בית הדין לצדק של האיחוד האירופי (CJEU) קבע כי תוכניות המעניקות אזרחות למשקיעים גדולים - המכונות 'ויזות מוזהב' - אינן חוקיות, מכיוון שהם מאמינים כי "אשרות זהב" אלה מפרות את חוק האיחוד האירופי על ידי הפיכת אזרחות של מדינה חברה לנכס סחור.

ההחלטה, המבוססת על תוכנית האזרחות על ידי השקעה שהשיקה מלטה בשנת 2020, מסכמת כי יוזמה מסוג זה אינה מאפשרת יצירת קשר של סולידריות ונאמנות שחייב להתקיים בין מדינה חברה לאזרחיה, והיא גם לא מבטיחה אמון הדדי בין מדינות האיחוד. לפיכך, הם מהווים הפרה של עקרון שיתוף הפעולה הכנה.

בית הדין הדגיש כי אף מדינה חברה אינה רשאית להעניק את אזרחותה בתמורה לתשלום קבוע מראש או להשקעה כספית, מכיוון שהדבר מצמצם את האזרחות לעסקה מסחרית גרידא.

בעוד שהוא מכיר בכך שלמדינות יש את הסמכות להגדיר את הקריטריונים להענקת או לביטול אזרחות, בית המשפט קובע כי יש לממש חופש זה בהתאם לחוק האיחוד האירופי.

פסק הדין מזכיר גם כי אזרחות אירופית מעניקה את הזכות לתנועה חופשית בתוך אזור משותף של חופש, ביטחון וצדק, שקיומו מבוסס על אמון הדדי בין המדינות החברות והכרה הדדית בהחלטותיהן הלאומיות בהתאמה.

במובן זה, בית המשפט קורא לכל מדינה חברה להימנע מאימוץ אמצעים העלולים לפגוע ביעדים המשותפים של האיחוד האירופי, כפי שנקבע בעקרון שיתוף הפעולה הכנה.