"[Il Consiglio di Governo] ha deciso di non procedere con il processo di privatizzazione di Azores Airlines a causa del significativo cambiamento delle condizioni economiche e finanziarie prese in considerazione nella valutazione iniziale della compagnia. L'attuale processo di privatizzazione di Azores Airlines è quindi annullato", ha annunciato il vicepresidente del Governo regionale delle Azzorre (PSD/CDS-PP/PPM), Artur Lima.

Il governatore ha parlato ad Angra do Heroísmo, sull'isola di Terceira, leggendo la dichiarazione del Consiglio di Governo, riunitosi oggi in videoconferenza.

All'inizio di aprile, la giuria della gara pubblica per la privatizzazione di Azores Airlines ha consegnato la relazione finale e ha mantenuto la decisione di accettare un solo concorrente, ma ha ammesso riserve sulla capacità del consorzio Newtour/MS Aviation di garantire la redditività della compagnia.

Il consiglio di amministrazione del gruppo SATA, guidato da Teresa Gonçalves, che nel frattempo si è dimessa, ha espresso "riserve sul consorzio NewTour MS Aviation e sui limiti del concorrente" nel parere inviato al governo regionale.

Secondo Artur Lima, la decisione di annullare la gara è stata presa tenendo conto di una valutazione della compagnia aerea del gruppo SATA, effettuata da un consulente, che ora la colloca a un valore di "oltre 20 milioni di euro", mentre all'inizio del processo era valutata sei milioni.

"L'interesse della Regione Autonoma delle Azzorre, di fronte a una compagnia che oggi ha un valore maggiore, che è più solida, è quello di annullare questo processo di privatizzazione e iniziare un nuovo processo di privatizzazione, con questo nuovo valore di 20 milioni di euro, invece di sei milioni di euro", ha sottolineato.

"È un argomento sufficientemente valido, infatti, previsto dal capitolato d'oneri", ha ribadito.

Alla domanda se sulla decisione abbiano pesato anche le riserve sul consorzio concorrente, il vicepresidente della Giunta regionale ha risposto di no.

"L'argomento che il governo utilizza per annullare questo processo di privatizzazione è la difesa dell'interesse pubblico della Regione Autonoma delle Azzorre e di Azores Airlines [...]. Questo è l'argomento che il governo usa per annullarlo, tutti gli altri discussi non sono rilevanti", ha sottolineato.

Artur Lima ha ricordato che la Regione ha tempo fino al 2025 per completare il processo di privatizzazione di Azores Airlines, come concordato con la Commissione europea, quindi lancerà presto una nuova gara d'appalto.

"Abbiamo tempo per lanciare una nuova gara d'appalto per la privatizzazione e, dato che abbiamo tempo e una compagnia di maggior valore, possiamo lanciare una gara d'appalto per la privatizzazione migliore, che difenda meglio le Azzorre e serva gli interessi delle Azzorre", ha rivelato.

"Inizieremo presto il nuovo processo di privatizzazione di Azores Airlines, non posso dire esattamente la scadenza, ma abbiamo ancora un po' di tempo per farlo", ha aggiunto, sottolineando che "l'unico modo per salvare la compagnia è ovviamente quello di privatizzarla per ottenere un'iniezione di capitale".

Il funzionario governativo ha anche respinto l'idea che il lancio di una nuova gara sia una "battuta d'arresto" nel processo, sostenendo che l'esecutivo "farebbe un danno se non approfittasse di questo valore aggiunto".