"Het zuiden van Portugal en het zuiden van Spanje zullen in de komende dertig jaar de economische referentie van Europa zijn, vanwege het klimaat en de geostrategische ligging. In dit verband willen wij alles wat wij hebben en wat positief is, naar waarde schatten", benadrukte de voorzitter van de regionale regering, Juan Manuel Moreno.

De Spaanse functionaris sprak tot het agentschap Lusa in Évora, waar hij de werkzaamheden van een nieuw gebouw in de uitbreidingsfase van het Wetenschaps- en Technologiepark van de Alentejo (PACT) bezocht.

In dit gebouw zal het Infante D. Henrique Center worden gevestigd, als onderdeel van een grensoverschrijdend samenwerkingsproject dat de universiteiten van Évora, Algarve (Faro) en Sevilla (Spanje), alsmede PACT en Martrain (Faro) samenbrengt.

Het project, dat gebaseerd is op de oprichting van het Universitair Innovatiecentrum en ontwikkeld is door de Euroregio Alentejo-Algarve-Andalusië (EUROAAA), vergt een investering van 21,33 miljoen euro en wordt voor 75% gefinancierd door het Interreg V-A-programma Spanje-Portugal (POCTEP).

Het initiatief, dat loopt tot het einde van dit jaar, heeft tot doel onderzoek en ontwikkeling in de sectoren logistiek, industrie 4.0 en materialen en duurzaamheid te stimuleren bij de betrokken universiteiten en kenniscentra, en deze innovatie ook ten dienste te stellen van bedrijven.

Baanbrekend

Volgens de voorzitter van de Junta de Andalusië is dit project "baanbrekend" en "avant-gardistisch", vergelijkbaar met andere projecten die binnen EUROAAA worden gepromoot.

"Wat wij willen is technologie, innovatie en avant-garde toevoegen aan het natuurlijke talent dat in Alentejo, Algarve, Andalusië bestaat, om op Europese schaal te produceren", zei hij.

Hiermee wordt aangetoond dat "dit grensoverschrijdende samenwerkingsproject een element van dynamiek kan zijn voor de lokale economie" en, "tegelijkertijd voor de Europese economie", zodat "investeerders zich richten" op EUROAAA, benadrukte hij.

De voorzitter van de Commissie voor coördinatie en regionale ontwikkeling van de Alentejo (CCDR), António Ceia da Silva, benadrukte dat grensoverschrijdende samenwerking "steeds belangrijker" wordt en dat er in het kader van EUROAAA "al geruime tijd projecten bestaan voor een doeltreffende samenwerking" op verschillende gebieden.