Într-un interviu cu Dr. Ana Rita Herculano, un gastroenterolog care lucrează în HPA Health Group, ea a explicat care au fost principalele efecte pe care pandemia le-a avut în această specialitate - ramura medicinei axată pe sistemul digestiv și tulburările acestuia, care pot fi boli maligne (de exemplu, gastrice sau cancer colorectal) sau funcţional (cum ar fi sindromul intestinului iritabil sau disspesia funcţională).

Spitalele se luptă

În ultimele 22 de luni, spitalele au trebuit să-și pună toate resursele în răspunsul Covid-19 și să se reorganizeze în consecință. În consecință, pacienții non-COVID-19 au fost lăsați în urmă în unele spitale, iar numărul de proiecții a scăzut dramatic.

„ Mai multe decese pot rezulta din cancerul gastrointestinal din Portugalia ca urmare a lipsei de screening și consultări din cauza pandemiei, și anume în primul val”, a declarat Dr. Ana Rita Herculano.

Deși unele consultări au fost efectuate de la distanță, serviciile trebuiau să respecte orientările autorităților din domeniul sănătății, ceea ce implică mari provocări care au amânat și anulat mai multe proiecții, potrivit unui studiu portughez publicat anul trecut.

Spitalele private au fost cheie

În aceste vremuri grele, spitalele private au jucat un rol important „permițând efectuarea examenelor de screening atunci când Serviciul Național de Sănătate (SNS) se zbătea să răspundă”, a declarat dr. Ana Rita Herculano.

Prin urmare, „creșterea numărului de examene la spitalele private a fost esențială, în special pentru diagnosticarea cancerului de gastroenterologie în stadiile sale anterioare”, a adăugat ea.

Cel mai mortal cancer

În fiecare an, 370.000 de persoane din Uniunea Europeană află că au cancer colorectal. Majoritatea acestor oameni nu au antecedente familiale de acest tip de cancer. Chiar și cu numerele îngrijorătoare, 90% dintre acești pacienți pot supraviețui dacă sunt supuși tratamentului necesar într-un stadiu incipient, ceea ce este posibil numai cu screening-ul în timp util, potrivit Observatorului Global al Cancerului. De aceea, screening-ul este cheia.

Conform orientărilor de sănătate, după vârsta de 50 de ani toată lumea ar trebui să fie supusă unei colonoscopii- chiar dacă nu au simptome. Cu toate acestea, deși 90% din cancerele colorectale apar după vârsta de 50 de ani, Dr. Ana Rita a explicat că tot mai mulți oameni se îmbolnăvesc la o vârstă mai fragedă, astfel încât de la pacienții cu vârsta de 45 de ani ar trebui să înceapă să se gândească la acest lucru.

Programarea screening-ului

În ciuda vremurilor grele prin care trece toată Europa de la începutul anului 2020, autoritățile din domeniul sănătății lansează campanii destinate persoanelor cu vârste cuprinse între 50 și 74 de ani, axate pe screening-ul sângelui ocult în scaune. „Dacă este pozitiv, oamenii au fost sfătuiți să vadă un medic pentru o colonoscopie. Această examinare este esențială pentru detectarea precoce a leziunilor, cum ar fi polipii. Aceste leziuni, cu potențial malign, pot fi îndepărtate în condiții de siguranță într-un stadiu incipient, în cursul unui examen de screening”, a spus ea.

În ceea ce privește examenul în sine, Dr. Ana Rita a declarat The Portugal News că nu este nimic să se teamă. „Proiecțiile din zilele noastre s-au îmbunătățit mult atât în ceea ce privește confortul în timpul examenului, cât și în ceea ce privește siguranța. „O colonoscopie este un examen sigur și este în prezent nedureroasă, deoarece pacientul este pus într-o sedare profundă”, a spus ea.

Tulburări gastro- intestinale funcţionale

Aceste tulburări nu sunt periculoase sau maligne, cum este cazul cancerului, dar sunt cele care conduc mai mulți pacienți la HPA Health Group. Pe scurt, tulburările gastrointestinale funcționale și tulburările de motilitate sunt cele mai multe tulburări gastro-intestinale din populația generală. Se caracterizează prin interacţiune gut-creier şi se aplică tulburărilor GI în care activităţile normale ale organismului în ceea ce priveşte mişcarea, sensibilitatea nervilor intestinului sau modul în care creierul controlează unele funcţii sunt afectate. Cu toate acestea, nu există probleme structurale, cum ar fi tumorile.

„ Acestea sunt tulburări, în care pacienții au unele plângeri, cum ar fi o senzație de nod în gât, senzație persistentă de arsură, dificultăți la înghițire, durere sau disconfort la nivelul abdomenului superior (dispepsie funcțională) sau un grup de tulburări intestinale caracterizate prin disconfort abdominal sau durere asociată cu o defecare sau schimbare în obiceiul intestinului (sindromul intestinului iritabil cu defecare. Examenele de diagnostic, atunci când este necesar, cum ar fi endoscopia, examenele radiologice și analizele de sânge pot confirma că pacientul nu are anomalii organice ale GI”, a declarat Dr. Ana Rita pentru The Portugal News.

După contractarea Covid-19, pacienții sunt mai vulnerabili

Pacienții, care s-au recuperat de la Covid-19, pot fi mai vulnerabili la boli funcționale decât alți pacienți. La Grupul de Sănătate HPA, au existat mai mulți pacienți cu plângeri gastrointestinale funcționale.

„ Într-adevăr, acum găsesc mai multe cazuri de tulburări gastro-intestinale, în special la pacienții care au fost infectați anterior cu Covid-19. Plângerile sunt, de obicei, dispepsie funcțională și modificări ale obiceiurilor de tranzit intestinal (în principal sindromul intestinului iritabil - diaree)”, a spus ea.

Un alt studiu, publicat în octombrie 2021, a arătat că sindromul intestinului iritabil și dispepsia (digestie slabă) pot apărea după infecția cu Covid-19.

„ În acest studiu, 280 de pacienți care s-au recuperat din Covid-19 au dezvoltat simptome de tulburări gastro-intestinale funcționale și tulburări de sănătate mintală. Prin urmare, factorii de risc pentru prevalenţa acestor plângeri gastrointestinale după şase luni de infecţie cu Covid-19 includ simptome cum ar fi pierderea mirosului şi gustului, debutul precoce al acestor boli la una şi trei luni după infectare, precum şi comorbidităţi şi tulburări de sănătate mintală”, a conchis Dr. Ana Rita Herculano.