Wat is het?

De groei van Kia is de afgelopen decennia verbluffend geweest. Als je een paar jaar geleden had gezegd dat dit Zuid-Koreaanse bedrijf een auto zou hebben die het zou kunnen opnemen tegen auto's als de BMW X5 of Audi Q7, zou je zijn uitgelachen.

Maar in 2024 heeft Kia precies dat met de EV9. Het is de tweede op maat gemaakte elektrische auto na de EV6, en het is de meest ambitieuze auto van dit merk tot nu toe - hij is aanzienlijk groter en duurder dan alles wat Kia ooit eerder heeft verkocht. In de aanloop naar de verkoop van de EV9 in het Verenigd Koninkrijk die begin 2024 van start gaat, hebben we achter het stuur gezeten om hem uit te proberen.

Wat is er nieuw?

Net als de EV6 is deze nieuwe EV9 gebouwd rond een specifiek platform voor elektrische auto's, wat Kia meer flexibiliteit geeft op het gebied van technologie, design en binnenruimte. Het is dat laatste punt dat volledig is benut, want dit is een van de eerste echte 'full-size' elektrische SUV's met zeven zitplaatsen en loopt hiermee ver voor op Audi en BMW.

De 99,8 kWh batterij is niet alleen de grootste die tot nu toe in een Kia is gemonteerd, maar ook een van de grootste van een productieauto. Kia claimt dat de EV9 tot 349 mijl kan rijden in de meest efficiënte configuratie - een indrukwekkend getal als je bedenkt dat de EV9 meer dan 2,6 ton weegt.

Wat zit er onder de motorkap?

Kia biedt de EV9 aan met twee aandrijflijnen, maar elke maakt gebruik van dezelfde 99,8 kWh batterij. De achterwielaangedreven versie met 200 pk is het eerste model, dat in staat is om de grootste actieradius te halen.

Maar wij proberen de meest geavanceerde versie met vierwielaandrijving. Deze heeft twee elektromotoren die een gezonde 378 pk en een koppel van 700 Nm genereren, goed voor een acceleratietijd van 0-60 km/u van 5,1 seconden en een topsnelheid van 124 km/u.

De geclaimde actieradius daalt echter naar 313 mijl en zelfs op een vrij koude Schotse testroute waren we onder de indruk van de efficiëntiecijfers, die neerkwamen op ongeveer 250 mijl na volledig opladen. Dat gezegd hebbende, alle EV9's zijn uitgerust met een geavanceerde 800 volt laadinfrastructuur, wat betekent dat je - in ideale omstandigheden en met een openbare lader die snel genoeg is - in slechts 24 minuten van 10 tot 80 procent kunt laden.

Hoe is het om te rijden?

De EV9 is enorm groot en met zijn lengte van meer dan vijf meter niet veel kleiner dan een Range Rover. Hij is gemakkelijker te manoeuvreren en te besturen dan je zou verwachten, hoewel de enorme breedte en hoogte betekenen dat hij maar net een doorsnee parkeergarage en door breedtebeperkingen glipt.

Maar op de weg is de EV9 indrukwekkend. Wind- en rijgeluiden zijn nauwelijks merkbaar en gezien zijn afmetingen is de EV9 wendbaarder dan je zou verwachten en voelt hij in de bochten niet zo zwaar aan als hij in werkelijkheid is. De prestaties zijn ook overvloedig in deze versie met vierwielaandrijving.

De enige klacht is dat de auto een beetje hakerig rijdt, wat niet geholpen wordt door de enorme 21-inch lichtmetalen velgen op onze testauto. Als een auto zo zwaar en groot is als deze, zou een zachtere luchtvering, die ook door andere elektrische SUV's wordt gebruikt, waarschijnlijk beter passen.

Hoe ziet hij eruit?

Het is veilig om te zeggen dat je geen moeite zult hebben om de EV9 op een parkeerplaats te vinden, want het is een imposant ding. Er is de duidelijke factor grootte en hij ziet er echt enorm uit op de weg.

Er zijn veel overeenkomsten met de originele concept car uit 2021, zoals de minimalistische voorkant, de gigantische LED-achterlichten en de doosachtige wielkasten die hem een geruststellend stoere uitstraling geven. Het is de moeite waard om KIa te prijzen voor het feit dat ze niet alleen het design van de EV6 hebben overgenomen, want de EV9 is heel anders dan al het andere dat ze verkopen.

Als we dan toch aan het muggenziften zijn, de verzonken pop-out deurgrepen zijn een beetje vervelend, vooral voor de achterdeur, omdat er geen manier is om ze van buitenaf te 'ontgrendelen', behalve door de sleutelhanger of de 'ontgrendelknop' van binnenuit in te drukken.

Hoe is het binnenin?

Met een perfecte balans tussen moderne schermen, fysieke knoppen waar nodig (zoals voor de klimaatregeling en verwarmde stoelen) en hoogwaardige materialen is het interieur van de EV9 een geweldige plek om tijd door te brengen. Er zijn ook veel gerecyclede en duurzame materialen gebruikt. Hoewel het in het begin misschien niet zo pluche aanvoelt als een met leer beklede BMW, voelt het niet slechter aan voor het gebruik van vervangende materialen voor milieudoeleinden.

Dan is er nog de geboden ruimte, die enorm is. Als je voorin zit en over je schouder kijkt, lijkt de auto maar door te gaan en door te gaan. Zeven stoelen zijn standaard en met elke rij goed geplaatst, passen er zeven volwassenen in de EV9, terwijl er nog steeds genoeg ruimte is voor een paar koffers in de kofferbak. Je kunt ook kiezen voor zes stoelen, waarbij de twee middelste onafhankelijke stoelen naar de achterpassagiers kunnen draaien, maar wij denken dat zeven stoelen hier geschikter zijn.

Wat zijn de specificaties?

Er zijn drie uitvoeringen beschikbaar voor de EV9, maar zelfs de standaard 'Air'-versie - die alleen verkrijgbaar is in de 200 pk achterin-uitvoering - biedt zo'n beetje alles wat je nodig hebt, zoals klimaatregeling met drie zones, verwarmde en geventileerde voor- en achterstoelen, een 360-graden camerasysteem en een volledig pakket hulpsystemen voor de bestuurder.

Een GT-Line-uitvoering biedt de krachtigere vierwielaandrijving, 21-inch lichtmetalen velgen, een elektrische stuurkolom en een sportiever uiterlijk, terwijl het vlaggenschip, de GT-Line S, een Meridian geluidssysteem met 14 luidsprekers, dubbele zonnedaken en zes zitplaatsen toevoegt.

Hoewel de EV9 zijn prijs rechtvaardigt, valt niet te ontkennen dat het veel geld is voor een Kia. Maar vergelijk hem met de enige andere opkomende volledig elektrische SUV met zeven zitplaatsen - de Volvo EX90 - en deze Kia lijkt opeens lang niet zo duur meer.

Oordeel

Kia wilde met de EV9 een halo-auto creëren en dat is gelukt. Gezien wat dit bedrijf de afgelopen jaren heeft bereikt, zou het niet zo'n verrassing moeten zijn dat het een auto heeft gemaakt die zo goed is als deze SUV, maar toch is het zo.

De EV9 is met zijn radicale design, enorme binnenruimte en chique uitstraling een waardige uitdager voor de Duitse topmerken. Er zijn wat kleine kanttekeningen te plaatsen bij de efficiëntie en het rijgedrag, maar die zijn gering. De EV9 mag dan een dure Kia zijn, maar hij voelt indrukwekkend - en misschien nog wel verrassender - dat hij elke cent waard is.

Feiten in een oogopslag

Model: Kia EV9

Model zoals getest: Kia EV9 GT-Line S

Aandrijflijn: Dubbele elektromotoren met 100kWh batterij

Vermogen: 378 pk

Koppel: 700Nm

Max snelheid: 125 mph

0-60mph: 5,1 seconden

Actieradius: 313 mijl (WLTP)

Max. oplaadsnelheid: 210kW