Il cancro della pelle colpisce significativamente più uomini che donne, secondo i dati del NHS - e gli uomini hanno quasi il doppio delle probabilità di morire per questa malattia.

Dagli anni Settanta, i tassi di mortalità per cancro della pelle negli uomini sono triplicati. I tassi di tumori della pelle non-melanoma (che sono generalmente meno gravi del melanoma, ma devono comunque essere diagnosticati e trattati) sono anche più alti negli uomini - e gli esperti hanno avvertito che queste cifre sono destinate a continuare a crescere.

Anche se non c'è un solo fattore in gioco, è il momento di fare delle conversazioni più serie sulla cura del sole negli uomini?

Anche eliminando i pericolosi melanomi dal quadro, quando gli uomini usano la protezione solare hanno meno probabilità di avere un'ustione dolorosa e di sviluppare segni di danno solare, come un tono della pelle irregolare o macchie solari.

Il divario di genere nella cura della pelle sta avendo un impatto?

Alex Doyle, fondatore del marchio di cosmetici e skincare maschile Altr, crede che "le norme di genere siano incredibilmente importanti in tutto questo. Le donne sono tenute a uno standard di bellezza completamente diverso da quello degli uomini. Gli uomini non hanno affrontato tanta pressione come le donne per prendersi cura della loro pelle.

"La recente crescita nell'uso di Instagram, TikTok e Zoom, tuttavia, significa che gli uomini sono in mostra più che mai, il che li rende più consapevoli della loro pelle. [Ma il concetto di cura della pelle maschile nel suo complesso era deriso circa 20 anni fa, e anche l'idratazione era vista come effeminata", aggiunge Doyle, "ora è diventata una pratica standard tra la maggior parte degli uomini sotto i 40 anni, e il mercato si sta rapidamente sviluppando per raggiungere il mercato femminile".

Come possono gli uomini proteggere la loro pelle?

Quando si tratta di proteggere la nostra pelle dai danni del sole, per gli uomini valgono le stesse regole che valgono per le donne. Ma anche le donne non ci riescono sempre: gli esperti consigliano di pensare a proteggere la nostra pelle tutto il tempo, non solo quando c'è molto sole all'aperto, o quando siamo in vacanza in un paese più caldo.

"La protezione SPF quotidiana è assolutamente necessaria, indipendentemente dalla stagione o dalla geografia. È qualcosa su cui tutti i dermatologi sono universalmente d'accordo", dice Diane Cannon di Melanoma UK, che sta lavorando con LifeJacket Skin, un marchio SPF specifico per gli uomini. "Molte donne ottengono questa protezione sotto forma di trucco, fondotinta e creme idratanti SPF".

La buona notizia è che un nuovo mondo di opzioni di cura della pelle si sta aprendo per gli uomini che stanno cercando di mantenere la loro pelle sana e in forma smagliante, così come i prodotti di make-up in modo che anche loro possano esprimersi o coprire le insicurezze.

Cosa dovrebbero assolutamente fare gli uomini allora, se sanno che probabilmente non stanno facendo abbastanza per proteggere la loro pelle dai raggi nocivi in questo momento?

"Per mantenere le cose semplici, gli uomini dovrebbero trovare una crema idratante SPF che gli piace e che applicano ogni mattina prima di uscire. L'ideale sarebbe un minimo di SPF 30 con una buona classificazione UVA. Quando sono fuori per periodi di tempo più lunghi, la protezione solare è necessaria su tutta la pelle esposta", dice Cannon.

È importante mantenere l'applicazione della protezione solare per tutto il giorno, e non abbiate paura di chiedere a qualcuno di aiutarvi ad arrivare dove non potete. Secondo la Mayo Clinic, il cancro della pelle è più probabile che colpisca la pelle che il sole può raggiungere - come il cuoio capelluto, il viso, le orecchie, il collo, il petto, le braccia e le mani. Le gambe possono essere un altro colpevole comune, e non dimenticare cose come proteggere le labbra dalle scottature. E se sei calvo o hai i capelli molto corti, ti conviene mettere un po' di SPF anche sulla testa.

Quando è il momento di vedere un medico per problemi di pelle?

Non si tratta solo di una conversazione sulla protezione della pelle con creme e prodotti solari adatti. Si tratta anche di assicurarsi che ogni possibile segno di cancro della pelle sia controllato per tempo.

E ricordate - qualunque sia la vostra carnagione o etnia, tutti questi consigli sono validi. È importante per tutti proteggere la propria pelle dai danni. Inoltre, anche se può essere più difficile individuare i cambiamenti nei toni di pelle più scuri, possono comunque esserci.

"Ogni due o tre mesi, dovresti controllare la tua pelle per i nei o i segni che stanno cambiando. Cerca dimensioni crescenti, forma che cambia, nuovi colori, sanguinamento, dolore, croste, rosso intorno ai bordi o prurito. È molto meglio far controllare le cose presto e rapidamente, piuttosto che lasciare che i problemi della pelle si protraggano", dice Cannon.

Potreste pensare che non c'è nulla di cui preoccuparsi, quindi perché sprecare il tempo di un medico - ma tutti noi dobbiamo essere consapevoli della salute della nostra pelle. E se si tratta di cancro - o se uno specialista pensa che ci sia una possibilità che possa svilupparsi in cancro in futuro - risolvere le cose in anticipo fa davvero una grande differenza.

Come sottolinea Cannon: "Non abbiate paura di far perdere tempo a un medico - preferirebbero che gli parlaste".