Les trolls, qui sont-ils, pourquoi font-ils cela ?

Les motivations qui sous-tendent le comportement des trolls en ligne sont multiples et souvent enracinées dans des facteurs psychologiques.

Les trolls sont rarement démasqués ; ils cachent soigneusement leur identité. L'affaire de l'"incident" Madeline McCann a constitué une exception. Martin Brunt, journaliste respecté de Sky News, a décidé d'essayer de révéler qui se cachait derrière certains tweets particulièrement virulents à l'égard des parents McCann. Cette personne se cachait sous le nom de Sweepyface.

L'identité du troll révélée

Il s'agit d'une femme du nom de Brenda Leyland, originaire du Leicestershire. Mme Leyland considérait ses tweets, plus de 4 600, comme un service public - elle pensait clairement qu'une injustice était en train de se produire. "Je suis déterminée à découvrir la vérité sur la mort de Maddie", a-t-elle déclaré. Comment est-il possible qu'une femme vivant dans un village et n'ayant aucune connaissance ou expérience du travail de la police puisse croire qu'elle peut découvrir la vérité dans son salon ? La crédibilité a été poussée à son paroxysme. Elle était en fait un membre respecté de sa communauté et elle a été tellement dévastée par la révélation de son identité qu'elle s'est suicidée. Martin Brunt a été profondément affecté par sa mort, il avait seulement l'intention de révéler la personne derrière les tweets vicieux, mais cela montre à quel point une telle personne est horrifiée d'être révélée.

Le triste cas de Jay Slater

Un cas plus récent est celui de Jay Slater, le jeune homme qui a disparu sur l'île espagnole le matin du 17 juin. Les parents de Jay ont déclaré avoir reçu un message Snapchat qui les avertissait : "Dites au revoir à votre garçon, vous ne le reverrez jamais, il me doit beaucoup d'argent". Des trolls malades ont piraté l'Instagram de Jay et affirmé que l'adolescent disparu était mort. Ils ont continué à attaquer sans relâche les parents avec des théories de plus en plus bizarres. Ces "détectives de salon" semblent estimer qu'ils ont le droit de répandre leurs affirmations farfelues sur les médias sociaux, ce qui ne fait qu'ajouter à la détresse des parents.

Les trolls n'abandonnent jamais

Depuis que le corps de Jay a été retrouvé par la police il y a quelques jours, les trolls n'ont pas abandonné leur campagne.

Sky News a rapporté le 16 juillet : "L'affaire a donné lieu à des spéculations en ligne sur sa disparition et dimanche encore, Debbie Duncan, la mère de M. Slater, s'est sentie obligée de parler des "horribles commentaires et théories qui envahissent les médias sociaux". Dans les jours qui ont suivi sa disparition, plusieurs groupes Facebook consacrés à l'affaire ont été créés, dont certains ont attiré des centaines de milliers de membres.

Cependant, l'histoire a également suscité une succession de théories farfelues, souvent basées sur des rumeurs non fondées, des captures d'écran fabriquées de messages en ligne de personnes liées à l'affaire et, dans certains cas, des vidéos truquées censées montrer M. Slater ou ce qui lui est arrivé.

Liz Kelly CBE, professeur britannique et directrice de l'unité d'études sur les violences faites aux enfants et aux femmes à l'université métropolitaine de Londres, a écrit : "C'est absolument déchirant. J'espère que tous les trolls ignobles ont honte ! Malade".

Qu'est-ce qui motive les trolls ?

Pourquoi les gens font-ils cela, qu'est-ce qui leur donne le droit de répandre leurs affirmations et leurs théories sans se soucier des dommages qu'elles peuvent causer ? C'est le danger des médias sociaux. Ils offrent une tribune à tous les théoriciens du complot et aux spécialistes amateurs de la criminalité pour faire connaître leur point de vue. Il est rare, voire inexistant, qu'ils dévoilent leur identité.

L'impact du trolling en ligne s'étend au-delà du domaine numérique, causant souvent un préjudice réel aux personnes qui en sont victimes. L'impact psychologique sur les victimes du trolling en ligne peut être profond, entraînant des sentiments de détresse, d'anxiété et de faible estime de soi. La cyberintimidation et le harcèlement, perpétués par les trolls en ligne, peuvent avoir des conséquences durables sur le bien-être mental des personnes visées. En outre, la nature omniprésente du trolling en ligne signifie que les victimes peuvent avoir du mal à échapper au barrage incessant de commentaires négatifs et blessants. Il est essentiel de reconnaître les effets néfastes du trolling en ligne et d'œuvrer à la création d'un environnement en ligne plus sûr et plus respectueux pour tous les utilisateurs. Si seulement c'était possible.

Qui a tiré sur Donald Trump ?

Depuis la tentative d'assassinat de Donald Trump, les théoriciens du complot se déchaînent. C'est le genre de situation qu'ils adorent, ils connaissent la réponse. Certains prétendent que c'est Joe Biden lui-même qui a tiré. D'autres affirment que le président était à l'origine d'un projet d'assassinat de son rival. Il n'y a pas de limite à ce que les trolls en ligne prétendent, certains y croient même.

C'est là que le vrai problème commence. Peu de gens, voire personne, ne croient à ces théories farfelues, mais lorsqu'il s'agit d'un sujet comme les vaccinations, ces trolls ont une audience énorme et beaucoup croient ce qu'ils affirment.

Je ne peux pas vous dire si les vaccins sont sûrs, mais les scientifiques de salon qui débitent des affirmations sans fin sur les effets secondaires supposés, les dommages, l'inefficacité du vaccin qu'ils détestent, ne le peuvent pas non plus. Il vous appartient de les croire ou non, mais je préfère me fier à des recherches crédibles et fonder toute décision sur ce qu'elles disent. Vous disposez de suffisamment de preuves crédibles, et les trolls n'en font pas partie.

Trolls ou théoriciens du complot ?

Quelle est la différence ? La plupart des théoriciens du complot ne prennent généralement pas la peine de cacher leur identité. Les trolls sont des lâches qui se cachent derrière de fausses identités pour harceler et abuser des personnes en difficulté. Liz Kelly a raison : "J'espère que tous les trolls ignobles ont honte ! Malade".

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman