Podczas ceremonii, w której wzięli udział niektórzy przedstawiciele organizacji partnerskich wyścigu, burmistrz Portimão, Álvaro Bila, jako pierwszy "nacisnął pedał" w słowach

: "Chcę powiedzieć, jak bardzo jestem dumny, że Portimão jest gospodarzem 51. edycji Tour of the Algarve. To wielka przyjemność, że wystartujemy za dwa dni i że dziś prezentujemy tutaj wyścig. Mamy nadzieję, że będzie to kolejna wspaniała edycja", powiedział.

Obecny był również prezes Turismo do Algarve, André Gomes. Podkreślił on, że Algarve jest wizytówką regionu, który "ma znacznie więcej do zaoferowania niż słońce i plaża".

"Cieszymy się, że rozpoczynamy wyścig tutaj, w Portimão.

Cândido Barbosa debiutuje w Volta ao Algarve jako prezes Portugalskiej Federacji Kolarskiej, po tym jak dwukrotnie wygrał wyścig jako kolarz

. "To zupełnie inne stanowisko. To rola wielkiej odpowiedzialności, nie tylko za Volta ao Algarve, ale za całe kolarstwo w Portugalii", powiedział, po czym podziękował wszystkim burmistrzom i sponsorom, którzy przyczynili się do organizacji tego wydarzenia sportowego.

João Almeida jest jednym z portugalskich kolarzy biorących udział w 51. edycji Algarve Tour i jednym z kandydatów do końcowego zwycięstwa, jak sam mówi.

"Myślę, że jestem jednym z kandydatów do wygrania wyścigu, ale są biegacze, którzy wydają się być silniejsi. Najtrudniejszą część, czyli trening, mam już za sobą, teraz czas skupić się na wyścigu. Nie czuję żadnej dodatkowej presji, tylko normalną odpowiedzialność związaną z każdym wyścigiem" - powiedział.

Chwaląc listę uczestników, która "pokazuje znaczenie" zawodów, zawodnik UAE Emirates nie ukrywał, że bieganie w Portugalii jest wyjątkowe: "Zawsze przyjemnie jest biegać w Portugalii i otrzymywać wsparcie ludzi".

Do João Almeidy dołączyli Filippo Ganna i Julian Alaphilippe, dwaj najbardziej znani kolarze, którzy będą jeździć po drogach Algarve w ciągu najbliższych kilku dni.

Ten pierwszy, Włoch z INEOS Grenadiers, przyznał, że chciałby wygrać jazdę na czas ostatniego dnia, ale przyznał, że będzie to "bardzo trudny" etap, mimo że jest dwukrotnym mistrzem świata w tej kategorii.

"To będzie dobry wyścig, mam nadzieję, że uda nam się zrobić dobre show dla kibiców", powiedział.

Alaphilippe, Francuz z Tudor, ściga się na portugalskiej ziemi po raz pierwszy, ale zna już Algarve

. "Jestem bardzo szczęśliwy, że tu jestem, to moja pierwsza Volta ao Algarve. Widziałem wyścig w telewizji, wiem, że jest bardzo piękny i że Portugalia to wspaniały kraj. Nie mogę się doczekać wyścigu i nabrania tempa", powiedział dwukrotny mistrz świata

.

Credits: Supplied Image;

Volta ao Algarve odbędzie się w dniach 19-23 lutego. Pierwszy etap rozpoczyna się w Portimão, a kończy w Lagos. Ostatni dzień zarezerwowany jest na jazdę na czas w Alto do Malhão

.

HARMONOGRAM

19/02 |

Portimão - Lagos | 192,2 km | 11h50-16h3020/02

| Lagoa - Fóia | 177,6 km | 12h00-16h2021/02

| Vila Real de Santo António - Tavira | 183,5 km | 12h00-16h2022/02

| Albufeira - Faro | 175,2 km | 12h15-16h30

23/02 | Salir - Malhão (CRI) | 19,6 km | 13h15