CP modificherà gli orari della linea orientale in modo che il viaggio tra le due capitali iberiche richieda un'ora e mezza in meno rispetto a quello attuale. Tuttavia, il viaggio in treno tra Lisbona e Madrid sarà più lungo rispetto al 1989.

Secondo un rapporto dell'ECO, a partire dal 31 luglio saranno necessari tre treni, anziché quattro, per completare il viaggio tra Lisbona e Madrid, portando il tempo di percorrenza totale a otto ore e 48 minuti; sul percorso inverso, il viaggio durerà nove ore e 30 minuti.

Quali treni bisogna prendere?

Per andare da Lisbona a Madrid in treno, i viaggiatori devono prendere l'Intercidades da Santa Apolónia alle 12:30, con arrivo a Entroncamento alle 13:30. È da Entroncamento che, sei minuti dopo, parte il treno regionale per Badajoz, con arrivo alle 17:26 (ora spagnola). In spagnolo, alle 17:36 parte il treno Renfe Intercity, che arriva alle 22:18 alla stazione di Madrid-Chamartín.

Dalla capitale spagnola a quella portoghese, il treno Intercity parte da Chamartín alle 8:30 (ora spagnola), arrivando a Badajoz alle 13:24. Alle 13.40 segue il treno regionale CP, che arriva a Entroncamento alle 15.40. 20 minuti dopo, l'Intercidades parte da Entroncamento e termina il suo viaggio a Santa Apolónia alle 17:00.

Nonostante la modifica degli orari, CP continuerà a gestire il treno regionale Entroncamento - Badajoz con un'automotrice diesel Allan, originariamente prodotta negli anni '50 nei Paesi Bassi, ristrutturata negli anni '90 e con una velocità massima di 100 km/h.

I principali progressi nei tempi di percorrenza sono stati compiuti sul versante spagnolo. Con l'apertura della nuova tratta tra Badajoz e Plasencia, il viaggio tra la città spagnola di confine e la capitale durerà 51 minuti in meno. I guadagni non sono più significativi perché questo collegamento - che farà parte della linea ad alta velocità Lisbona-Madrid - non è ancora elettrificato.

Lisbona-Madrid nel 1989

Con il treno notturno Lusitânia non più in funzione dall'inizio della Covid-19, il collegamento ferroviario tra Lisbona e Madrid è stato ridotto a quattro treni giornalieri, con un tempo di percorrenza totale di dieci ore e 30 minuti.

Dal 31 luglio, il viaggio in treno durerà un'ora e mezza in meno, ma questo non è considerato un grande miglioramento, soprattutto perché nel 1989 lo stesso viaggio poteva essere effettuato con il treno diretto Talgo Luís de Camões in sette ore e 58 minuti (Lisbona - Madrid) e sette ore e 50 minuti nella direzione opposta.

Il viaggio tra le due capitali iberiche potrebbe diventare più veloce a partire dalla fine del 2023, quando sarà completata la sezione tra Évora ed Elvas, che permetterà ai treni di viaggiare a 250 km/h. Ciò significherà che, in condizioni normali, ci vorranno cinque ore di treno per viaggiare tra Lisbona e Madrid.