Portimãon pormestari Álvaro Bila oli ensimmäinen, joka "polkaisi poljinta" sanoin, kun kilpailun kumppaniorganisaatioiden edustajat osallistuivat seremoniaan:

"Haluan sanoa, kuinka ylpeä olen siitä, että Portimão isännöi 51. Algarven ympäriajoa. On suuri ilo, että saamme startin kahden päivän kuluttua ja että esittelemme kilpailun täällä tänään. Toivomme, että tästä tulee jälleen hieno tapahtuma", hän sanoi.

Paikalla oli myös Turismo do Algarve-yhtiön puheenjohtaja André Gomes. Hän korosti, että Algarve on näyteikkuna alueelle, jolla "on paljon muutakin tarjottavaa kuin aurinko ja ranta".

"Olemme iloisia saadessamme aloittaa kilpailun täällä Portimãossa. Tämä on jälleen yksi hyvä esimerkki urheilulajin ja alueen välisestä hyvästä liitosta", hän sanoi."

Pyöräilystä johtamiseen siirtynyt Cândido Barbosa tekee debyyttinsä Volta ao Algarve -kilpailussa Portugalin pyöräilyliiton puheenjohtajana, sillä hän on voittanut kilpailun pyöräilijänä kahteen otteeseen

. "Tämä on erilainen asema. Se on erittäin vastuullinen tehtävä, ei vain Volta ao Algarve -kilpailun, vaan koko Portugalin pyöräilyn kannalta", hän sanoi ennen kuin kiitti kaikkia pormestareita ja sponsoreita, jotka ovat osallistuneet urheilutapahtuman järjestämiseen.

João Almeida on yksi 51. Algarve Touriin osallistuvista portugalilaisista pyöräilijöistä ja omien sanojensa mukaan yksi ehdokkaista loppuvoittoon.

"Uskon, että olen yksi ehdokkaista voittamaan kisan, mutta on juoksijoita, jotka vaikuttavat vahvemmilta. Vaikein osa on tehty, eli harjoittelu, nyt on aika keskittyä kilpailuun. En tunne mitään ylimääräisiä paineita, vain normaalin vastuun, joka kuuluu mihin tahansa kilpailuun", hän sanoi."

Samalla kun UAE Emiratesin urheilija kehui osallistujalistaa, joka "osoittaa" kilpailun tärkeyden, hän ei peitellyt sitä, että Portugalissa juokseminen on erityistä: "On aina ilo juosta Portugalissa ja saada ihmisten tuki."

João Almeidan lisäksi mukana olivat Filippo Ganna ja Julian Alaphilippe, kaksi tunnetuinta pyöräilijää, jotka ajavat Algarven teillä lähipäivinä.

Edellinen, INEOS Grenadiersin italialainen, tunnusti, että hän haluaisi voittaa aika-ajon viimeisenä päivänä, mutta myönsi, että siitä tulee "hyvin vaikea" etappi, vaikka hän on kaksinkertainen maailmanmestari tässä luokassa.

"Siitä tulee hyvä kisa, ja toivon, että pystymme pitämään hyvän show'n faneille", hän sanoi.

Tudorin ranskalainen Alaphilippe ajaa ensimmäistä kertaa Portugalin maaperällä, mutta tuntee Algarven jo ennestään.

"Olen erittäin iloinen, että olen täällä, ensimmäinen Volta ao Algarve. Olen nähnyt kisan televisiosta, tiedän, että se on hyvin kaunis ja että Portugali on hieno maa. Odotan innolla kisaa ja vauhdin lisäämistä", sanoi kaksinkertainen maailmanmestari

.

Credits: Toimitettu kuva;

Volta ao Algarve järjestetään 19.-23. helmikuuta. Ensimmäinen etappi alkaa Portimãosta ja päättyy Lagosiin. Viimeinen päivä on varattu aika-ajolle Alto do Malhãossa

.

AIKATAULU

19/02 | Portimão - Lagos | 192,2 km | 11h50-16h3020/02

| Lagoa - Fóia | 177,6 km | 12h00-16h2021/02

| Vila Real de Santo António - Tavira | 183,5 km | 12h00-16h2022/02

| Albufeira - Faro | 175,2 km | 12h15-16h30

23/02 | Salir - Malhão (CRI) | 19,6 km | 13h15