Het is 636 jaar geleden dat in Windsor op 9 mei 1386 een alliantieverdrag tussen koning Richard II van Engeland en koning João I van Portugal werd bekrachtigd. Het was niet het vroegste van de Engels-Portugese verdragen die bewaard zijn gebleven, maar het Verdrag van Windsor is belangrijk omdat het de banden tussen de twee koninkrijken effectief verstevigde en hielp een prille alliantie om te zetten in een meer permanente erfenis van de geschiedenis. Het eerste verdrag werd ondertekend in 1373, maar het latere werd als beter beschouwd omdat het de banden tussen de twee koninkrijken effectief verstevigde.

Het verdrag van Windsor

Dit verdrag is relevanter in het tijdperk van koningin Elizabeth, omdat het werd ondertekend in Windsor, een favoriete verblijfplaats van onze koningin, die uiteraard afkomstig is uit het Huis Windsor. Koningin Elizabeth werd in Windsor begraven naast haar overleden echtgenoot. Misschien niet strikt relevant, maar het biedt een link die we kunnen waarderen. Wat niet kan worden betwist is dat Portugal en het Verenigd Koninkrijk een langdurige speciale relatie hebben.

Slechts vier jaar na haar kroning bracht koningin Elizabeth in februari 1957 haar eerste officiële bezoek aan Portugal. Portugal was de vijfde plaats in haar officiële bezoeken. Vóór Frankrijk, de VS of zelfs het Vaticaan. Ze arriveerde met het koninklijke jacht Britannia, dat aanmeerde in de Taag.

Queen Elizabeth arriveert per boot op de Taag rivier (LIFE Magazine)


Haar bezoek in 1957 duurde slechts drie dagen en Portugal kocht zelfs een Rolls Royce voor de koningin en prins Philip om in te reizen tijdens hun bezoek. Er was een parade ter ere van hen op het Praça do Comércio in Lissabon en ze bezochten de kloosters van Santa Maria, Alcobaça, Santa Maria da Vitória in Batalha en Nazaré. Zij logeerden in het Nationaal Paleis van Queluz. Portugal was erg vereerd met het bezoek van de nieuwe koningin van het Verenigd Koninkrijk. Het beroemde tijdschrift 'LIFE' besteedde uitgebreid aandacht aan dat eerste bezoek. De jonge koningin Elizabeth trok veel internationale belangstelling. Er is niets veranderd.



Elizabeth en Philip in Portugal, LIFE magazine voorpagina maart 1957

Elizabeth werd overal waar zij kwam met enorm enthousiasme begroet door de Portugese bevolking. Er werd gemeld dat in een opmerkelijke demonstratie van welkom, studenten van de universiteit van Coimbra mantels op de grond gooiden, klaar voor de koninklijke auto om over te rijden.

Tweede bezoek aan Portugal 1985

Tegen de tijd dat Koningin Elizabeth terugkeerde naar Portugal was er politiek veel veranderd. Haar eerste bezoek in 1957 vond plaats toen Portugal nog een dictatuur was. Ze werd verwelkomd door António Oliveira Salazar. Bij haar tweede bezoek was Portugal een democratie. Haar gastheer was president António Ramalho Eanes en premier Mario Soares. Zij arriveerde in Portugal aan boord van een vliegtuig van British Airways, maar haar echtgenoot prins Philip arriveerde aan boord van de Britannia, het koninklijke jacht. Hij was op Madeira voor officiële zaken met het Wereld Natuur Fonds.

Tijdens haar verblijf hier in 1983 bezocht ze veel van de populaire bezienswaardigheden van Lissabon, zoals de Estufa Fria, de Nationale Vergadering en het Nationaal Theater. Zij ontving de erepenning van de stad Lissabon en reisde over de brug van 25 april met de trein naar Évora, om de volgende dag naar Porto te vliegen. Het was een zeer vol programma en Hare Majesteit werd overal waar zij kwam enthousiast ontvangen.

Koningin bezoekt St. Julian's

Een bijzonder bezoek dat men zich nog lang zal herinneren was haar bezoek aan de St Julian's school, waar zij een plaquette onthulde die ter ere van haar op een nieuw schoolgebouw was aangebracht. Andrew Bull was toen het schoolhoofd. De leerlingen vroegen om een extra vakantiedag, wat de koningin toestond, uiteraard onder luid gejuich.


Koningin Elizabeth begroet de leerlingen van St Julian's in 1985 (foto met dank aan St Julian's).

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman