Mentre si ritiene che il tipo 1 sia una malattia autoimmune (che si verifica perché il sistema immunitario dell'organismo ha distrutto le cellule del pancreas che creano l'insulina, l'ormone che aiuta a mantenere i livelli di zucchero/glucosio nel sangue in un range normale), il diabete di tipo 2 si verifica quando i livelli di zucchero nel sangue diventano troppo alti a causa del fatto che l'organismo non produce più abbastanza insulina o che l'insulina non funziona più correttamente (resistenza all'insulina).
Con il tempo, questo può portare a una serie di possibili complicazioni, tra cui danni ai nervi e ai vasi sanguigni che interessano gli occhi, i reni e i piedi, oltre a un aumento del rischio di infarto e ictus.
Ma è davvero possibile far regredire il diabete di tipo 2?
La remissione del diabete
Natasha Marsland, consulente clinico senior di Diabetes UK, afferma che il termine "remissione" è un modo più accurato di considerare la questione:
"La remissione del diabete di tipo 2 è quando gli zuccheri nel sangue a lungo termine scendono al di sotto del livello di diabete e vi rimangono per almeno tre mesi, senza bisogno di farmaci per abbassare il glucosio. Portando gli zuccheri nel sangue in un intervallo di non-diabete a lungo termine, i sintomi del diabete e i nuovi danni che può causare all'organismo vengono messi in pausa.
"La remissione non significa che il diabete sia scomparso per sempre, poiché i livelli di zucchero nel sangue possono aumentare di nuovo. È ancora necessario sottoporsi a controlli regolari e ricevere il supporto necessario per trattare o gestire eventuali complicazioni esistenti".
Come funziona la remissione del diabete?
"Sappiamo che la chiave della remissione è la perdita di peso. Le possibilità di remissione sono tanto maggiori quanto prima si prova a farlo dopo la diagnosi", afferma Marsland.
"Il
peso è uno dei fattori di rischio associati al diabete di tipo 2, oltre alla genetica e all'anamnesi familiare, all'età e all'etnia (le persone di origine sud-asiatica, cinese, afro-caraibica e dell'Africa nera sono generalmente più a rischio). Tuttavia, pur essendo una parte fondamentale del quadro per la remissione, Marsland sottolinea anche che: "La perdita di peso non è una garanzia per la remissione del diabete di tipo 2.
Le cause del diabete di tipo 2 sono molteplici e complesse, ma sappiamo che in molti casi è causato da un accumulo di grasso all'interno del fegato e del pancreas, che ne impedisce il corretto funzionamento. "
Per alcuni, l'intervento chirurgico per la perdita di peso o i farmaci (come Ozempic e Wegovy) possono essere utili. Anche l'alimentazione e una dieta sana sono fondamentali.
Diabete di tipo 2 e alimentazione
"La maggior parte delle ricerche dimostra che la perdita di peso riduce la resistenza all'insulina e i livelli di glucosio nel sangue. Tuttavia, sappiamo anche che il 10% delle persone con diagnosi di diabete di tipo 2 ha un peso sano", afferma William Hadfield, dietista specializzato in diabete.
"Le persone con diabete di tipo 2 che non vogliono o non possono perdere peso possono concentrarsi sulla riduzione dell'apporto complessivo di carboidrati (ad esempio pane, riso, pasta, patate, cereali) e sull'aumento di proteine magre (ad esempio fagioli, lenticchie, uova, carni bianche, pesce), oltre che di verdure e grassi sani (ad esempio
noci, semi e olive).Mantenere l'idratazione con liquidi privi di zucchero (ad esempio acqua, spremuta senza zucchero, tè o caffè non zuccherati) e consumare alcolici solo nei limiti delle raccomandazioni, può aiutare a mantenere la salute generale, a gestire la fame e a evitare calorie non necessarie.
"Per tutte le persone, ma soprattutto per quelle con diabete, è importante evitare gli zuccheri aggiunti, poiché sono collegati all'obesità e alla carie. Per le persone con diabete, può contribuire ad aumentare i livelli di glucosio nel sangue. Questi alimenti (ad esempio dolci, cioccolato, cibi e bevande altamente lavorati) hanno spesso un valore nutrizionale scarso o nullo e quindi raramente offrono benefici per la salute", aggiunge.
Fare scelte che vadano bene per voi
Hadfield invita a concentrarsi su cambiamenti sostenibili. "Scegliete un approccio dietetico che vada bene per voi e per la vostra vita", dice.
"Considera ogni aspetto della tua vita e il modo in cui il cibo, le bevande e lo stile di vita si inseriscono in esso, e trova un modo che ti permetta di vivere la tua vita nel modo in cui vuoi viverla, e che ti aiuti anche a raggiungere i tuoi obiettivi di salute
".
Suggerisce di evitare "diete troppo restrittive e fad, a meno che non siano supervisionate da un professionista sanitario esperto e qualificato", e aggiunge: "In un mondo così frenetico e orientato ai risultati immediati, a volte ci aspettiamo che lo stesso valga per la nostra salute. È importante riconoscere che a volte i cambiamenti lenti e costanti vincono davvero la gara con la salute e il diabete di tipo 2".