Im Rahmen einer Zeremonie, an der auch einige Vertreter der Partnerorganisationen des Rennens teilnahmen, war der Bürgermeister von Portimão, Álvaro Bila, der erste, der ein paar Worte sprach:

"Ich möchte sagen, wie stolz ich bin, dass Portimão Gastgeber der 51. Auflage der Algarve-Rundfahrt ausrichtet. Es ist mir eine große Freude, dass wir in zwei Tagen an den Start gehen und das Rennen heute hier präsentieren können. Wir hoffen, dass es wieder eine großartige Veranstaltung wird", sagte der

Präsident von Turismo do Algarve, André Gomes, der ebenfalls anwesend war. Er betonte, dass die Algarve ein Schaufenster für eine Region sei, die "viel mehr zu bieten hat als Sonne und Strand"

: "Wir freuen uns, hier in Portimão zu starten.

Cândido Barbosa, der vom Radsport ins Management wechselte, gibt bei der Volta ao Algarve sein Debüt als Präsident des portugiesischen Radsportverbands, nachdem er das Rennen als Radfahrer bereits zweimal gewonnen hat

: "Das ist eine andere Position. Es ist eine sehr verantwortungsvolle Aufgabe, nicht nur für die Volta ao Algarve, sondern für den gesamten portugiesischen Radsport", sagte er, bevor er sich bei allen Bürgermeistern und Sponsoren bedankte, die zur Organisation des Sportereignisses beigetragen haben.

João Almeida ist einer der portugiesischen Fahrer, die an der 51. Algarve-Rundfahrt teilnehmen, und einer der Anwärter auf den Gesamtsieg, wie er selbst sagt

: "Ich denke, ich bin einer der Anwärter auf den Sieg, aber es gibt Läufer, die stärker zu sein scheinen. Der härteste Teil ist geschafft, nämlich das Training, jetzt ist es Zeit, sich auf das Rennen zu konzentrieren.

Der Athlet aus den Vereinigten Arabischen Emiraten lobte zwar die Teilnehmerliste, die "die Bedeutung" des Wettkampfs zeige, verhehlte aber auch nicht, dass es etwas Besonderes sei, in Portugal zu laufen: "Es ist immer ein Vergnügen, in Portugal zu laufen und die Unterstützung der Menschen zu erhalten".

Zu João Almeida gesellten sich mit Filippo Ganna und Julian Alaphilippe zwei der bekanntesten Radfahrer, die in den nächsten Tagen auf den Straßen der Algarve unterwegs sein werden.

Ersterer, ein Italiener von INEOS Grenadiers, gestand, dass er das Zeitfahren am letzten Tag gerne gewinnen würde, räumte aber ein, dass es eine "sehr schwierige" Etappe sein wird, obwohl er zweimaliger Weltmeister in dieser Kategorie ist.

"

Es wird ein gutes Rennen, und ich hoffe, dass wir den Fans eine gute Show bieten können", sagte er.

Alaphilippe, der Franzose aus Tudor, fährt zum ersten Mal auf portugiesischem Boden, aber er kennt die Algarve bereits:

"Ich bin sehr glücklich, hier zu sein, meine erste Volta ao Algarve. Ich habe das Rennen im Fernsehen gesehen, ich weiß, dass es sehr schön ist und dass Portugal ein tolles Land ist. Ich freue mich auf das Rennen und darauf, mein Tempo zu steigern", sagte der zweifache Weltmeister

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Credits: Bild zur Verfügung gestellt;

Die Volta ao Algarve findet vom 19. bis 23. Februar statt. Die erste Etappe beginnt in Portimão und endet in Lagos. Der letzte Tag ist für das Zeitfahren in Alto do Malhão reserviert

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ZEITPLAN

19/02 | Portimão - Lagos | 192,2 km | 11h50-16h3020/02

| Lagoa - Fóia | 177,6 km | 12h00-16h2021/02

| Vila Real de Santo António - Tavira | 183,5 km | 12h00-16h2022/02

| Albufeira - Faro | 175,2 km | 12h15-16h30

23/02 | Salir - Malhão (CRI) | 19,6 km | 13h15