform (in Évora), Wijn Platform (in Régua) en Zeevruchten Platform (op de Azoren) in voorbereiding.

De platforms hebben "twee belangrijke doelen en doelstellingen": "het promoten van economische activiteiten die minder bekend zijn", zoals gebak en chocolade en, aan de andere kant, "het waarderen van professionals" die, in het geval van chocolade, "echte ambachtslieden en een menselijk erfgoed zijn", zei Carlos Moura.

Het Nationale Chocolade Platform zal gevestigd zijn in Óbidos, in het district Leiria, waar jaarlijks het Internationale Chocolade Festival wordt gehouden, en zal "een toegewijde manager" hebben, die activiteiten zal ontwikkelen en uitbreiding naar andere gemeenten en geïnteresseerde entiteiten zal bevorderen.

De burgemeester van Óbidos, Filipe Daniel, legde uit dat de keuze van de gemeente om het platform te huisvesten dit jaar "een investering van de gemeente van 50 duizend euro veronderstelt en in 2026 een investering van 25 duizend euro om het project voort te zetten".

Het doel is om, met nieuwe leden, "het platform financieel zelfvoorzienend te maken", door de ontwikkeling van activiteiten die ook bijdragen aan "het creëren van mogelijkheden voor een chocolade-industrie", voegde hij eraan toe.

Volgens Filipe Daniel heeft de oprichting van het platform al geleid tot "uitingen van interesse in Brazilië, met verschillende entiteiten die precies willen begrijpen wat dit platform is en hoe ze partners kunnen zijn, omdat ze cacaoleveranciers zijn".

Volgens het protocol dat vandaag in Óbidos is ondertekend, staat het platform open voor publieke en particuliere leden, namelijk boeren, distributeurs, dienstverleners, handelaren, specialisten, gemeenten, verenigingen, onderwijs- en onderzoeksinstellingen, naast andere instanties "die belangrijk zijn voor de erkenning en promotie van chocolade en chocolade".