Grâce à l'amélioration du terminal de croisière et au nombre croissant de compagnies de croisière, les départs pour Lisbonne sont désormais possibles.

J'admets volontiers que je suis un fan des croisières, elles offrent beaucoup de valeur et de plaisir. J'ai des lignes de croisière préférées, j'y reviendrai plus tard, mais prendre l'avion pour Barcelone, et je l'ai fait assez souvent, implique une nuit d'hôtel supplémentaire et des trajets en taxi local, etc. Rome est plus loin, et bien que la compagnie de croisière vienne vous chercher à l'aéroport, il faut parcourir 60 km et plus en autocar jusqu'à Civitavecchia. Ce n'est pas très grave, mais il est beaucoup plus facile de conduire jusqu'à Lisbonne, de se garer et d'embarquer.

L'un des grands attraits d'une croisière est le niveau de service et d'assistance. Contrairement aux compagnies aériennes qui font tout leur possible pour réduire le service, les compagnies de croisière font tout leur possible pour l'améliorer. Les compagnies aériennes se concentrent uniquement sur l'obtention de sièges, tandis que les compagnies de croisière commencent par ce que la plupart des compagnies aériennes appelleraient la "première classe", et vont ensuite plus loin ! En toute honnêteté, ils vous gardent comme invité beaucoup plus longtemps, mais ils veulent que vous reveniez, et le service et le rapport qualité-prix sont importants pour eux.


Plus loin de la Méditerranée

L'avantage des ports comme Barcelone et Rome est qu'ils commencent en Méditerranée, ce qui évite de perdre du temps de croisière pour s'y rendre. Cependant, si vous partez de Barcelone, vous aurez souvent une journée en mer et arriverez à Rome environ 35 heures plus tard. Une croisière méditerranéenne partant de Lisbonne peut atteindre la Méditerranée, via le détroit de Gibraltar, en 40 heures environ, soit une "journée en mer".

Si la croisière se dirige vers l'ouest, il n'y a pas de perte de temps. Les destinations sont nombreuses : Madère, Casablanca, Ténériffe, Ponta Delgado et des croisières transatlantiques vers des villes comme Miami, connues sous le nom de "croisières de repositionnement". Mes recherches ont montré qu'il y avait au moins plus de 200 croisières au départ de Lisbonne cette année. Bien qu'il n'y ait pas autant de croisières au départ de Barcelone ou de Rome, les choix de destinations et de compagnies de croisière ne manquent pas.


L'impact économique du port de croisière

Il ne fait aucun doute que le port de croisière apporte des revenus importants au Portugal, et plus particulièrement à Lisbonne. L'année dernière, le port a battu tous les records. "Si l'on considère qu'en 2022, 45 276 passagers ont embarqué dans le port de Lisbonne, nous parlons d'environ 17 millions d'euros d'impact économique direct généré par les personnes qui ont commencé leur voyage dans la capitale portugaise", a déclaré Carlos Correia, président de l'autorité portuaire de Lisbonne.

Il semble y avoir une nette différence entre les passagers qui embarquent et ceux qui visitent la ville dans le cadre de leur croisière. Je ne vois pas l'intérêt pour les résidents d'embarquer pour une croisière à Lisbonne. Il est très peu probable qu'ils aient utilisé un hôtel ou même un restaurant local. Conduisez (ou prenez le train) jusqu'au port et embarquez. Les visiteurs d'autres pays qui choisissent de partir de Lisbonne auront utilisé des chambres d'hôtel, des restaurants, etc.

Pour les passagers qui visitent le port dans le cadre de leur croisière, la valeur doit être beaucoup plus importante. Lisbonne est une ville magnifique avec beaucoup de choses à voir et à faire. Il existe très peu de circuits locaux coûtant moins de 100 euros par personne, et la plupart durent environ quatre heures. L'offre de circuits en Tuk Tuk est énorme, ce qui doit énerver les chauffeurs de taxi locaux. L'année dernière a battu tous les records avec 327 escales de bateaux de croisière. Les World Travel Awards ont décerné à Lisbonne le titre de "premier port de croisière d'Europe 2022"

Les recettes proviennent des droits d'accostage. Ce n'est pas pour les chauffeurs de tuk-tuk, ni pour les cafés ou les restaurants locaux. Les opérateurs de navires de croisière paient au port une redevance basée sur le nombre de passagers, qu'ils embarquent ou non. Plus le navire de croisière est grand, plus les frais sont élevés. Lisbonne facture environ 13 euros par passager pour l'utilisation du terminal et la manutention des bagages, et davantage pour le week-end. Ce n'est qu'un début. Il y a une redevance d'amarrage, basée sur le tonnage brut enregistré, une redevance pour les pilotes, les taux de main-d'œuvre du port, par heure (sécurité, gardiennage, enregistrement, maintenance, etc.)

Le port de Lisbonne a communiqué les chiffres des escales de navires de croisière et des passagers de croisière en provenance/à destination de la capitale portugaise en 2022, selon un communiqué. Le port a dépassé les cent escales pour la première fois, accueillant 103 escales de croisière et 88 292 passagers.


Quelle compagnie de croisière choisir ?

Avec la possibilité d'effectuer des croisières au départ de Lisbonne, le choix est vaste, mais tous les organisateurs de croisières n'utilisent pas encore Lisbonne de manière intensive. Les compagnies de croisières se présentent sous des formes très diverses, du plus luxueux au plus simple, et des énormes navires transportant plus de 6 000 passagers aux plus petits navires "exclusifs" transportant entre 2 000 et 3 000 passagers.

Les compagnies de croisières qui ont annoncé des départs pour Lisbonne sont Celebrity Cruises, Royal Caribbean International, Norwegian Cruise Lines et MSC. Un bon agent de voyage pourra vous conseiller.

Nous avons essayé le MSC Yacht Club l'année dernière, impressionnant. Bien que MSC soit une compagnie de croisières de milieu de gamme, son Yacht Club est impressionnant et exclusif. Celebrity propose un service "exclusif" de luxe supplémentaire appelé "The Retreat", avec toutes les suites, des repas privés, des salons et des ponts ensoleillés, ainsi qu'un service de majordome, l'Internet gratuit 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, et bien plus encore. J'espère pouvoir faire le point sur ce service plus tard dans l'année, car Celebrity est ma compagnie de croisières préférée.

Norwegian (NCL) propose un service haut de gamme connu sous le nom de "The Haven". Tous leurs navires ne disposent pas d'une salle à manger privée pour les clients du Haven. Vérifiez également les commentaires, ils varient dans leur "enthousiasme" pour le service.

Royal Caribbean est une marque leader en termes de rapport qualité-prix et d'équipements, mais pour l'instant, elle ne semble pas proposer de départs de Lisbonne. Cela est peut-être dû à la taille de leur navire. Plus de six mille passagers, c'est peut-être plus que ce que Lisbonne peut offrir pour l'instant.

Personnellement, je trouve que la possibilité d'embarquer pour une croisière à Lisbonne est une idée très séduisante. Il est clair que Lisbonne travaille sur la même idée. Pour les résidents du Portugal, il s'agit là d'un événement qui s'est fait attendre et qui est le bienvenu.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman