Le proteste sono state di gran lunga le più grandi che Israele abbia mai visto - centinaia di migliaia di persone in strada regolarmente in un Paese di soli dieci milioni - e comprendevano la maggior parte delle persone che fanno funzionare il Paese. Un giornalista israeliano li ha definiti semplicemente "il PIL di Israele". Ma ancora più importanti sono state le persone che non c'erano.

I sondaggi informali effettuati dai giornalisti presenti alle manifestazioni hanno ripetutamente mostrato che solo uno su dieci dei manifestanti si auto-identificava come "di destra". Questo in un Paese in cui il 62% degli ebrei si considera di destra - e più sono giovani, più sono di destra: Il 73% dei giovani tra i diciotto e i ventiquattro anni, rispetto al 47% degli ebrei con più di sessantacinque anni.

I manifestanti non rappresentavano la maggioranza degli ebrei israeliani. Di certo non rappresentavano il quinto dei cittadini israeliani che sono arabi palestinesi, e vedono tutto questo come un bisticcio tra due fazioni di ebrei che differiscono solo per il grado di ostilità verso gli arabi.

I milioni di arabi della Cisgiordania che hanno vissuto sotto l'occupazione militare israeliana negli ultimi 56 anni dovrebbero davvero preoccuparsi della distruzione dell'autorità della Corte Suprema, in quanto era l'unica istituzione che limitava i coloni ebrei che si sono impossessati delle loro terre. Ma sono disperati e non hanno comunque alcun potere.

La coalizione di Netanyahu ha effettivamente la maggioranza dei consensi tra gli ebrei israeliani, l'unico gruppo politicamente rilevante - ma perché ha adottato gli obiettivi più estremi dei coloni etno-nazionalisti e degli ultraconservatori religiosi come proprie politiche? Il motivo è la situazione giuridica di "Bibi" Netanyahu, il primo ministro più longevo di Israele.

Bibi è un negoziatore, non un fanatico, ma nel 2019 è stato incriminato per violazione della fiducia, corruzione e frode. Lui ha negato tutto, ma le prove contro di lui erano solide e poco dopo è stato estromesso dalla carica di primo ministro.

Rischiava fino a dieci anni di carcere se fosse stato giudicato colpevole, quindi voleva davvero riavere la carica di primo ministro, ma per farlo aveva bisogno di una coalizione diversa. L'unica opzione che gli rimaneva era quella di includere i partiti religiosi più radicali, normalmente esclusi dalle coalizioni israeliane tradizionali.

Alcuni sono coloni estremisti, che ora si fanno chiamare Sionisti Religiosi. Il loro leader Bezalel Smotrich, ora ministro delle Finanze, ha recentemente dichiarato (davanti a una mappa che mostrava la Giordania come parte di Israele) che il popolo palestinese era "un'invenzione" del secolo scorso e che le persone come lui e i suoi nonni erano i "veri palestinesi".


L'obiettivo finale del sionismo religioso è quello di espellere tutti gli arabi da "Giudea e Samaria" (la Cisgiordania) - e forse anche i cittadini arabi di Israele, che Smotrich descrive come cittadini "almeno per ora". La Corte Suprema è stata il principale ostacolo a questi obiettivi, bloccando spesso (ma non sempre) nuovi insediamenti ebraici nei territori occupati.

I due partiti Haredi (ultraortodossi) della coalizione hanno obiettivi diversi. Vogliono imporre le loro regole e tradizioni religiose a tutti gli ebrei laici e riformati del Paese. Vogliono anche diritti speciali come l'esenzione a vita dal servizio militare per gli uomini Haredi e il sostegno finanziario dello Stato per gli studenti perpetui di Torah che scelgono di non lavorare.

Nessuno di questi obiettivi sarebbe considerato legale dalla Corte Suprema, quindi Netanyahu ha dovuto promettere di "riformarla" per portare gli Haredi e i Sionisti religiosi nella sua coalizione.

Il primo obiettivo della coalizione, quando Netanyahu si è insediato lo scorso dicembre, è stata la regola della "ragionevolezza", che dà alla Corte Suprema il potere di rifiutare leggi ingiuste o antidemocratiche (Israele non ha una costituzione scritta, quindi si affida alla Corte per fermare la legislazione "irragionevole").

La conseguenza immediata sono state ventinove settimane di manifestazioni contro le "riforme", ma alla fine la sottile maggioranza della Knesset (il Parlamento) ha fatto passare la nuova legge. Ulteriori modifiche seguiranno dopo la pausa estiva, probabilmente a partire da una legge che esonera permanentemente gli ultraortodossi dal servizio militare.

Altre leggi proposte darebbero al governo il controllo sulla nomina dei giudici, amplierebbero l'autorità dei tribunali rabbinici e vieterebbero i procedimenti penali contro i primi ministri in carica. (Questo è per te, Bibi!).

Non è la fine della democrazia in Israele - i cambiamenti hanno almeno il tacito sostegno della maggioranza degli ebrei israeliani - ma è la fine della democrazia liberale, a meno che Netanyahu non inciampi all'ultimo ostacolo. (Tuttavia, chi non è arabo, laico, donna o gay non dovrebbe avere problemi.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer